比賽開始了。一對紅褐色的馬率先沖出起跑線，把其他馬甩在后面。馬兒四蹄飛揚，車輪飛轉(zhuǎn)，看上去似乎都在地面上空自由飛奔。一輛輛單座輕便馬車從勞拉眼前飛馳而過，她甚至沒看清哪對馬是拖著雙人座的。令人嘆惜的是，那對棕色的馬拖著一輛又高又重的用來做買賣的篷車落在了最后面。

“這本來是鎮(zhèn)上最好的一對馬，”勞拉聽到有人說，“只可惜今天沒有機會了。”

“是啊，”另一個人也附和道，“拖的馬車太重了，恐怕過一會兒就跑不動啦?！?/p>

出乎大家意料的是，那一對馬仍然拖著篷車撒開四蹄奮不顧身一路向前奔。八只棕色的馬蹄步調(diào)一致，整齊劃一，如行云流水一般流暢。飛揚的塵土遮住了它們的身影，可很快它們就沖過飛揚的塵埃，朝著賽道的那一頭沖去。突然，一輛輕便馬車，不，兩輛馬車，被大篷車拋在了身后。噢，又有一輛，被拋到后面?，F(xiàn)在，只有那對栗色馬跑在它們的前面啦。

“噢，加油！加油！贏呀！贏呀！”勞拉苦苦哀求著那兩匹棕色馬。她多么希望它們拼上一把勁，再跑快一點，她激動萬分，就好像她親自駕著這兩匹馬在一個勁兒向前沖。

現(xiàn)在，它們繞過跑道的彎道，朝著終點線沖過去。栗色馬領(lǐng)先一步，那對莫干種馬毫無辦法，眼看它們就要輸了，篷車實在是太笨重啦，但是勞拉還是沒有放棄最后一線希望，仍在拼命為它們加油鼓勁：“快點，快點，只要再快一點點！噢，加油，加油！”

阿曼樂高高地坐在座位上，只見他這時身子向前傾，好像在和這一對馬兒說著什么話。兩匹馬似乎明白了他的意思，不由得加快了步伐。它們的頭漸漸接近了歐文先生的輕便馬車，從旁邊穩(wěn)穩(wěn)地趕了上去。所有的馬蹄都在向前狂奔，棕色馬的頭也緩慢地伸向了前方，最后終于與栗色馬齊頭并進了。四匹馬并駕齊驅(qū)，使出渾身力氣，猛地向前沖去，速度越來越快。

“難分勝負啊。天啦，難分高下啊。”一個人感嘆道。

就在這千鈞一發(fā)之際，歐文先生猛地抽了一鞭。他一面狂叫，一面“咻咻”地抽了兩鞭，栗色馬發(fā)瘋一般往前跑。可惜阿曼樂沒有鞭子，他只是俯下身子，輕輕地抖了抖韁繩，似乎和馬兒說了幾句悄悄話。那兩匹棕色馬有如飛燕一般，步伐矯健，一下把栗色馬甩在后面，率先沖過了終點線。它們終于贏啦！

賽場一下子沸騰起來，觀眾像潮水一般涌向這兩匹棕色馬和高高坐在篷車上的阿曼樂。勞拉發(fā)現(xiàn)自己一直屏住呼吸，她的雙膝因為激動而顫抖不已，她真想大哭大笑一場，真想坐下來好好地歇一口氣。

“噢，它們贏了！它們贏了！”卡琳拍手稱快。勞拉喜極而泣，什么話也說不出來。

“他贏了五塊錢的獎金?！辈ㄋ固叵壬f。

“什么？五塊錢？”卡琳不解地問。

“鎮(zhèn)上的一些人湊了五塊錢，用作獎金，獎給獲得冠軍的參賽選手?！?/p>

勞拉聽了這話暗自感到高興，幸好自己事先不知道這事。要是她早知道阿曼樂是為了這五塊錢來參賽的，她會因此而瞧不起他的。

“那是他應(yīng)得的，”爸說，“那小伙子駕馬的技術(shù)還真不錯?！?/p>

比賽已經(jīng)結(jié)束了。現(xiàn)在她們除了站在那兒聽人家海闊天空閑聊以外，便無所事事。桶里的檸檬水快見底了，波斯特先生盛了滿滿一勺遞給勞拉和卡琳，她倆很快就喝完了。檸檬水喝起來比剛才要甜一些，不過沒有那么清涼了。馬匹和馬車正慢慢散去。爸從散開的人群中走出來，他說：“該回家去了?！?/p>

波斯特先生陪著他們一起沿著大街走。爸對他說，阿曼樂·懷德有一個姐姐，現(xiàn)在在東部明尼蘇達當教師?！八谛℃?zhèn)的西邊距離小鎮(zhèn)大約一公里的地方有一塊放領(lǐng)地，”爸說，“她讓阿曼樂幫忙打聽一下，看看明年冬天能不能在這里的學(xué)校教書。我告訴阿曼樂，讓他姐姐把申請書送到學(xué)校董事會來。在這兒，大家都是平等的，我認為她可以獲得這份工作?！?/p>

勞拉和卡琳彼此看了看對方，她們知道爸是學(xué)校董事會的成員，董事會的其他成員的想法肯定也和爸一樣。勞拉聽了這事美滋滋地想：“如果我是一名優(yōu)秀學(xué)生，如果她喜歡我，說不定她有一天會帶上我，坐上那對漂亮的馬兒拉著的篷車，一起去兜兜風(fēng)呢?！?del>