在吃晚飯的時(shí)候，紫色的陰影籠罩在營(yíng)火周圍。浩瀚的草原變得漆黑一片，四處都靜悄悄的。只有風(fēng)輕輕地在草叢中吹動(dòng)著，大顆大顆的星星低低地懸掛在無際的天空中，閃閃發(fā)光。

在這寒冷漆黑的野外，營(yíng)火讓人感到十分溫馨。肉片又脆又肥，玉米餅香極了。皮特和帕蒂也在黑暗中吃著晚餐。它們嘎吱嘎吱地嚼著青草，發(fā)出了清脆的聲音。

“我們要在這里待上一兩天了，”爸說道，“或許我們就待在這里了。這里土地肥沃，河邊低地上有許多木材，還有無數(shù)的野味，總之，我們想要的這里都應(yīng)有盡有。你說怎么樣，卡洛琳？”

“如果繼續(xù)往前走，說不定條件還不如這兒好呢。”媽答道。

“不管怎樣，我明天再去周圍逛一逛，”爸說道，“我會(huì)帶上槍，給大家?guī)c(diǎn)新鮮的野味回來?！?/p>

他用一塊燒紅的炭火點(diǎn)燃了煙斗，還舒服地伸開了雙腳。煙草那棕色的煙霧和營(yíng)火的暖氣融為一體?，旣惔蛄藗€(gè)哈欠，從馬車的轅桿上滑下來坐在了草地上。勞拉也打哈欠了。媽便快速地清洗了鐵盤子、杯子和刀叉，然后又刷了烤爐、三腳鍋，最后把洗碗布也洗干凈了。

有一會(huì)兒，媽突然停了下來，傾聽著從那黑暗的草原深處傳來的又尖又長(zhǎng)的嗥叫聲。他們都知道那是什么聲音。那聲音讓勞拉的脊梁骨發(fā)涼，頭皮發(fā)麻。

媽擰干了洗碗布，然后走到黑暗處，把洗碗布晾在高大的野草上面。她回來的時(shí)候，聽見爸在說：“是狼，我估計(jì)就在半英里外，嗯，有鹿的地方總是有狼。我希望……”

爸并沒有說出他希望的是什么，但勞拉猜得出來。他是希望杰克能在這里。每當(dāng)有狼在大森林嗥叫時(shí)，勞拉就知道杰克是不會(huì)讓它們來傷害她的。她喉嚨一下哽住了，鼻子也發(fā)酸，她使勁地眨了眨眼睛，最終沒有哭出來。剛才那只狼，或是另一只狼，又開始嗥叫了。

“小姑娘們，該睡覺了！”媽愉快地說道?，旣愓玖似饋?，轉(zhuǎn)過身去，讓媽為她解扣子。但勞拉卻跳了起來，一動(dòng)不動(dòng)地站在那里。她看見了什么東西，在營(yíng)火遠(yuǎn)處的黑暗中，有兩點(diǎn)綠光在地面閃爍著，那是一雙眼睛。

一股涼意直襲向勞拉，她的頭發(fā)全都豎起了。那兩點(diǎn)綠光在移動(dòng)著，一點(diǎn)暗了下來，接著另一點(diǎn)也暗了，但突然那兩點(diǎn)綠光又一起亮了起來，它們朝這邊漸漸靠近，越來越快地靠近這里了。

“看啊，爸，快看！”勞拉說道，“有一只狼！”

爸好像并沒有立即行動(dòng)，可實(shí)際上他已經(jīng)很快地從馬車上拿出了他的槍，并準(zhǔn)備朝那兩點(diǎn)綠光射擊。那綠光便停止不動(dòng)了，可它們還停留在黑處，直瞪著爸。

“那不會(huì)是狼，除非是一只瘋了的狼?！卑终f道。媽把瑪麗舉起來放到馬車?yán)?。“不是狼，”爸說道，“馬并沒有受到驚嚇，皮特和帕蒂還在那里靜靜地吃著草呢。”

“難道是猞猁？”媽說道。

“或是一只土狼？”爸說著便撿起一根木棍，吼了一聲，然后把那木棍扔了出去。那綠光緊貼著地面，好像是想先趴下然后再跳起來。爸把槍準(zhǔn)備好了。那動(dòng)物卻一動(dòng)不動(dòng)。

“不要過去，查爾斯?！眿屨f道。但爸已經(jīng)慢慢地走向那兩點(diǎn)綠光。出人意料的是，那兩點(diǎn)綠光也慢慢地沿著地面向爸靠近。勞拉在黑暗中依稀看見一只黃褐色的動(dòng)物，身上還帶著斑點(diǎn)。緊接著，爸就叫了起來，媽也發(fā)出了一聲尖叫。

媽急忙跑過去一下?lián)ё×藲獯跤醯慕芸?，它歡快地?fù)u頭擺尾，伸出溫暖濕潤(rùn)的舌頭舔著勞拉的臉和手。勞拉沒能一下子抱住它，因?yàn)樗诛w跑到爸媽那里去了，一會(huì)兒工夫，它又跑回勞拉身邊。

“哇，嚇了我一大跳！”爸爸說道。

“我也是。”媽說道，“咱們小聲點(diǎn)兒，別把小寶寶卡琳吵醒啦。”媽說著搖著懷里的小卡琳，讓她入睡。

杰克一切都很好，它躺在勞拉的身旁，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。它肯定是太累了，眼睛紅紅的，下身沾滿了泥。媽遞給它一塊玉米餅，它舔了舔，還有禮貌地?fù)u了搖尾巴，但它太累了，根本就吃不下。

“真不知道它到底游了多久，”爸說道，“也不知道它爬上岸前被沖走了多遠(yuǎn)?！毙液?，它找到了他們，勞拉還說它是一只狼，爸差點(diǎn)端起槍打死它呢。

可杰克知道他們并不是故意的。勞拉便問它：“你知道我們不是有意的，對(duì)吧，杰克？”杰克便搖了搖它的短尾巴，看來它是知道的。

睡覺時(shí)間早已過了。爸把皮特和帕蒂拴在馬車后面的食槽旁邊，還給它們添加了玉米?？沼炙耍瑡寧兔o瑪麗和勞拉脫下衣服。然后又把她們的長(zhǎng)睡衣從頭上給她們套下來，再讓她們把胳膊伸進(jìn)袖子里。她們自己扣上扣子，系好下巴底下的睡帽帶子。杰克疲憊地在馬車下面轉(zhuǎn)了三圈，便睡下了。

勞拉和瑪麗在馬車?yán)镒鐾晁岸\告，就蜷縮在小床里。媽吻了吻她們，和她們說了聲晚安。

在車篷的另一邊，皮特和帕蒂還在吃著玉米。帕蒂咔嚓咔嚓地嚼著玉米，這聲音一直在勞拉的耳邊回響。草叢里幾乎沒有什么聲音。但河邊的樹林里有只貓頭鷹在“呼——哦——呼——哦”地叫著，在更遠(yuǎn)處，有一只貓頭鷹也跟著回應(yīng)著。草原的遠(yuǎn)處還有狼在嗥叫，在馬車下方，杰克發(fā)出了呼呼的鼾聲。馬車?yán)锏囊磺?，是那么的安全，那么的舒適。

敞開的車頂上方掛滿了亮晶晶的大星星。勞拉覺得爸站起身來就可以摸到它們。她希望爸能夠摘下天上最大的那顆星星送給她。她很清醒，一點(diǎn)睡意都沒有。忽然，她感到十分驚奇，那顆最大的星星在向她眨眼睛呢！