斯坦因問：“樺樹皮文書和木板畫在什么地方？”

“拉孜讓我拿到水磨坊邊樹林一棵死去的樹洞里面。那棵樹很粗，樹洞里能鉆進駱駝，我們撿到?jīng)]用的古物就儲藏在里面。過幾年，大家都忘掉了。后來，我發(fā)現(xiàn)古錢幣、印章和其他古物都不能賣大錢，印度的白人先生們非常珍視古書，即便一些小紙片也很值錢，我想起了樹洞里的幾卷樺樹皮文書，就去找?？墒?，樹洞里什么也沒有，我以為老鼠拉到深處，就舉著火把，往里走。老爺，我沒騙你，樹洞真的很深，我走了兩天兩夜，發(fā)現(xiàn)前面有亮光和人說話的聲音，接著，出現(xiàn)一座高大明亮的房屋。很多鬼專心致志地從五彩花籃中取發(fā)光的字母，往樺樹皮上對拼，拼好后就裝訂成文書，堆放在一個漂亮的玉制書桌上。那時，我已經(jīng)不知道害怕了，闖進去，質(zhì)問領(lǐng)頭人元浩，為什么要偷我的文書？他不理睬我，好像我是空氣。我拿了一本樺樹皮文書往外走，他們還是不管。我懷疑自己死了，就一邊走，一邊朝他們喊：我拿著書走了！走很長時間，卻始終出不了房屋。我很著急，想放火，燒一燒，看會怎么樣。可是，老爺，當(dāng)我點著火時，房屋不見了，只有木板畫立著。畫中的人和建筑與前面見到的一模一樣?！?/p>

“你大概做夢了吧？”斯坦因狐疑地望著他。

“我發(fā)誓，老爺，千真萬確，我看見了。而且，手里還拿著樺樹皮文書?！?/p>

“哦，這本書現(xiàn)在在哪里？”

“我舍不得把唯一的值錢文書賣掉，就抄了一本賣給白人先生，很賺錢，又輕松，誰還到沙漠里去尋寶啊?！?/p>

“這么說，樺樹皮文書還在你手里？”

“沒啊，接下來的事更神奇。老爺，我沒騙你。我怕人把寶貝書偷去，就隨身攜帶著。有一天，我喝醉了，走錯路，不知不覺翻越幾座大沙丘，清醒時，已經(jīng)遠(yuǎn)離村落，辨認(rèn)不出方向。忽然，從巨大的死樹洞里走出一男一女兩個囚犯，長相與我碰著的兩個鬼完全相同，也與木板畫中的人像不差分毫。他們走到我跟前，直接從我懷里奪走樺樹皮文書，說：這是我創(chuàng)造的文字和文書，三千年后才傳世。他們轉(zhuǎn)身離去，跟風(fēng)一樣，快得很，眨眼就不見了。我追到枯樹林里，每棵大樹都有巨大的樹洞，不知道兩個囚犯鉆進哪個了。那一次，我嚇得掉了魂，得了重病，在家養(yǎng)半年，才好?！?/p>

“木板畫呢？還在不在？”

“很奇怪，木板還在樹洞里，畫面卻消失得無影無蹤，就像逃難的人卷了財物走了，只剩下院墻和房子。好在我有樺樹皮文書抄本，就雇人抄寫。后來嫌這樣太慢，讓雕刻印刷，快多了，而且賣的價錢很高?！蓖郀柼赜行┑靡?。

“你一定發(fā)大財了？”

瓦爾特苦笑著，“掙了不少錢，可是，全輸?shù)袅?。老爺，這一切不是做夢，真的，我沒說半句謊話，否則，就讓我下輩子轉(zhuǎn)世成毛驢。”

斯坦因陷入新的困惑。瓦爾特的陳述雖然有些離奇，但也不能完全否定。考察隊被允許在中國停留的期限已到，馬繼業(yè)連續(xù)兩次來電報催促，他不可能繼續(xù)調(diào)查下去了，只能委托潘鎮(zhèn)找出“原版文書”。潘鎮(zhèn)痛快答應(yīng)。考察隊離開和田時，他親自帶領(lǐng)由官員、商人頭領(lǐng)寒浞、當(dāng)?shù)貙W(xué)者組成的歡送隊伍在城外餞行。當(dāng)看見二十多匹載著大木箱的駱駝?wù)驹诼愤厱r，這位一向沉靜內(nèi)斂的知州臉上露出驚訝神色。

“這些箱子里都是你從古城遺址里挖掘到的古代文書？”

“是的，收獲之所以如此豐厚，得力于您的支持和玄奘法師的保佑?！?/p>

“為什么要把這些古代資料運到遙遠(yuǎn)的西方？”

“……潘大人，是這樣，我此行未想到有這么多種文字的文書，所以，未帶高水平的秘書，所以，要帶到歐洲去繼續(xù)深入研究?！彼固挂蚰樕狭鞒龊箒怼?/p>

“哦，原來如此?！迸随?zhèn)沉默一會兒，說：“你這次深入沙漠地區(qū)時間長達(dá)一年，而且隊伍龐大，新疆督撫已經(jīng)關(guān)注此事。不過，有這些文書證明，我也好說了。”

斯坦因心里的一塊石頭落地，“謝謝大人！回到喀什后，我整理出資料，將有代表性的文書照片寄一套給您，以應(yīng)付有關(guān)方面的詢問。”他發(fā)現(xiàn)潘鎮(zhèn)的眼睛一直在箱子上掃來掃去，情不自禁，流露出羨慕的神色。斯坦因清楚，潘鎮(zhèn)的好奇心擴張到一定程度就會索要珍貴的文書標(biāo)本，所以，他極力把話題引向河流在沙漠中的改道及和田在水利建設(shè)方面取得的成績。最后，他說非常喜歡這片昆侖山下的綠洲地區(qū)，不久的將來，一定再次造訪，并且?guī)Ыo他們歐洲最先進的照相機。潘鎮(zhèn)高興地表示歡迎。