斯坦因把古城翻了個遍，收獲很大。昆侖、八荒率領(lǐng)沙洲商駝返回，他決定繼續(xù)向東探索玄奘當(dāng)年經(jīng)過的古代城市。善愛所期盼的“神駝”沒有出現(xiàn)，她固執(zhí)地要獨自留在古城守望，被昆侖強行帶走。

根據(jù)民工提供的信息，和田尋寶協(xié)會成員活動范圍只限于克里雅河以西的沙漠古址，而東面的廣大區(qū)域卻幾乎是探險者的“處女地”，大多地方斯文?赫定也沒到過。在大風(fēng)和沙浪中艱辛跋涉時，斯坦因信心倍增，無所畏懼。他為圣誕節(jié)的那次沖動懊惱不已。只要突厥語《彌勒會見記》是古代古物，其他事情與自己何干？現(xiàn)在想來，他的憤怒來源于對神秘“文書”的種種疑惑，并發(fā)生不恰當(dāng)轉(zhuǎn)移--肯定與嬌嬌無關(guān)，誰能弄清楚嬌嬌為多少駱駝客充當(dāng)妻子--霍恩雷神秘“文書”野蠻地占去了太多寶貴時間而沒有任何結(jié)果，這種情況在他多年來的學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域從未出現(xiàn)，所以，感到羞恥、煩躁、無奈。如果再有新的神秘“文書”像強盜那樣搶劫他的時間和精力，那么，危機四伏的沙漠之旅將是一場荒唐游戲。另外，馬繼業(yè)最近的一封信中說，彼德羅夫斯基通過各種渠道向南疆地區(qū)施加壓力，要他們采取斷然措施終止考察隊的行動，“……朋友，我也在積極斡旋、運籌，希望頂住老狐貍的蠻橫干涉。但是，你知道，他的地位在新疆根深蒂固，輕輕吹口氣，胡楊樹就嚇得直掉葉子……如果有一天你的考察被迫中斷，我只能表示深深遺憾，并為大英帝國感到恥辱，除此而外，毫無辦法，請體諒我的處境……”

斯坦因只讀幾眼，就將信放到旁邊。

駝隊翻越無數(shù)巨大沙丘，經(jīng)過三天緊張趕路，終于看見荒沙中間出現(xiàn)一片青黑色地帶：克里雅兩岸的高大樹木。駱駝嗅到河水清香，跑過去。河已封凍，駝隊踏著冰面過去。斯坦因讓大家休整一天，養(yǎng)足精神，為穿越沙漠做準備。

晚上，他忙著整理野外筆記，給英國官方寫簡報，甚至還就他的發(fā)現(xiàn)給皇家亞洲學(xué)會的雜志寫了一個提要，之后，給艾倫、霍恩雷、布勒等人寫信，再看會兒書，才睡覺。

野鴿子的咕咕叫聲驚醒他。天已大亮，但沒有人聲。

斯坦因視察營地，見大夏帳篷扎在遠處河邊的蘆葦叢中，似乎他有意與大家保持距離。隊伍出發(fā)以來，大夏從未主動找他說話。再不能讓這種現(xiàn)狀持續(xù)。他踏著衰草走過去。帳篷門簾垂下，門上掛著一只皮靴。這是大夏的抗議形式嗎？斯坦因喊一聲。大夏在里答應(yīng)，讓他進去。帳篷里光線不好，斯坦因坐到毛氈上，才看清大夏旁邊躺著嬌嬌。

“……哦，對不起，我不是有意的……”

他很尷尬，心里也很惱火，但竭力顯得平靜。

嬌嬌猛地翻過身，爬起，露出半截雪白的胸部，說：“大人，昨夜我夢見‘神駝’回來了！從天空跑來，帶著太陽的金色光輝，呀，跟夢幻一樣，太漂亮了！”

斯坦因隨便應(yīng)承，機械地把目光從她刺目的白胸前移開，朝大夏說：“午餐時，到我的帳篷里，好嗎？我請你們?！?/p>

“不用了，我不喜歡西洋人食物?！?/p>

嬌嬌連聲說：“去吧！去吧！我還沒吃過洋餐呢！”

“就這么定了，”斯坦因站起身，“開飯前，我讓廚師來叫你們?！?/p>

到外面，他聽見兩人在帳篷里放肆地說昨晚民工圍著帳篷偷聽的事，嬌嬌不斷提到卡特，然后大笑。斯坦因嘆息一聲，走到清泠泠冰面上，看野鳥在河床上勤快地啄冰。嬌嬌的笑聲時高時低、斷斷續(xù)續(xù)傳來。嬌嬌的突厥語發(fā)音不很準確，特別說到人名時甚至有些滑稽。例如，她每次提到“卡特”，都感覺到像才學(xué)走路的孩子那樣稚嫩?！翱ㄌ亍痹谕回收Z中是“文書”、“文件”的意思，大夏等人說起時，則自然而然，光潤圓滑--對了，卡特怎么會用“文書”命名？中國農(nóng)村習(xí)慣上給人取名都含有貶義，因為那樣才不引起魔鬼的注意而安全成長，卡特怎么是個例外？這會不會是別人送給他的綽號，是否與近年來興起的尋寶熱有關(guān)？想著，他走到一個砸冰打水的民工跟前，不經(jīng)意地問：“卡特呢？還沒起床嗎？”