在艱難路段，大家步行。

斯坦因走到大夏跟前，說(shuō)：“在和田期間，我聽(tīng)到很多人贊美你們高超的手藝，許多富商也愿意出優(yōu)厚的條件，可是，你為什么要選擇當(dāng)駱駝客？寒浞說(shuō)，他的朋友在幾年時(shí)間里就發(fā)大財(cái)了，這是很不錯(cuò)的生意啊。”

“大人，我非常喜歡和田玉及曾經(jīng)從事的行業(yè)，因?yàn)椋裣笳髦说拿赖潞屠硐?，而我們能夠使這一切更加完美、和諧?！贝笙耐涌油萃莸纳襟w，憂郁了，“可是，當(dāng)發(fā)現(xiàn)人們對(duì)玉的美好追求變成貪得無(wú)厭的角逐時(shí)，我很失落，而且，開(kāi)始厭惡這種手藝，我寧可當(dāng)一個(gè)普通的自由人。我不愿做那些庸俗之輩的幫兇，傷害雪山，傷害生靈。我和哥哥已經(jīng)決定，永遠(yuǎn)告別雕刻。即便他們搬來(lái)金山，也無(wú)法改變?！?/p>

“聽(tīng)說(shuō)你們的工藝已經(jīng)傳承一千多年，如果就此丟失，非常遺憾?！?/p>

“世界上缺兩個(gè)雕刻藝人，不算什么。這樣，至少，昆侖神山上的窟窿就與我們沒(méi)有關(guān)系了。大人，在漢語(yǔ)中，昆侖的發(fā)音與‘窟窿’相通，就是說(shuō)這座山有很多人為的窟窿?！?/p>

“哦，是嗎？有意思?！?/p>

斯坦因覺(jué)得，大夏與他的弟弟一樣，品格中有某種異常堅(jiān)忍的東西，所以，在阿古柏時(shí)期遭到迫害時(shí)他們寧可喪失家園，也不愿委曲求全。這種品質(zhì)也存在于可恨的賈船身上，只不過(guò)，到他那里變了味道。

隊(duì)伍到達(dá)昆侖山北腳下的法顯村。當(dāng)年，有個(gè)駱駝客因?yàn)槭睾蚍@返回而居住在這里。法顯歸國(guó)時(shí)卻選擇了海路。但是，駱駝客全然不知，守望到死，后代繼續(xù)堅(jiān)守。他們以在短暫的夏季給出入沙漠的商隊(duì)放牧駱駝為生。由于對(duì)山神敬畏，從來(lái)不向上攀登。當(dāng)斯坦因換上馬匹，帶領(lǐng)隊(duì)伍沿著巨大的臺(tái)階走向山峰時(shí)，他們跪在地上默默祈求神靈寬恕。

谷地被彌漫在群峰間的濃霧重重裹住，看不清延伸方向。到山口，云霧被大風(fēng)吹開(kāi)，赫然出現(xiàn)玉龍喀什河的倩影。它像含羞少女，不聲不響，從一道蜿蜒的峽谷中恬靜地流淌而出，美不可言。接著，大家一鼓作氣，登上山脊。這是考察隊(duì)能夠到達(dá)的最高地點(diǎn)，大家被壯觀景色震懾住了。東面屹立著昆侖山的高潔主峰，它被一座座冰川分割開(kāi)的山脊環(huán)繞著，莊嚴(yán)肅穆，儼然如同神圣的殿堂。玉龍喀什河就發(fā)源于那里。旁邊，被河水劈開(kāi)的懸崖絕壁威風(fēng)凜凜，清晰可見(jiàn)。河流擺脫高山深谷的束縛，向北奔流，接納喀拉喀什河，形成壯闊的和田河，曾經(jīng)滋養(yǎng)了著名的和田文明，并且穿過(guò)荒涼而炎熱的塔克拉瑪干沙漠，投身塔里木河，最后抵達(dá)羅布泊，與樓蘭文明息息相通。

這簡(jiǎn)直就是一部意味深長(zhǎng)的文化史詩(shī)啊。

大夏和另外幾個(gè)雇工面朝昆侖主峰跪拜，祈禱。拉姆開(kāi)始測(cè)量工作。由于抵達(dá)時(shí)已經(jīng)下午，工作進(jìn)行一半，天黑了。斯坦因決定就地宿營(yíng)，明天完成剩下的工作后下山。雇工憂心忡忡，說(shuō)晚上山神睡覺(jué)去了，魔鬼就會(huì)出來(lái)，把他們的靈魂拉去喂野獸。斯坦因及時(shí)進(jìn)行物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)：晚餐時(shí)每人可以得到一塊罐裝牛肉。

吃過(guò)飯，天已黑透。拉姆因?yàn)槁猛緞诶郏又叩胤磻?yīng)，萎靡不振，早早鉆進(jìn)睡袋。民工也悄無(wú)聲息，不像以往那樣，唱半夜歌才睡覺(jué)。山脊?fàn)I地顯得異常安靜。如果來(lái)場(chǎng)大風(fēng)，考察隊(duì)帳篷就裹著熟睡的人們飛到山谷底部或懸崖絕壁上只有鳥(niǎo)才能到達(dá)的地方。