海外擴張，輿論先行。當(dāng)時日本大造特造的一個輿論，是所謂"人口壓力"，即推出"人口過剩論"，強調(diào)向外擴張簡直是日本惟一的選擇。據(jù)井上清的《 日本史 》記述，1890年，日本就把人口作為一個"社會問題"提出來，在知識界展開討論。第二年，屬于日本政府系統(tǒng)的《 東京日日新聞 》，進一步將人口問題與爭奪殖民地緊扣起來。這家報紙登載的一篇文章說："首都最近的怪現(xiàn)象是女工與日俱增......這完全是我國人口超過土地所造成的結(jié)果，目前不擴張土地，就要限制人口?？傊绻徊扇【o急措施，那么說不定社會黨、共產(chǎn)黨之流就要接踵而至。"緊接著，日本自由黨首領(lǐng)板垣退助寫出一篇《 殖民論 》，毫無掩飾地說："日本眼前人口就要過剩了，所以現(xiàn)在就要迅速地向海外殖民，即使不是人口過剩，但因世界各國都在積極向外殖民，所以日本也不能落后。我國在東洋要獨立，要與富強的各國相競爭，就必須掌握制海權(quán)和商權(quán)......"此后，日本專門成立了"殖民協(xié)會"，以皇室成員和社會名流為骨干，也有一些工商業(yè)者參加，乃政商合一的組織，有了權(quán)勢和資金的雙重推動。

另有一種輿論，是日本某些政黨和民間政論家有意制造的所謂"東洋危機"。1891年5月，俄羅斯在海參崴舉行修建鐵路的開工儀式，進一步暴露了俄國在遠東的野心。日本一些政客借此提出"東方危機論"，專門成立了"東方協(xié)會"，制定了所謂"東方政策"。然而，這個"東方協(xié)會"制訂的"東方政策"，主要針對的不是俄國，而是已經(jīng)非常懦弱的中國和朝鮮。日本自由黨左派領(lǐng)導(dǎo)人大井憲太郎，在其主持的"東洋俱樂部"里散布"東方危機論"，莫名其妙提出"要打掉支那趾高氣揚的臭架子"，把仇恨一股腦兒傾瀉到中國頭上。中國此時已經(jīng)淪為任西方列強宰割的羔羊，經(jīng)常忍氣吞聲接受這個那個不平等條約，何來"趾高氣揚的臭架子"？此人卻睜著眼睛說瞎話，一味煽動仇華情緒，挑動日本民眾的島國心態(tài)，鼓動對中國"睚眥必報"。他因國內(nèi)一些民眾沒有及時隨其言論起舞，破口大罵這些國民毫無"愛國心"，"頑固之極"，進而赤裸裸表白，這樣下去日本是無法進步的，必須進一步制造日、清之間的對立，"給社會以活動力量"。

而此時的中國，從中法戰(zhàn)爭結(jié)束到甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)的9年時間，出現(xiàn)了一段相對平穩(wěn)的時期。而那時我們的國勢也還不比日本差，只要保持應(yīng)有警惕，及時加強海上力量的建設(shè)，完全有可能遏制日本的野心，或頂住他們的入侵。然而，中國歷朝歷代居安忘危的劣根性，"平時不燒香，臨時抱佛腳"，被大清國的執(zhí)政者發(fā)揮到了極致。他們進了水的腦子，以為只要西方國家的堅船利炮暫時不向中國開火，也就沒了鞏固和加強海上力量的必要，誰要增加海軍軍費同誰急。朝廷內(nèi)部還極盡勾心斗角之能事，你拽我的胳膊，我扯你的后腿，誰也休想正經(jīng)辦成一件事情。李鴻章看中一艘有新式炮臺且航速大大提高了的鐵甲快船，戶部尚書翁同?出于兩人之間的積怨，故意從中作梗，讓這艘快船成了日本后來進攻中國的主力艦"吉野"號。而北洋水師只在創(chuàng)立之初購置了一批艦船，10余年過去了，居然再也沒有增添過像樣的艦船，坐視裝備老化而無人過問。1891年以后，連槍炮彈藥都停止購買了。而國內(nèi)兵工廠又造不出像樣的槍炮子彈，擺明是在等著挨日本人的揍。