到了明光宗，不知這位爺為啥那么偏愛(ài)當(dāng)木匠，竟把這一業(yè)余愛(ài)好看得比做皇帝還重要，在皇宮內(nèi)成天琢磨如何將桌椅板凳打造得超過(guò)八級(jí)技工的水平，國(guó)家大事一概置諸腦后。宦官劉瑾趁機(jī)亂政，朝綱大壞，國(guó)貧民窮，餓殍四野，老百姓紛紛起來(lái)鬧暴動(dòng)。1622年，荷蘭人瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)侵占澎湖，以此為據(jù)點(diǎn)，壟斷了對(duì)日貿(mào)易，還拉攏一些中國(guó)人在沿海各處從事亦商亦盜的營(yíng)生。鄭成功的父親鄭芝龍，亦名鄭一官，即是與荷蘭人合作的海賊之一，專門(mén)負(fù)責(zé)在臺(tái)灣海峽為荷蘭人截?fù)敉雕R尼拉的中國(guó)商船。當(dāng)時(shí)在澎湖的荷蘭人德韋特留下了這樣的記載："通事鄭一官被派往北方去截?fù)舴@一些船只。"

1624年夏秋之交，荷蘭人架不住中國(guó)軍民的驅(qū)趕，從澎湖退出來(lái)，轉(zhuǎn)移至臺(tái)灣的西南岸，窺視我們寶島，被高山族同胞發(fā)現(xiàn)，用刀槍棍棒將其擋在海上。相傳，荷蘭人沒(méi)敢輕易動(dòng)粗，眉頭一皺，玩起騙術(shù)來(lái)。他們派出通事登岸辦交涉，手里還捧著一些散碎銀子，在高山族頭人面前可憐巴巴說(shuō)："我等是來(lái)自荷蘭的老實(shí)商人，因遭遇海難，船只受損，不得已來(lái)到貴地?，F(xiàn)在情愿拿銀子換張牛皮，并請(qǐng)求暫且上岸歇歇腳。"憨厚老實(shí)的高山族同胞，以為這些"紅毛客"只是想買張牛皮修補(bǔ)漏船，因而放松警惕，痛快做成了這筆交易。荷蘭人不緊不慢將牛皮剪成一根細(xì)長(zhǎng)的繩子，用其圈出好大一塊土地，搬來(lái)石頭壘出一座城池，還用荷蘭語(yǔ)命名為"熱蘭遮城"，賴在這里不走了。接著，他們又用騙術(shù)得到一塊土地，蓋了另一座城池，名為赤嵌城。這看來(lái)有點(diǎn)類似"天方夜譚"，而荷蘭人侵略占領(lǐng)臺(tái)灣，連蒙帶騙、軟硬兼施，應(yīng)是鐵定的事實(shí)。

荷蘭人在臺(tái)灣站住了腳，立刻露出殖民主義者的猙獰面目，四處燒殺搶掠，搜刮寶島財(cái)富，并用武力鎮(zhèn)壓敢于進(jìn)行反抗的島內(nèi)同胞。他們與捷足先登的一些西班牙人也發(fā)生了沖突，彼此兵戎相見(jiàn)，大打出手。荷蘭人趁機(jī)將勢(shì)力范圍從臺(tái)灣南部擴(kuò)展到臺(tái)灣北部的基隆和淡水一帶，隨即占領(lǐng)了整個(gè)臺(tái)灣。而此時(shí)的大明崇禎皇帝，雖然還算是個(gè)要強(qiáng)的人，但眼看內(nèi)地烽煙四起，滿洲鐵蹄急急叩關(guān)，已是回天乏術(shù)，只能眼睜睜看著臺(tái)灣落入"紅毛"手中。

這時(shí)候，惟一可以牽制荷蘭人的，反倒是與其有些瓜葛的鄭芝龍。此人是那個(gè)復(fù)雜時(shí)代的一個(gè)復(fù)雜人物。他乃海商，也是海盜；既是地方官府圍剿的對(duì)象，也是地方官府與荷蘭、日本過(guò)話的中間人；他這邊與荷蘭人聯(lián)手，那邊與日本人過(guò)從甚密，還娶了個(gè)日本女子做老婆。他利用這種左右逢源的優(yōu)勢(shì)，剪除海上群雄，還把海上力量納入地方官府體制，取得必要的制海權(quán)，有效掌控東西兩洋的貿(mào)易。崇禎十二年（ 1639年 ），日本在德康家族的治理下閉關(guān)鎖國(guó)，退出東亞海洋競(jìng)爭(zhēng)。荷蘭殖民者也不得已與鄭氏家族達(dá)成海上航行與貿(mào)易協(xié)議，規(guī)定荷蘭的對(duì)日貿(mào)易，需經(jīng)鄭芝龍將中國(guó)特產(chǎn)運(yùn)至臺(tái)灣，再轉(zhuǎn)手給荷蘭人，方能運(yùn)往日本銷售。鄭芝龍的這些積累，給鄭成功日后從荷蘭人手中收復(fù)臺(tái)灣奠定了物質(zhì)和軍事實(shí)力的基礎(chǔ)。