今川心想這種事反正外人不會(huì)理解，只是配合老人干笑。雖然不知道哪里好笑，但久遠(yuǎn)寺老人看起來非常愉快。在笑聲將歇止時(shí)，仿佛被笑聲吸引過來似的，已經(jīng)是熟面孔的女傭從走廊輕巧地探出頭來。

“哎呀，醫(yī)生和客人都在這里啊。哎呀呀，連個(gè)火都沒有。我這就去拿火盆來。啊，早膳是否也在這里用呢？”

“哦，不麻煩的話，就這么辦吧。我一直想要一邊觀賞庭院，一邊用餐呢。幸好今天也沒下雪。我說今川先生啊，如何？”

今川說好。女傭笑了。

“哎，雖然醫(yī)生這么說，不過這個(gè)時(shí)節(jié)，飄點(diǎn)小雪才更添風(fēng)情呢。這么陰沉沉的，庭院看起來都黯淡了?！?/p>

“這樣嗎？”

“是呀，而且雖然不好在客人面前這么說，不過老板他現(xiàn)在——該怎么說，完全沒辦法整理庭院，雪也就這么任由堆積了?！?/p>

“無妨，無妨。反正我也不懂得欣賞庭院?！?/p>

老人夸張地?fù)]揮手說。女傭苦笑，說“那么我立刻去準(zhǔn)備”之后，離開了。久遠(yuǎn)寺老人目送著女傭的背影說：“今川先生，這里的老板跟你一樣，也是什么的第幾代，現(xiàn)在在住院呢。上一代在戰(zhàn)爭(zhēng)中過世，現(xiàn)任老板繼承了旅館。繼承歸繼承了，但是他的身體孱弱，明明比我年輕得多，胃卻虛弱不堪。他在年末得了胃潰瘍，元旦時(shí)住了院。真是個(gè)慘兮兮的新年哪。老板娘也在旅館和醫(yī)院間來去奔波，一點(diǎn)都不得閑。你來得實(shí)在太不湊巧了。”

這么說來，自從第一天打過招呼后，今川就沒有再見到老板娘的人影。

老人眺望著庭院。

今川被他的視線牽引似的，也望向庭院。

很棒的院落。

聽到主人疏于照顧，若帶著這種先入為主的觀念來看，確實(shí)是缺乏照料。不過即使如此，這依然是座美輪美奐的庭院。首先，景觀極為風(fēng)雅。有池泉、有石燈籠、有假山，這些東西的配置令人叫絕。任由堆積的雪也不壞其風(fēng)致，反而醞釀出十足的野趣?？赡苁且?yàn)樵镜木爸录軜?gòu)就很不錯(cuò)吧。

最重要的是，這座院子充滿了活力。

今川認(rèn)為這些活力應(yīng)該是源自于樹木。

池子旁靠近建筑物這邊聳立著一棵大樹。那是一棵大到不符合庭院規(guī)模的大樹，顯然破壞了庭院的均衡，但是它確實(shí)反而為庭院帶來了廣度與動(dòng)力。它仿佛抗拒著被局限在這小小的格局當(dāng)中。今川半下意識(shí)、半串場(chǎng)地說出心中所感：“好大的樹呢?！?/p>

“你說那棵柏樹嗎？”

“真的很大呢。”

“不愧是古董商，慧眼過人。庭院就是要配柏樹，不過那棵樹似乎是天然的。根據(jù)上一代老板所言，那棵樹好像比這棟建筑物要來得古老哪。所以這座園子是配合那棵樹而建的。大到那種程度的話，一般都會(huì)加以砍伐，不過造這座庭院的一定是位高明的師傅吧。借由留下那棵樹，使得整座園子活了起來——這也是我從上一代那里聽說的?！?/p>