晚餐后，大帳里汪老師上課：何謂分子生物學(xué)？

這是第幾次聽汪老師講課了？

“這是我去年和老王徒步穿越羅布泊時拍的一張照片，大家一看紅柳，就知道是羅布泊吧？柳樹一般給人的感覺是詩意、思鄉(xiāng)之情、優(yōu)美的環(huán)境，但對我來說，它改變了我的人生經(jīng)歷。這個故事說來就長了。

“很早以前，蘇美爾人、埃及人和中國人就知道了柳樹皮有藥用功能……”

1898年，德國拜耳公司的化學(xué)家費利克斯?霍夫曼合成了乙酰水楊酸，隨后制成藥劑、藥片，取名為阿司匹林。到今天，阿司匹林已是百年老號，醫(yī)藥史上的三大經(jīng)典藥物之一，是世界上應(yīng)用最廣泛的解熱、鎮(zhèn)痛和抗炎藥，成為一門龐大的生意。

20世紀(jì)70年代初，英國科學(xué)家約翰?范恩研究前列腺素使肌肉收縮的作用，發(fā)現(xiàn)阿司匹林能抑制前列腺素的合成，引起血管舒張。幾十年來，阿司匹林一直是醫(yī)生的萬靈丹，人們卻不甚了解它的藥理。范恩為阿司匹林的作用提供了一個理論基礎(chǔ)。

此后六年，范恩和他的學(xué)生蒙卡達(dá)通過一系列試驗，發(fā)現(xiàn)了凝血腺素和抗凝血腺素的生理作用。1982年，約翰?范恩與兩位瑞典學(xué)者伯格斯特隆、塞繆爾松，由于研究前列腺素所取得的成就，共同榮獲諾貝爾生理學(xué)與醫(yī)學(xué)獎。

從此，阿司匹林從一種解熱鎮(zhèn)痛的藥物，變成一種心血管類藥物，在FDA（美國食品藥物管理局）五分鐘就通過審批，這在醫(yī)藥史上是極罕見的。現(xiàn)在看心血管病，醫(yī)生都要求用阿司匹林，它能夠?qū)е卵苁鎻?，降低血液黏滯度，防止血栓的形成?/p>

汪建在20世紀(jì)80年代初研究動脈粥樣硬化課題，就開始跟蹤研究范恩和蒙卡達(dá)的項目，并在國內(nèi)發(fā)表了十多篇文章，對這個領(lǐng)域是很熟悉的。

汪建的跟蹤研究作到了1987年。這之前幾年，穆拉德、弗奇戈特和伊格納羅等科學(xué)家陸續(xù)發(fā)現(xiàn)，硝酸甘油通過代謝為一氧化氮之后，就能發(fā)揮擴(kuò)張血管的作用。同一種物質(zhì)有時使血管擴(kuò)張，有時使血管收縮，一正一反的作用與血管壁上的內(nèi)皮細(xì)胞是否完整有關(guān)，當(dāng)細(xì)胞受傷時就容易形成血栓。

這一年，蒙卡達(dá)又在這個領(lǐng)域取得了一項重大發(fā)現(xiàn)，他通過實驗證明：這個控制血管擴(kuò)張收縮的信使就是一氧化氮。這些科學(xué)原理，最終幫助輝瑞公司發(fā)明了“偉哥”?！皞ジ纭钡乃幚硎亲钄嗄撤N酶，使一氧化氮充分發(fā)揮作用，從而使動脈血管保持?jǐn)U張充血。近兩年，人們還發(fā)現(xiàn)它可以引起肺動脈擴(kuò)張，成為很好的高山病急救藥物。

1998年，穆拉德、弗奇戈特和伊格納羅獲得諾貝爾生理學(xué)與醫(yī)學(xué)獎。在這一領(lǐng)域貢獻(xiàn)卓著的蒙卡達(dá)再次與諾貝爾獎失之交臂。

華盛頓大學(xué)有一個專題講座，每月請一位諾貝爾獎落選者來講同一個題目“你該不該入選？”有一回請來了蒙卡達(dá)，汪建趕緊坐到最前排聽。

蒙卡達(dá)是洪都拉斯人，在英國居住二十多年，娶了個英國老婆，但英語還是說得不夠好?！耙粋€成果是我做出來的，一個成果是我提出來的，但兩次諾貝爾獎都不給我！”

發(fā)現(xiàn)阿司匹林能引起血管舒張，是老師范恩讓他作的實驗，諾貝爾獎沒他的份兒，不算冤枉。但1998年的諾貝爾獎，科學(xué)界認(rèn)為他的發(fā)現(xiàn)影響力與其他三人同樣重要，理應(yīng)拿獎，于是紛紛替他叫冤。他自己心里也很不平衡，但內(nèi)心最震動的恐怕不是蒙卡達(dá)，而是汪建。