做什么?如果他們做了些什么，那我要做些什么嗎?很明顯，那三個來自里基的大漢是老運動員。他們穿的運動夾克上的飾章散發(fā)出運動隊標(biāo)志的光芒，不難猜出他們曾是警察橄欖球隊的一員。如果他們狠揍小個子紳士一頓，我這樣一個棕色皮膚的無辜旁觀者又能做些什么呢?只會讓自己被打得更狠，還會被警察以違反《反恐怖法》的罪名逮捕，對吧?

結(jié)果，那三個男的什么也沒做。他們并未猛扁小個子紳士，然后把他扔到街上，隨后把我也扔出去，都沒有。相反，他們看了看自己強壯有力的雙手，大聲討論起來，一致認定那個可憐的家伙明顯有問題。他們認為他精神失常，對公眾是個威脅。其中一人還建議打電話叫救護車過來。

至于那個小個子紳士，他回到自己那張桌子，留下一張面值二十英鎊的鈔票，對著側(cè)廳很威嚴地叫了一聲“祝你們晚安，先生”，但對我什么也沒表示，便大踏步走到街上。他個兒不高，但此刻在我看來卻像巨人一樣。我一直坐在原處，假裝在看《克倫威爾，我們的領(lǐng)袖》，心中把自己和他作了對比：一個敢在老虎身上掐一把；一個一邊說著“是的，親愛的，我完全理解”，一邊卻把酒燜仔雞倒進垃圾處理器。

我記得第二個征兆出現(xiàn)在此后一天，即周二晚上。那晚我在“聊天室”里完成四小時保家衛(wèi)國的工作量之后才返回巴特西。途中我做出了連自己也吃驚的舉動：我居然提前三站就跳下了還沒停穩(wěn)的公交車，全速奔跑起來。從邏輯上講，我本應(yīng)穿過鄰近威爾士王子大道的那座公園，但我轉(zhuǎn)身跑向我剛剛經(jīng)過的那座通往切爾西的大橋。

這究竟是為什么呢?是啊，我是很沖動，但是什么使我沖動呢?當(dāng)時正是上下班車流的最高峰。一直以來，特別是最近這段時間，我很討厭在那些緩慢前行的車輛旁邊步行，因為我不喜歡車里的人那樣看我。當(dāng)時我穿著我那雙最好的加拿大街鞋，鞋孔與鞋跟都嵌著皮，后半側(cè)是用橡膠做的。我拼命地奔跑，身體前傾。如果你有跟我一樣的膚色、一樣的體格、一樣的年齡，也一樣帶著一個公文包，那你不難想像當(dāng)時的情景。我在患了炸彈恐懼癥的倫敦瘋狂地全速飛奔，目光直直地看著前方，不向任何人求救，也不急匆匆地闖入人群當(dāng)中。顯然，這樣的奔跑在一天的任何時候都是瘋狂的，在上下班高峰期就更是神經(jīng)錯亂了。

我需要運動嗎?我不需要。佩內(nèi)洛普有私人教練，而我則會繞著公園晨跑。我之所以沿著熙熙攘攘的人行道狂奔，穿過大橋，是因為我剛才從公交車接近頂部的高度看到了一個嚇呆了的小孩。我大概只能為自己找到這個理由了。他六七歲，正困在河流與道路之間的花崗巖石壁當(dāng)中。他的腳踝抵住石壁，雙臂伸展開來，他的頭歪向一旁，不敢往上看或往下看。在他下方，車流不停地飛馳而過。在他上方，有一道狹窄的擋墻，那可能是專為年紀大一些的想出風(fēng)頭的壞小孩設(shè)計的?，F(xiàn)在擋墻上就有兩個壞小孩，邊跳邊笑他，噓他，說有膽子就上來。但他上不去，他怕車流，更恐高。他知道，即使他設(shè)法爬到擋墻的另一端，他也會從六十英尺高的半空中掉下來，掉到牽道上，或掉到河里。他既恐高，也不會游泳。這正是我拼命狂奔的原因，我覺得這么做值得。