計(jì)劃經(jīng)濟(jì)是無效率的，部分是因?yàn)橹醒胗?jì)劃者沒有充分信息去作出正確的決策，部分是因?yàn)槠髽I(yè)不在最大化利潤(rùn)，這一觀點(diǎn)已被廣泛接受。市場(chǎng)社會(huì)主義不拒絕福利經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本定理。相反，它建立在這些基本定理的基礎(chǔ)上（Stiglitz，1994）。它設(shè)想市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)可以被完美地植入國(guó)有經(jīng)濟(jì)中，且只要國(guó)有企業(yè)受利潤(rùn)最大化的動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)，社會(huì)主義即可以獲得與資本主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)一樣的效率。

盡管沒有被人明確加以表述，但這一直是指引中國(guó)經(jīng)濟(jì)改革過程潛在的基本理念。中國(guó)的國(guó)有部門改革始于將決策權(quán)（包括對(duì)生產(chǎn)、投資和定價(jià)的決策權(quán)）授予經(jīng)理人并提供分享獎(jiǎng)金與利潤(rùn)的激勵(lì)方案。在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，經(jīng)理人的自主權(quán)程度是衡量改革進(jìn)程及其成功的一項(xiàng)基本的官方標(biāo)準(zhǔn)。形形色色的改革政策先后被付諸實(shí)施，以提高經(jīng)理人自主性和市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)（Groves等，1994；張維迎，1997）。其設(shè)想是：一旦國(guó)有企業(yè)管理層能夠自己決策并在市場(chǎng)上互相競(jìng)爭(zhēng)，改革即大功告成。

大致來說，到1995年，大多數(shù)部門中的國(guó)有企業(yè)已幾乎自由決定生產(chǎn)并互相競(jìng)爭(zhēng)。他們甚至不需要向政府（“所有人”）派發(fā)紅利。換句話說，他們享受與其資本主義同行同等的自由，卻不承擔(dān)任何股本成本。然而，后果卻令人驚訝，與預(yù)期大相徑庭。尤其在90年代后半期，時(shí)有報(bào)道稱許多國(guó)有企業(yè)彼此競(jìng)相壓低價(jià)格，產(chǎn)品價(jià)格被故意定得低于邊際成本，國(guó)有部門蒙受了巨大損失。中國(guó)媒體把這種定價(jià)行為叫做“惡性競(jìng)爭(zhēng)”，我稱之為“過度競(jìng)爭(zhēng)”。過度（或惡性）競(jìng)爭(zhēng)曾變得如此嚴(yán)重，以至于國(guó)家經(jīng)貿(mào)委在1998年年中不得不發(fā)出一部管理性文件禁止國(guó)有企業(yè)降價(jià)，成為放開價(jià)格政策的一次重大倒退。

在西方市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中，除了存在占支配地位的廠商試圖通過趕走其競(jìng)爭(zhēng)者而壟斷市場(chǎng)的情形外，在沒有廠商有望壟斷市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)性部門里，我們極少觀察到如此大規(guī)模的過度競(jìng)爭(zhēng)。為什么過度競(jìng)爭(zhēng)存在于轉(zhuǎn)型的中國(guó)經(jīng)濟(jì)之中？在什么特定條件下，國(guó)有企業(yè)會(huì)從事此類定價(jià)行為？

在張維迎和馬捷1999年發(fā)表文章中，我們建立了一個(gè)探討這些問題的理論模型。我們的基本論點(diǎn)是，源于所有制的扭曲可能誘使經(jīng)理人從事過度競(jìng)爭(zhēng)性行為。在傳統(tǒng)理論中，廠商的目標(biāo)由利潤(rùn)函數(shù)或某個(gè)與利潤(rùn)成比例的變量概括。利潤(rùn)最大化可以是對(duì)古典資本主義企業(yè)或甚至上市的私有企業(yè)目標(biāo)的良好近似。但它肯定不是國(guó)有企業(yè)目標(biāo)的良好近似。讓我對(duì)此作詳細(xì)的解釋。