需要提醒的是，在個人產權得到有效保護的制度下，每個人都不能強買強賣，但是有一個機構可以強買強賣。這個機構就是政府，因為政府的收入是通過稅收獲得的。理論上，政府存在的價值也是民眾服務。但政府跟企業(yè)不同的是：企業(yè)要取得收入，必須滿足消費者的某種意愿；而不受民眾約束的政府，不管你同不同意，都可以征稅，都能得到收入。即使民主政治，也沒有辦法保證政府活動創(chuàng)造的價值大于其征收的稅收。

這就是說，無論處于什么樣的市場，競爭的或非競爭的，企業(yè)獲得的收入，絕對不可能超過他為消費者創(chuàng)造的價值。這一點很重要。企業(yè)經營者應該明白，你為消費者創(chuàng)造的價值越大，你可能分享的份額越大。當然，具體份額是多少，取決于你的定價策略、談判能力等。但無論如何，你不為消費者創(chuàng)造價值，就別想拿到收入。

再看，成本是什么？對企業(yè)來講，直觀地看，他在經營中進貨、買材料、雇人，花了很多錢，這就是成本。你雇一個人要花5000塊錢，這就是成本。為什么你雇一個人要花5000塊錢？因為這個人有市場價碼。在充分競爭的市場上，無論人員、材料、資源，都有自己的價格。這種價格就是企業(yè)使用它們的機會成本。所謂機會成本，就是說，如果你不用它，其他人用它，能創(chuàng)造的最大價值是多少。好比一個人，社會上有其他企業(yè)雇他，他能創(chuàng)造不低于5000元的價值。如果在你的企業(yè)里他不能創(chuàng)造超過5000元的價值，你就不能用他；或者說，你就用不起他，如果你用他，就是浪費在社會資源，同時你也會虧本。

理解了上面的意思，我們再看，利潤是什么？利潤實際上是一個尺度，它度量企業(yè)為消費者創(chuàng)造的價值是否高于其使用這種資源的社會成本多少。如果消費者愿意支付給你的價格，低于你使用這種資源的社會成本，你就虧損了。這時候你如何實現(xiàn)你的社會責任？反過來，同樣的資源在你的使用下，創(chuàng)造的價值比任何人都大。這意味著你為社會創(chuàng)造了更大的價值。從這個角度看，利潤本身就是企業(yè)履行社會責任的重要指標。

我們假定，在同樣的市場上，使用同樣的資源，一個企業(yè)創(chuàng)造了1000萬元的利潤，另一個企業(yè)有200萬元利潤?，F(xiàn)在第二個企業(yè)把200萬主動捐出來了，從事公益事業(yè)了。你告訴我，這兩個企業(yè)誰更盡到了社會責任？是第二個企業(yè)嗎？顯然不是。

同樣的資源，在同樣的市場上，為什么創(chuàng)造的價值不同？這就是下面要談的問題：利潤的來源是什么？為什么會有利潤？