發(fā)怒是對別人不受歡迎或是出乎意料的行為所作出的情緒反應。當你感覺自己的身心健康、財產、個人形象、正義感或是合理的愿望受到威脅時，就會發(fā)怒。如何發(fā)泄怒火取決于你身處何地以及以往發(fā)泄怒火的成效。

以上描述僅僅指出了引發(fā)憤怒的 “直接原因”， 即當發(fā)生了不愉快的事（比如得知一個朋友說了你的壞話），你立馬就感到很生氣。你把生氣時的所作所為都歸咎于別人。心理學家將其稱為“刺激反應模式”——刺激就是說你壞話的朋友，反應就是你的怒火。結果證明這一解釋過于簡單而且大錯特錯。 另外還有一些關于發(fā)怒的解釋。

學習。事實上許多怒火源自你多年來養(yǎng)成的習慣。雖然促使你發(fā)怒總有些直接的誘因，但是你什么時候、采取什么方式卻是你長時間學來的。

學習往往包含心理學家所說的“模仿”，也就是說，看別人發(fā)火時發(fā)生了什么（換句話說，向榜樣學習）。人們往往模仿別人的舉止，尤其是當相信這種舉止會收到好的效果時。發(fā)怒時，你會模仿父母、同事，或是電視節(jié)目、電影、書，電子游戲中的角色等。你把你學來的內化成一種習慣，譬如“別人不尊敬我，說我壞話，我就會怒火中燒，大聲叫嚷。這才是我，我就該這樣做！”

并非所有發(fā)怒行為都源自觀察別人。你有自己特有的個人經歷和學習過程，學習過程由兩部分組成，心理學家稱其為“強化”和“懲罰”。你很可能對此沒有多想過，但你所有的行為都會產生某種結果。產生好的結果時，你可能以后還會這樣做。因此，如果你大聲呵斥兒子打掃自己的房間，結果他真的打掃了，以后你很有可能還會對他怒喝。短期內受到強化的行為會形成長期的習慣。

而當你的所作所為帶來了你所不希望的后果時，就會產生“懲罰”。譬如，在電影院里你生氣地告訴陌生人不要說話，結果卻招來一頓謾罵，隨后雙方就吵吵嚷嚷，發(fā)生了令人不愉快的沖突。那么你以后就不大可能再告訴陌生人讓他保持安靜了。短期內遭到懲罰的行為不會形成習慣。

隨著時間的推移，“強化”和“懲罰”就形成了你的習慣。你現(xiàn)在發(fā)怒的方式和你以前發(fā)怒所產生的后果密切相關。

思維方式。某些思維方式也會引發(fā)怒火。譬如，你也許誤解或是歪曲了別人的言談舉止；你也許夸大了一些雞毛蒜皮的小事；你的看法也許過于苛刻和死板。生氣時，你很可能認為：

? 受到了怠慢，被人忽視或是受到了不公平的待遇

? 別人做錯了

? 惹你生氣的人，真要用心的話，本可以做得更好些

? 惹你生氣的人就該做得更好

你對別人行為舉止的理解可能對，也可能不對。也許有些時候你誤解了別人的動機。沒有給你回電話或電子郵件的朋友也許是因為身體不適，或是忙著照顧生病的家人；總推遲和你的約會也許是因為別人有做不完的工作；你十多歲的女兒沒有按時回來吃飯也許是因為她去商場給你買生日禮物，她不想提前告訴你，而是想給你個驚喜。

如果像大多數人那樣，你可能也不會對你受到他人怠慢這一想法進行反思，反思你的這種想法是否合乎事實，你似乎自然而然就會那樣去想。然而，隨著時間的推移，你的結論就會變得不準確、歪曲或夸大事實。從這個意義上說，是你的思維方式導致了你的憤怒。在第6章我們還會談到這一點，教你如何評估和改變被你夸大、歪曲的思維方式。