雙胞胎中的一個(gè)現(xiàn)在正將一只20毫升的注射器接在管子的尾端，準(zhǔn)備抽出一些胃液來(lái)檢測(cè)管子的起始端是否已到達(dá)胃里，女孩的雙手相當(dāng)鎮(zhèn)定。房間里面安靜得令人不可思議，這也許只是比勒小姐是這樣感覺(jué)的。她的眼光向泰勒小姐掃過(guò)去，只見(jiàn)女總監(jiān)將眼光死死盯在佩爾斯小姐身上，她在微微皺著眉，嘴唇上下合動(dòng)著，身子在椅子里動(dòng)來(lái)動(dòng)去。比勒小姐猜想她可能有什么話要囑咐，但是女總監(jiān)并未出聲。科特里―布里格斯先生坐在椅中探身向前，雙手抓著膝蓋。他正目不轉(zhuǎn)睛地盯著，不是盯著佩爾斯，而是盯著滴管，仿佛被送管的微微擺動(dòng)給弄入迷了。比勒小姐還能聽(tīng)見(jiàn)他粗重的呼吸聲。羅爾芙小姐坐得筆挺，雙手松松地交疊在衣服的下擺上，黑色的眼睛毫無(wú)表情。但是比勒小姐發(fā)現(xiàn)這雙眼睛并不是盯在躺著的女孩身上，而是盯在那個(gè)金發(fā)碧眼的漂亮學(xué)生身上。有一瞬間這個(gè)學(xué)生回看了她一眼，同樣地毫無(wú)表情。

操作喂食工作的雙胞胎之一顯然對(duì)于胃管的起始端能安全地到達(dá)胃中表示滿意，她將漏斗高高地舉在佩爾斯護(hù)士的頭上開(kāi)始慢慢地向它倒上牛奶混合液讓其流入管中。全班人似乎都屏住了呼吸，此時(shí)事情發(fā)生了。隨著一聲非人類發(fā)出的令人恐怖的尖叫，只見(jiàn)佩爾斯護(hù)士像是受到一股不可抗拒的力量給猛地從床上拋起，一秒鐘后她又落下，頭還枕在那一堆枕頭上，一動(dòng)不動(dòng)；接著她跳下床，踉踉蹌蹌地弓身向前走就像一個(gè)拙劣的芭蕾舞演員在舞蹈，手在空中徒勞地亂抓，似乎瘋狂地想要去抓那根管子。這期間她一直在不斷地尖叫，那叫聲就像是號(hào)召人們?nèi)チT工的汽笛聲。比勒小姐驚呆了，幾乎都沒(méi)來(lái)得及記住那張因痛苦而扭歪了的臉及那雙冒著白沫的嘴唇，只看見(jiàn)那女孩砰地一聲倒在了地上，在那里痛苦地翻滾，身體扭成一個(gè)圈，前額觸地，整個(gè)身子因痛苦而抽搐。

有一個(gè)學(xué)生尖叫了起來(lái)，一秒鐘內(nèi)全班沒(méi)有一個(gè)人動(dòng)。然后人群便一窩蜂地向前撲來(lái)。吉爾榮護(hù)士長(zhǎng)用力去拉管子，將它從女孩口中拔出，科特里―布格斯先生張開(kāi)雙手果斷地走進(jìn)混亂的人群。女總監(jiān)和羅爾芙護(hù)士長(zhǎng)向正在抽搐的女孩彎下身去將她的身子圍住，把視線擋在了外面。然后泰勒小姐抬起身來(lái)，用眼睛四處找尋比勒小姐。

“你能否照看一下學(xué)生們？隔壁有一間空房，把她們都集中到那里去。”

她盡量想保持平靜，但是這個(gè)危急情況使得她的聲音變得又尖又細(xì)了：“請(qǐng)快一點(diǎn)兒。”

比勒小姐點(diǎn)點(diǎn)頭，女總監(jiān)又向痙攣著身子的女孩彎下身去。尖叫此時(shí)已經(jīng)停止了。緊接著便是哀憐的呻吟聲和鞋跟打在木地板上不斷發(fā)出的可怕的咚咚聲?？铺乩铷D布里格斯先生脫下上衣，將其扔在一邊，卷起袖子來(lái)。

4

比勒小姐暗自對(duì)自己說(shuō)著微微鼓勵(lì)的話，護(hù)送著這一小群學(xué)生穿過(guò)大廳。有一個(gè)學(xué)生，她不能確定是哪一位，提高了嗓門問(wèn)：“她怎么啦？發(fā)生了什么事？出了什么麻煩嗎？但沒(méi)有人回答她。她們?cè)谝黄@嚇中昏頭昏腦地沖進(jìn)隔壁房間。這個(gè)房間在大樓的后部，是一個(gè)形狀有點(diǎn)怪的小房間，很顯然是從原來(lái)的一個(gè)天花板很高的休息室隔出來(lái)的，現(xiàn)在用作首席導(dǎo)師的辦公室。比勒小姐第一眼便瞧見(jiàn)了一張辦公桌，好幾張綠色的鋼制公文柜，一塊寫(xiě)得密密麻麻的記事板，一塊小的木釘板，上面有一些小鉤，掛了各種各樣的鑰匙，一張墻上整版地貼了一張圖表，上面標(biāo)明了教學(xué)計(jì)劃和每個(gè)學(xué)生的進(jìn)步情況。一道隔墻把有豎框的窗子分為兩半，使得辦公室的大小比例不相稱，也使得里面光線很昏暗，使用起來(lái)極不方便。一個(gè)學(xué)生卡嗒一聲打開(kāi)了電燈開(kāi)關(guān)，中間的一根日光燈管開(kāi)始閃爍發(fā)亮。比勒小組心想這對(duì)于一個(gè)首席導(dǎo)師來(lái)說(shuō)真的是最不合適的房間了，總之對(duì)任何其它導(dǎo)師也一樣。她心里仍固執(zhí)地抱定這樣一個(gè)想法，認(rèn)為房間首先要使人舒適。