“是的，我們還在等。出了什么事嗎？他們現(xiàn)在差不多該到了?！?/p>

埃勒里嘆了口氣，掛上了電話。

警察來了，當(dāng)?shù)毓賳T來了，成群的報(bào)紙記者也像蝗蟲般擁來了。不大一會(huì)兒工夫，機(jī)場(chǎng)上聚集起了比飛機(jī)起飛時(shí)還要多的人，還得叫警察來維持秩序。與此同時(shí)，來自市立機(jī)場(chǎng)和鄰近的軍用機(jī)場(chǎng)、奉命搜索的機(jī)群黑壓壓地布滿了天空，向著那架金紅色的單翼飛機(jī)可能飛去的西南方蜂擁而去。

這個(gè)下午是那么的漫長(zhǎng)。黃昏時(shí)分，一架小巧的雙人飛機(jī)從西邊飛來。飛機(jī)停穩(wěn)后，“棒小伙”從座艙里跳到地上，向機(jī)庫(kù)跑去。

他摟住邦妮，讓她靠在他的胸前啜泣。泰勒在一旁大步走來走去，一根接一根地抽著煙。

“找到了！”一名機(jī)場(chǎng)官員大叫著沖了進(jìn)來，“一架軍用偵察機(jī)剛剛在赭石山一塊光禿禿的高地上發(fā)現(xiàn)了一架金紅色的單翼飛機(jī)！看不出有人的跡象?！?/p>

“飛機(jī)失事了嗎？”

“不，是在那里著陸的?！?/p>

“真是奇怪?！卑＠绽锏吐曔豆局贿^當(dāng)他看到邦妮臉上的表情之后便沒再說什么。他看到的是緩刑罪犯服刑期將滿時(shí)的復(fù)雜表情。

暮色中有更多的飛機(jī)被調(diào)來，一個(gè)小機(jī)群就在這落日的余暉中晃動(dòng)著翅膀從機(jī)場(chǎng)起飛了。

不久夜幕降臨了，機(jī)群在電臺(tái)的引導(dǎo)下飛越圣伯納迪諾山脈，然后循著群山中的一線亮光向南飛去，飛近一塊平坦、荒蕪的高地，那上面閃動(dòng)著幾簇火焰。

飛機(jī)降落后，有軍人拔出手槍喝問他們是誰。他們的舉止與平日大不相同，看來是極不情愿在夜晚面對(duì)著滿天群星和火焰的白光來執(zhí)行任務(wù)。

“我父親――”泰勒開口問道，旋即奔跑起來。不遠(yuǎn)處他那架金紅色的飛機(jī)正靜靜地停在高地上，四周圍滿了人。

“我母親――”邦妮也跌跌撞撞地跟在他后面向那架飛機(jī)跑去。

一個(gè)領(lǐng)頭的軍官低聲對(duì)雅克?布徹說了些什么，然后他做了個(gè)鬼臉，怪異地笑笑，沖著埃勒里和盧點(diǎn)點(diǎn)頭，最后朝邦妮喊道：“邦妮，等一下?！?/p>

邦妮停住腳步，她的臉在昏暗的光線下半明半暗，看來心里十分害怕卻又在極力掩飾；泰勒也停了下來，非常突然，好像迎面一下子碰到一堵高高的石墻，被迫收住了腳步。

埃勒里和雅克?布徹鉆進(jìn)泰勒那架飛機(jī)的機(jī)艙，有人在他們身后隨手關(guān)上了艙門。

泰勒和邦妮在機(jī)艙外面大約幾英尺遠(yuǎn)的地方站著，一動(dòng)也不動(dòng)，就像是騷動(dòng)不安的人群中立著的兩根柱子一樣。他們誰也沒說一個(gè)字，四只眼睛始終注視著那扇緊閉的艙門。也沒有人走近他們。

天空很低，在夜晚離山頂真近，邦妮暗想著。

艙門終于打開了，雅克?布徹腳步沉重地走出來，就像一位潛水員在海底行走一般。他走向泰勒和邦妮，站在他們中間，右手放在邦妮肩上，左手放在泰勒肩上。他那嘶啞的聲音打破了高地上的沉寂。

“駕駛員失蹤了，邦妮，泰勒。我該怎么說呢？杰克和布里斯都在飛機(jī)里――”

“在飛機(jī)里，”邦妮說著向前邁出半步，又停住了，“在里面？ ”她以一種小孩子般的奇怪口氣問道， “他們?yōu)槭裁床弧觥瓉恚?”

泰勒轉(zhuǎn)身走開，隨后也站住了。星光下他的背影黑黑的，紋絲不動(dòng)?！鞍钅荩H愛的?！辈紡芈曇羯硢〉匕参康??！安紡?，”邦妮嘆了口氣，“他們――他們不會(huì)――”

“他們兩個(gè)都死了。”

夜幕下的天空顯得那么的低沉。