在大學(xué)時期，父親對自己所處的家庭，縱有千恩萬怨，似乎并沒有背叛的想法。一方面，那時他還沒有獨立的能力，要依靠這個家供他上學(xué)；即使畢業(yè)，以后的前途還難以預(yù)料。雖然他腦子里裝滿了當(dāng)作家或其他什么人的想法，可是怎么實現(xiàn)，還大成問題。至于當(dāng)教授，他壓根兒就沒敢想過。他想的首先是混個差事來養(yǎng)活這個家，這是他的責(zé)任感的表現(xiàn)。

另外，父親骨子里就是一個有背叛思想而沒有背叛勇氣的人。他感情豐富、文思泉涌、善于學(xué)習(xí)，天生具有文人氣質(zhì)，對女人、愛情、家庭自然有自己的一套想法?？蛇@與他所處的家庭狀況相去甚遠，與當(dāng)時的社會情況相去甚遠。對于父親來說，盡管他已經(jīng)由一個鄉(xiāng)巴佬出蛻變成一個現(xiàn)代才子，可他卻缺乏實現(xiàn)自己理想的勇氣和膽量。傳統(tǒng)的道德觀束縛著他，他跳不出那個圈子，他只能在日記里發(fā)泄。對叔祖父母、妻子兒女，對那個由他們組成的家庭，他雖感異己但沒有背叛的勇氣。他既不背叛，又不去培植愛?；蛟S他會說，他壓根兒沒有想到背叛，他是為了求仁，才委曲求全的。但他卻沒有說他為什么不去培植對家的愛，或許那樣做對他說來太過勉強，太不情愿。做文人固然美妙，但他身處一個沒有愛的家庭，那文人做起來也不會快樂。就是在這種情況下，他大學(xué)畢業(yè)了，他在濟南當(dāng)了一年中學(xué)教員，然后幸運地去德國留學(xué)了。陰差陽錯地，他走上了做學(xué)問、當(dāng)教授的道路。雖然如此，這只是給了他一個出路，他和家庭的感情狀況并沒有因此而改變。父親到了德國，脫離開自己的家，孤零零一個人在萬里之外的異國他鄉(xiāng)，攻讀枯燥無味的學(xué)問，飽嘗第二次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)火、饑饉和各種危險、苦難。但即便在那種嚴(yán)酷的條件下，父親還是有機會體味到幾個家庭的溫暖：章用家，他的女房東家，伯恩克家，邁耶家，弗里堡的克思家……甚至也有幾個女孩使他心動。其中邁耶家的大姑娘伊姆加德（Irmgard）對父親表示了愛意。她經(jīng)常幫父親打論文稿子，他們有了密切接觸的機會。他們曾經(jīng)度過了一段熱戀的時光。他們常常一起去林中散步，去電影院看電影，去商店里買東西。幾乎走遍了哥廷根的大街小巷。父親曾為她的美麗的姿容、悅耳的語聲、嫣然的笑容而怦然心動。這時，父親真正嘗到了愛情的滋味，心里充滿了幸福的感情。他們同時墜入了愛河。（見張光?：《季羨林先生》， 作家出版社，第83 頁。）更重要的，這恐怕是父親的第一次真正的戀愛，也可以說是初戀?？山Y(jié)果如何呢？伊姆加德一邊替父親打字，一邊勸父親留下來。父親怎么不想留下來與她共組家庭，共度幸福生活呢？當(dāng)時，父親還有可能應(yīng)聘去英國教書，可以把伊姆加德帶去在那里定居?？墒牵?jīng)過慎重的考慮，父親還是決定把這扇已經(jīng)打開的愛情之門關(guān)起來。他克制了自己的感情，理智地處理了“留下來”還是“回家（國）去”的難題。雖然“祖國”“家庭”使他戰(zhàn)勝了“留下來”的念頭，但可以想見，做這個決定是多么不容易呀！“祖國”是個偉大的概念，當(dāng)時執(zhí)政的是國民黨，父親對國民黨不感興趣，對自己的那個家也并不留戀?；厝?，就好像跳進了兩個籠子。可是最終他還是選擇了這兩個籠子。父親的這一決定當(dāng)然可以譽為美談，可以說是“仁”的勝利，而且是“至仁至義”?？墒沁@個“仁”卻成了我們這一家繼續(xù)上演悲劇的種子。他的這種選擇，也給伊姆加德制造了終生的悲劇――據(jù)說她因此終生未嫁。父親的至仁至義的選擇，為什么竟得到了雙重悲劇？難道追求至仁至義，就一定要付出這樣大的代價嗎？而伊姆加德為了愛情就一定要孤獨一生嗎？雖然這的確是一個可以歌頌的戀愛的故事，可是為了愛情，就只能有這樣的結(jié)果嗎？這可真是一個難解的題目！不知世上有誰能夠給出一個萬全的解答？