布里斯托爾懷孕的消息一經(jīng)傳出，幾乎是與此同時(shí)，另一則天方夜譚的新聞在各大媒體瘋傳：“誰才是特里格真正的媽媽？”就連一向聲譽(yù)頗佳的《大西洋月刊》也開始編織荒誕的陰謀理論，宣稱我根本不是特里格的媽媽。按照他們的說法，特里格很可能是布里斯托爾或者薇洛的兒子。而且，本來應(yīng)當(dāng)對(duì)真相有所了解的《安克雷奇每日新聞》的記者們也一直對(duì)此事喋喋不休。這簡(jiǎn)直讓人啼笑皆非，但是這件事對(duì)麥凱恩造成了巨大的傷害。此外，有人不停地騷擾曾經(jīng)為我接生的醫(yī)生，她不得不一遍又一遍地回答，是的，沒錯(cuò)，是佩林生下了特里格。時(shí)至今日，仍然有些人對(duì)此事耿耿于懷，不肯善罷甘休，企圖要從海底把月亮撈上來。

前不久，又一則奇聞浮出水面。我曾經(jīng)受邀前往瓦西拉市上的神召會(huì)教堂，與一個(gè)傳教士項(xiàng)目的畢業(yè)生談話。在談話中，我呼吁教堂里的會(huì)眾，“為那些奮不顧身、為正義而戰(zhàn)的我軍男女同胞祈禱，為了這個(gè)國家祈禱，我們的國家領(lǐng)導(dǎo)人派他們（美軍士兵）執(zhí)行的是一項(xiàng)上帝給我們的任務(wù)?！钡?，這些話卻被《赫芬頓郵報(bào)》添枝加葉地說成：“佩林把當(dāng)前的伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)描繪成一個(gè)救苦救難、大慈大悲的使命。在這一使命中，美國是在替天行道?！睂?shí)際上，我只是套用了亞伯拉罕?林肯的一句箴言，大意是說，我們應(yīng)該祈禱讓我們站在上帝的一邊，而不是讓上帝站在我們這一邊。

然而，新聞媒體對(duì)這些捕風(fēng)捉影，甚至是惡意中傷的謠言卻趨之若鶩，無論是街頭小販的花邊新聞，還是主流報(bào)刊的頭版頭條，到處都充斥著齷齪的流言蜚語，讓人眼花繚亂、真假難辨。當(dāng)我們回到瓦西拉市以后，只要打開電視，就是某個(gè)時(shí)事評(píng)論員在夸夸其談，并且暗示布里斯托爾的懷孕事件有可能會(huì)改寫美國總統(tǒng)選舉的結(jié)果，對(duì)于這些布里斯托爾覺得忍無可忍。

我的妹妹莫莉也感到憤憤不平。“這真是太過分了！”她對(duì)我說，“他們這樣對(duì)待一個(gè)17歲的女孩子，實(shí)在是太不公平了。為什么就沒有人談?wù)撆c總統(tǒng)競(jìng)選有關(guān)的事情？這個(gè)國家到底是怎么了？”

我告訴莫莉，也許在接下來的兩個(gè)月中，我們家人得重新采取小時(shí)候查克?希思的老辦法了：離這個(gè)愚蠢的圈子遠(yuǎn)一點(diǎn)兒。

我在大會(huì)上的演講可以說是來自團(tuán)隊(duì)的力量，這個(gè)團(tuán)隊(duì)的隊(duì)長名叫馬修?斯卡利，他尤其擅長演講的寫作，并且曾經(jīng)先后為小布什、迪克?切尼以及約翰?麥凱恩工作。根據(jù)作家羅德?德雷爾的說法，他是一個(gè)“能把死人說活的家伙”。在政治上他是一個(gè)保守主義者，在日常生活中他是一個(gè)悲天憫人的素食主義者。他不僅為人和藹，而且心地善良，就算是在路上看見一只松鼠，他也會(huì)毫不猶豫地立即停下車來。

他讓我想起了過去那些看似漫不經(jīng)心的大學(xué)教授。他才華橫溢，文思敏捷，寫作時(shí)只要仰望天空來回踱上幾步就能下筆成章，仿佛那些奇思妙想就懸掛于他的頭頂，而他只要伸手一拉，把它們記在他口袋里總是裝著的那幾張小紙片上就行了。

他的寫作才華好像是與生俱來的。在整個(gè)競(jìng)選過程當(dāng)中，他交給我的演講稿詞藻優(yōu)美、文筆流暢、渾然天成。他為我寫的那篇大會(huì)致辭卻別具一格，在寫作的過程中，他不僅和我一起構(gòu)思，而其還頗為大度地讓我加進(jìn)了幾個(gè)自己喜歡的詞語。

我在酒店樓下的一個(gè)房間里對(duì)著一臺(tái)提詞機(jī)練習(xí)演講，這讓我多少有些不太習(xí)慣，我想應(yīng)該很少會(huì)有人對(duì)著一臺(tái)提詞機(jī)練上幾個(gè)小時(shí)吧。在我看來，如果演講者知道自己想要說什么，那么他只要準(zhǔn)備一個(gè)簡(jiǎn)要的提綱就行了；反之，只有當(dāng)他對(duì)自己要說的內(nèi)容一無所知時(shí)才需要使用提詞機(jī)。在我擔(dān)任州長期間，在公眾場(chǎng)合使用提詞機(jī)的次數(shù)屈指可算。而且，按我的經(jīng)驗(yàn)來看，在集會(huì)上按照傳統(tǒng)的方式真心實(shí)意地發(fā)表演講，反而會(huì)有好效果。