天啊，我這才想起來，自己從阿拉斯加州只隨身攜帶了一個小提箱，然后就匆匆忙忙地踏上了這次秘密之旅。當時我想，反正會有人給我準備服裝的，到時候我只需穿上就行了。小事一樁，無足掛齒。

當一切就緒以后，人們開始不間斷地進進出出，向我做自我介紹。決策人員、通訊人員、后勤部門、助手還有助手的助手。他們就像真人版的幻燈片一樣，一張接著一張，然后一眨眼就不見了。我面帶微笑，熱情地同每個人握手，但愿我能記住所有這些人。

到達這里的前兩天中，我先后會見了副總統(tǒng)候選人的幕僚團隊，其中之一便是塔克?埃斯丘，一個衣著整潔、操著一口南卡羅萊納州口音的南方紳士。塔克是麥凱恩競選委員會的“顧問”，在2008年南卡羅萊納州的初選中，他所在的政治團隊給約翰?麥凱恩一記重創(chuàng)。據(jù)說麥凱恩競選委員會雇用他的原因就是希望他能夠像對麥凱恩一樣也給予奧巴馬迎頭痛擊。盡管奧巴馬的演講總是言簡意賅，但是他的口才絕對讓人震驚。

記得我和托德第一次在電視上收看這位來自伊利諾州的參議員參加民主黨黨內初選的競選演講時，我們不約而同地贊嘆道：“哇，他可真是了不起！”但是同時，對于這樣的卓越口才是否會有損他的本意，我們也不免感到擔憂。這個競選團隊當中還有兩個重要人物，一個是特雷西?史密特，另一個是克里斯?愛德華。特雷西是一個足智多謀的女人，曾經在共和黨全國代表大會上擔任過新聞秘書，和媒體與記者打交道有著過人的天賦?？死锼故前讓m的資深人士，她和藹可親，彬彬有禮，衣著服飾一絲不茍。

此外，我還結識了一對為約翰工作的夫婦：馬克是喬治?W.布什的律師之一，而尼克爾是布什競選總部的通訊主管。此外，馬克還擔任過布什駐聯(lián)合國大使約翰?博爾頓的副手，不過在我看來，他的性格中一半是陽光明媚，一半是雷厲風行。他說話的時候喜歡帶著手勢，而且還會時不時地開上幾句玩笑來緩解氣氛，但是，我聽說他的脾氣相當暴躁，每逢遇到問題時，他就會勃然大怒，口不擇言：“這簡直是混賬！現(xiàn)在就給我擺平！”

尼克爾是個金發(fā)美女，她溫柔親切，不乏女性魅力，這一點在政界婦女的身上十分罕見。此外，她有極好的鏡頭感，總是精神抖擻，出口成章。

在這個團隊中，還有兩個足智多謀的人物，蘭迪?肖尼曼和史蒂夫?彼甘，他們主要負責對外交政策進行情況匯報。

蘭迪笑著對我說：“我已經為約翰?麥凱恩工作多年了，他總會作出一些驚世駭俗的選擇。這一次恐怕堪稱其最了?！?/p>

我也大笑起來，說“我同意”。他能一見面就開我的玩笑，那我們可以相處愉快。

蘭迪告訴我，從2000年約翰競選總統(tǒng)的時候起，他就開始為約翰做外交政策匯報了。同時，他不僅是共和黨議員的國家安全顧問，還是五角大樓的官員在伊拉克問題和其他主要爭端上的智囊。聽到這里，我立即對蘭迪心生好感。

接著，蘭迪向我介紹了他的同事史蒂夫?彼甘。史蒂夫曾經擔任參議院外交關系委員會的參謀長，還是布什的第三號國家安全顧問。2001年“9?11”事件發(fā)生時，他就在現(xiàn)場。史蒂夫是蘇聯(lián)問題以及蘇聯(lián)解體后的俄羅斯問題專家，在莫斯科住過好幾年。當我看到他用來做情況匯報的文件夾內側貼著一張妻子和孩子們的合影時，就愈發(fā)喜歡上這個人了。

于是，我問起他孩子的情況，他告訴我?guī)讉€孩子都是棒球運動員。

“但愿你沒有因此錯過他們的比賽?！蔽艺f。

可是，事實卻是錯過了。

史蒂夫和蘭迪都為人正直、樂于助人又樸實無華。他們倆提醒我奧巴馬沒有任何外交經驗，而阿拉斯加州有著重要的國際商業(yè)與能源價值以及獨特的國家安全戰(zhàn)略地位，作為該州州長，我積累了不少外交經驗。此外，史蒂夫和蘭迪還提醒我，我任市長與州長已經有15年了，所以我的行政管理經驗要比奧巴馬和拜登都豐富得多。我們一致希望，競選總部的新聞工作人員能夠讓那些參與投票的民眾了解這一點。