處亂不驚

同治六年（公元1867年）十月十六日，左宗棠收到福建浙舊時官員的來信，講述吳棠受小人慫恿，極力排擠各員，各員不得不辭缺另投之事。左宗棠雖反復函致吳棠，吳棠仍我行我素。

在各路清軍的層層壓迫下，陜西一帶的回民義軍陸續(xù)撤往甘肅、寧夏等地；西捻軍張宗禹、張禹爵及邱遠才各部約六萬余眾，轉向陜北，幾日光景便攻占綏德、安寨、延川等縣。劉松山提軍追擊，劉錦棠、劉典、高連升等各路將官，率部陸續(xù)跟進。

這時，左宗棠收到圣諭，卻原來是各國即將與總理衙門換約，旨令沿江通商口岸的將軍、督、撫陳述意見。左宗棠雖然是陜甘總督，但因船政局的關系，自然也在被詢行列。

顯然，朝廷想知道的是各將軍、督撫對換約的看法，而左宗棠卻想借機，把憋在心里許久的話說出來，通過此折告吳棠一狀。

在折中，左宗棠所陳吳棠的罪狀是：更改我定的章程，專聽劣員慫恿，導致船局上下人心不穩(wěn)。

此折拜發(fā)的當日，劉松山親率中軍十二營抵達洛河岸邊。當時，中路郭寶昌十營，尚距劉松山有三十里的路程；郭寶昌之后三十里，則是安徽壽春鎮(zhèn)總兵李祥和率所部三營。劉松山見天色尚早，決定先期過河，到洛州縣城等待郭寶昌、李祥和的兩路人馬。

傍晚時分，劉松山率部到達洛州。劉松山一面令軍兵安營扎寨，一面派出報馬去打探郭寶昌、李祥和兩路的進止情況。

當時正值深冬，陜北又極其寒冷，洛河結冰甚厚，光滑如鏡，大軍一轟即過，形如平地。但劉松山在洛州等來的并不是大隊人馬，而是郭寶昌派快馬送到的一封救援文書。

劉松山展信一讀，得知郭寶昌即將過洛河時，忽聽后隊傳來槍炮聲，他便知道一定是李祥和遇到了敵情，便馬上命令后隊變前鋒，開回原路去接應李祥和，哪知就中了捻軍預先設好的埋伏。他一面緊急給前路送信，一面和大隊捻軍交戰(zhàn)。

劉松山不敢耽擱，隨即傳令拔營回援，但還是晚了一步。劉松山趕到時，大隊捻軍經(jīng)郭寶昌等力戰(zhàn)已經(jīng)撤走，只留了一地的湘軍傷亡將士。這一戰(zhàn)，記名提督、安徽壽春鎮(zhèn)總兵李祥和戰(zhàn)死，記名總兵劉蕓桂身受數(shù)槍，命亦難保。

劉松山詳加統(tǒng)計傷亡兵勇，計傷三十八人，亡八十八人，大量糧食輜重被席掠殆盡。

劉松山氣得哇哇一頓亂罵，他卻是如何也想不明白，明明是他劉松山在追擊捻軍，捻軍如何又從后面殺出來了呢？

左宗棠收到劉松山的通報，當即便斷定是劉松山孤軍冒進，讓捻軍鉆了空子，于是就飛檄劉松山、劉錦棠、劉典等各路人馬，只準互相策應齊頭推進，嚴防單軍冒進。

左宗棠當晚拜折向朝廷通報追剿失利的情況，并為陣亡將弁請恤、為出力將弁請獎。

劉松山等各路人馬，接到左宗棠緊急發(fā)來的軍命，不敢稍存大意，開始步步為營，互相策應著向前推進，終于在一個月后，將六萬余捻軍包圍在綏德、安寨、延州等地。

陜西官軍在完成對西捻軍包圍的同時，東捻軍賴文光、任化邦約十萬余眾，也被李鴻章以長墻之工事，圍困于黃河南岸、六塘河北岸、膠萊河西岸、運河東岸地區(qū)內。賴文光率部左沖右突，卻連遭敗績，兵馬損失慘重，形勢極其危急。

為解救被圍的東捻軍，在陜西綏德一帶受困的張宗禹，經(jīng)與張禹爵、邱遠才等將領商議后，決定出奇兵救之，來個圍京救賴。