劉松山說完這話哈哈大笑，有意看了看坐在對(duì)面的郭寶昌、黃鼎二人，二人佯作沒有聽見。

左宗棠悄悄問劉典道：“喬撫臺(tái)的病重不重？”

劉典一愣，默默搖了搖頭，然后才小聲說了一句：“撫臺(tái)的氣色比座中的哪位都好！”

左宗棠苦笑了一下，清了清嗓子說道：“我們議事吧。各位都說說這仗應(yīng)該怎么打?！?/p>

當(dāng)晚，左宗棠在燈下給朝廷擬了四篇奏折。

一篇是《請(qǐng)催各省原定協(xié)餉迅速解陜救急折》，一篇是《請(qǐng)飭吉林將軍富明阿急調(diào)熟練炮手入陜助剿折》，一篇是《喬松年突發(fā)急病不能理事申請(qǐng)著劉典暫署陜西巡撫折》，一篇是《請(qǐng)飭吉林、黑龍江兩地將軍代購良馬將在潼關(guān)訓(xùn)練騎營折》。四折之后，左宗棠又附《預(yù)陳剿撫回匪事宜》及《鮑超傷病情形》二片。

因軍情瞬息萬變，各路將領(lǐng)只在潼關(guān)住了兩天便飛馬回營。

臨行，左宗棠將陸續(xù)由漢口糧臺(tái)轉(zhuǎn)運(yùn)來的五萬石米，分發(fā)給各路將領(lǐng)帶回軍中，又將手頭僅有的八萬兩餉銀交給各路將官，充各營十日之餉銀，聊穩(wěn)軍心。

左宗棠離開潼關(guān)不久，圣旨開始陸續(xù)遞進(jìn)行轅。朝廷對(duì)左宗棠所請(qǐng)諸事一一照準(zhǔn)，但對(duì)劉典暫署陜西巡撫一事，卻給予否決，反倒給劉典提了一格：以三品京卿幫辦陜甘軍務(wù)，算是給了左宗棠一個(gè)面子。

左宗棠有他的理由，但喬松年也有喬松年的圣恩。左宗棠雖是欽命欽差大臣、陜甘總督，但他想撤換一省巡撫，卻是不能輕易便辦到的事。左宗棠除了一個(gè)人生悶氣，無其他辦法好想。

這時(shí)，李鴻章接替曾國藩，出任欽差大臣節(jié)制河南、山東、湖北、安徽等省的剿捻各軍，同賴文光、任化邦統(tǒng)率的東捻軍作戰(zhàn)；曾國藩回任兩江總督，為李鴻章督糧籌餉。

三個(gè)月后，經(jīng)胡雪巖之手借到的首期洋款六十萬兩送達(dá)潼關(guān)。

胡雪巖在送給左宗棠的密信中稱：“另一百四十萬兩借款已有眉目，東亞銀已答應(yīng)商借，但利息非八厘不辦。司里正通過盛杏蓀與東亞銀商談，已許到六厘，東亞銀尚未答復(fù)。”

左宗棠急忙給胡雪巖送快函一封，稱：“若東亞銀堅(jiān)持非八厘不辦，亦可答應(yīng)，不過改長局為短局可也?！?/p>

洋人借機(jī)抬高借款利息，這本在左宗棠的意料之中，但一下子抬高這么多，這還是讓左宗棠嚇了一跳，他只能用縮短還款日期的辦法來減少損失，除此之外，也確實(shí)沒有第二個(gè)辦法。

左宗棠收到銀子的第二天，即飛檄富明阿，請(qǐng)其速將代購的戰(zhàn)馬，委員送解潼關(guān)，并許以馬到即付購馬用銀。

左宗棠隨后行文各路將領(lǐng)，著派員到潼關(guān)領(lǐng)取一月餉銀。不久，從山西、河南兩省商借的軍米運(yùn)抵潼關(guān)；富明阿奉旨挑選的二千五百名炮手，也已開始陸續(xù)進(jìn)陜。

五千匹戰(zhàn)馬到后，左宗棠札委劉錦棠赴各營選取兵勇，另成十營騎營之?dāng)?shù)，歸劉錦棠統(tǒng)率、操練，新成騎隊(duì)各營營官，則由劉錦棠自行委派。

左宗棠經(jīng)過反復(fù)思慮，決定付劉錦棠以重任，大膽使用，以解決湘楚各軍統(tǒng)兵大員接續(xù)不上的矛盾。

鮑超此次抗命不出對(duì)左宗棠打擊頗大，若湘楚各軍統(tǒng)兵大員濟(jì)濟(jì)一堂，相信鮑超是不敢以病抗命的。左宗棠已經(jīng)意識(shí)到，鮑超、劉松山等一班名將老之將至，是真到了該為他們培養(yǎng)幾個(gè)替手的時(shí)候了。

左宗棠把札委劉錦棠訓(xùn)練騎營的事函告于曾國藩，曾國藩回函贊之，稱其為明智之舉，又稱頌劉錦棠“日后定能創(chuàng)立蓋世奇功”。

左宗棠接信一笑，并不以為然。他一直對(duì)曾國藩的識(shí)人之學(xué)抱有懷疑。但左宗棠還是把曾國藩的回信送給劉錦棠閱看。劉錦棠的眼里流出了感激的熱淚。以后，劉錦棠更加勤奮，幾乎吃住在軍營里。閑下來，不是研讀兵書戰(zhàn)策，就是會(huì)同各營營官，探討騎營作戰(zhàn)的方法及戰(zhàn)守要略；十營又三起騎勇竟生生被他在三個(gè)月后練成。

左宗棠親赴營地來觀看騎勇的操練，看后甚覺滿意，不多幾日就命劉錦棠統(tǒng)帶著這支隊(duì)伍及原來的舊部，開赴征戰(zhàn)前線。

陜西的被動(dòng)局面開始漸漸扭轉(zhuǎn)。