左宗植比左宗棠整大八歲，時(shí)年已六十有三，所幸身體還硬朗，須發(fā)也未全白。兄弟見(jiàn)面，自有一番衷腸要述，宗植悄悄對(duì)左宗棠說(shuō)道：“三弟，你知道為兄為什么從湘陰趕來(lái)見(jiàn)你嗎？這一則是因?yàn)槲覀冃值芏嗄晡匆?jiàn)，為兄實(shí)在想你之故，一則也是因?yàn)槟隳菐讉€(gè)不成器的侄子。還有另外一層原因，就是我們的大嫂。三弟呀，自父親故后，你便一個(gè)人離開(kāi)家中考入城南書(shū)院，之后，就再未與大嫂說(shuō)過(guò)一句話。為兄知道，若不是大嫂逐你過(guò)緊，你也不能去考城南書(shū)院。但你也有不是，她畢竟是我們大嫂，大哥走得又早，她一個(gè)人替大哥拉扯幾個(gè)孩子著實(shí)不易，你不該做到總督之后，就不回老家看她了。你是總督大員，總不能跟女人一般見(jiàn)識(shí)。為兄這次來(lái)，就是盼你能隨我回湘陰一趟，掃掃父母的塋地，給祠堂上上香，順便也跟大嫂說(shuō)上一句話?！?/p>

左宗棠習(xí)慣地摸著胡子說(shuō)道：“二哥能到武昌來(lái)，為弟的心里著實(shí)高興，可二哥不該談起從前的事情。二哥既然說(shuō)起從前的事，為弟也正有一肚子話想說(shuō)。父親故后，大嫂欲吞為弟該得的那份祖業(yè)，竟天天惡語(yǔ)相向，又串通族長(zhǎng)，設(shè)千方用百計(jì)想將為弟逐出家門，鋪蓋都不給。

“為弟被逼無(wú)奈，只好躲進(jìn)破廟里將就了一夜。第二天，為弟思來(lái)想去，也實(shí)因書(shū)院有膏火、住處，這才一狠心舍了院試考取了城南書(shū)院。為弟為能參加是年鄉(xiāng)試，不得不借銀以捐監(jiān)生應(yīng)試，也才入贅妻家討食。二哥不是不知道，在我湖南，一個(gè)男人但凡有一點(diǎn)辦法，也不會(huì)入贅①到妻家討食的。這是讓祖宗丟臉的事啊。大嫂當(dāng)初如此待我，二哥為什么一言未發(fā)呢？二哥那時(shí)已娶二嫂，也在靠著父親留的那份薄田過(guò)活。二哥當(dāng)初若站出來(lái)替為弟說(shuō)上句公道話，或替為弟張羅些銀兩納捐，為弟又何必到別家的屋下乞食呢？”

左宗棠話未說(shuō)完，眼里已經(jīng)滾出豆大的淚珠來(lái)；他憋了幾十年的話，終于可以說(shuō)出口了。左宗植聽(tīng)了面紅耳赤，許久開(kāi)言不得。

左宗棠流淚說(shuō)道：“大嫂天良喪盡，她今生今世，都不要指望我跟她說(shuō)一句話了。我當(dāng)真有一天當(dāng)面稱她一聲大嫂，她肯定得折壽?！?/p>

左宗植嘆氣說(shuō)道：“大嫂是當(dāng)真把三弟的心傷透了。咳，這樣一個(gè)不賢的女人，爹娘當(dāng)初怎么就相中她了呢?！弊笞谔牟徽Z(yǔ)，只是流淚。

見(jiàn)三弟如此悲切，左宗植也不由落下淚來(lái)。左宗植了解三弟的性格，也深知在妻家乞食的不易。他紅著臉道：“三弟，你也不能盡挑為兄的不是，族長(zhǎng)不容為兄說(shuō)話呀！何況，大哥早逝，兩個(gè)孩子又小，大嫂僅靠父親的那份薄業(yè)過(guò)活，也實(shí)在難以為繼，依當(dāng)時(shí)情形，族長(zhǎng)所為不全是錯(cuò)處。三弟呀，我兄弟二人，都是讀圣人書(shū)長(zhǎng)大的，我們不能總記著別人的錯(cuò)處不是？”

左宗棠抹了一把眼淚說(shuō)道：“二哥，我兄弟見(jiàn)面一回不易，又都這個(gè)年紀(jì)了，還是說(shuō)些別的話吧。二嫂的身子骨怎么樣？我托人送給她的人參收到了沒(méi)有？那是皇上賞的正宗高麗參，補(bǔ)血補(bǔ)氣最是見(jiàn)效了?！?/p>

左宗植忙道：“為兄正要同你講這件事。你捎過(guò)來(lái)的人參不僅收到了，而且已經(jīng)給你二嫂熬了兩片喝了。你二嫂喝了人參之后，不僅不再氣短，臉色也紅潤(rùn)多了。你二嫂現(xiàn)在在家里，是天天念叨你的好。她還說(shuō)，她當(dāng)初進(jìn)我左家的時(shí)候，就看你同常人不一樣，將來(lái)一定有大出息！真沒(méi)想到，還真讓她料中了！”

左宗棠把眼淚擦干，緩緩說(shuō)道：“二哥呀，為弟此次去陜甘赴任，已委托吳仲宣制軍，雇船委員將詒端及孝威他們幾個(gè)送回湘陰。她們回到湘陰，還回老宅去住，又累您照料了。孝威讀書(shū)尚可，孝寬他們幾個(gè)的功課卻不能放松。孝威十六歲中舉，孝寬已經(jīng)二十一歲，尚未考取生員，這怎么行呢？”