瑞麟依禮制不得不與郭嵩燾見(jiàn)過(guò)，然后就談起時(shí)局與洋人交涉之道。因?yàn)閺V州是大?？冢瑹o(wú)論誰(shuí)來(lái)做督撫，都免不了要與洋人打交道。

論起與洋人交涉之道，郭嵩燾自然要比瑞麟強(qiáng)上許多。郭嵩燾這樣說(shuō)道：“洋人也并非都不講道理，關(guān)鍵也看我們?cè)趺慈プ??！?/p>

瑞麟一聽(tīng)郭嵩燾講起這話，當(dāng)即手撫胡須冷笑兩聲說(shuō)道：“老弟不要再說(shuō)了吧。老弟這套大道理，老弟未來(lái)廣州前，本部堂就已經(jīng)聽(tīng)人常常講起。本部堂姑且不論老弟的道理是對(duì)還是錯(cuò)，本部堂只是想問(wèn)一句話，洋人無(wú)論怎樣，偏生好掄拳便打，你又怎么辦呢？你同他打，又打不過(guò)人家；同他講道理，他又不肯聽(tīng)你的。老弟且說(shuō)說(shuō)看?！?/p>

郭嵩燾笑著道：“制軍這話說(shuō)得有些牽強(qiáng)，下官很想駁上一駁。”

瑞麟馬上乜斜著眼睛問(wèn)道：“你駁我什么呢？”

郭嵩燾便道：“下官想問(wèn)大人一句，從古到今，講求的都是先禮后兵，論過(guò)曲直后才打在一起。怎么可能兩人一見(jiàn)面，話也沒(méi)有一個(gè)，掄拳便打呢？他總該讓人知道為啥挨打吧？”

瑞麟一聽(tīng)這話，愈發(fā)冷笑道：“老弟當(dāng)真駁得好！老弟若不駁我這一下，本部堂還真不想多說(shuō)話，想省省力氣去對(duì)付長(zhǎng)毛。老弟這一駁，本部堂倒想多說(shuō)幾句話了。遠(yuǎn)的姑且不說(shuō)，就說(shuō)咸豐七年，葉昆臣總督兩廣，他得罪洋人了嗎？洋人進(jìn)城后又是怎樣待他的呢？竟然用一根麻繩把他捆走了！老弟，碰到這樣的事情，你還堅(jiān)持說(shuō)洋人講道理？”

郭嵩燾正色答道：“大人此言差矣。天下人盡知，洋人攻城之前，已約會(huì)葉昆臣舉行談判，而且不是一次再次，是三次！葉昆臣他是怎么做的呢？他竟然把洋人的照會(huì)，當(dāng)成州縣遞過(guò)來(lái)的行文，不理不睬！還口口聲聲說(shuō)什么，只要不理睬，洋人就不能攻城，亦不敢把他這個(gè)總督怎么樣。葉昆臣說(shuō)的話，換誰(shuí)能夠不生氣呢？”

瑞麟氣嘟嘟地抓起茶杯說(shuō)道：“本部堂今年已經(jīng)七十幾歲，本部堂平生，最不待見(jiàn)那種，只會(huì)站著說(shuō)話不能辦一點(diǎn)實(shí)事的人。朝廷很會(huì)用人，把老弟這樣的高才放到廣東，想來(lái)廣東從今以后，是再不會(huì)有是非了，本部堂也可高枕無(wú)憂了。”

郭嵩燾一見(jiàn)瑞麟動(dòng)了真氣，自己也覺(jué)得很是無(wú)趣，等于是兩個(gè)人一見(jiàn)面，便開(kāi)始有了隔閡。這雖是郭嵩燾最不愿的，但也沒(méi)辦法。

以后，每逢郭嵩燾要做的事情，瑞麟一定反對(duì)，弄得郭到任三月有余，卻一件事也辦不成，以致汪海洋進(jìn)入廣東鎮(zhèn)平以后，不僅未被剿滅，反倒日益強(qiáng)大，成了洪秀全之后各省當(dāng)中最大的一支。

這都是督撫不和所造成的惡果。

憑左宗棠的出身與資歷，要節(jié)制三省之軍，瑞麟怎么能買(mǎi)賬呢？

貪污者

左宗棠懇請(qǐng)收回節(jié)制三省各軍成命折拜發(fā)不過(guò)四十余日，圣旨便下到福州總督衙門(mén)。

朝廷仍按原議，命左宗棠節(jié)制三省之軍，但多少有些變通：

“左宗棠即可不必入粵。唯各路將領(lǐng)必須有威望重臣節(jié)制調(diào)度，方足以一事權(quán)，不至各懷觀望，致誤事機(jī)。左宗棠唯當(dāng)視賊所向，前往江西居中調(diào)撥，相機(jī)剿辦，以期迅殄狂氛。俟此股賊匪殄除凈盡，方能卸此重任。此次所請(qǐng)收回成命之處，著無(wú)庸議。左宗棠各折片著抄給瑞麟等閱看?！?/p>

也就是說(shuō)，左宗棠可以不必趕往廣東督軍，可就近在江西居中指揮、調(diào)度。接罷圣旨，左宗棠默然良久，只好一面派出快馬，召集在福州周?chē)母髀穼⒐俚娇偠窖瞄T(mén)議事，一面飛檄正在江西、廣東兩省征剿的各路大軍統(tǒng)領(lǐng)，著將太平軍動(dòng)向快速稟報(bào)過(guò)來(lái)，以便對(duì)各路大軍的進(jìn)止做出部署。