蒲安臣離開總理衙門后，既未去聯(lián)絡(luò)別國公使，也未去找阿禮國論理，而是直接回了公使館。他是絕不會為了一個大清國而去得罪英國的，沒有利益的事情，他是抵死不肯去做的。

阿禮國見一計(jì)不成，馬上又心生一計(jì)。他派員出京趕到上海，通過上海的領(lǐng)事館，給駐扎在香港的英國皇家海軍發(fā)報(bào)，請海軍速派出兩艘戰(zhàn)船向廣州移動，如果廣州?？诓閱枺透嬖V他們，是稟承國內(nèi)的旨意，要到北京去公干。

駐守香港的英國海軍司令見報(bào)，當(dāng)天就派出兩艘戰(zhàn)船向廣州行來。?？诩眻?bào)兩廣總督瑞麟。瑞麟聞報(bào)大驚失色，連夜拜折向朝廷報(bào)信。

恭親王一見到瑞麟的折子，這才驚慌起來。他也顧不得多想，拿起折子就奔了宮里。

慈禧太后一見到瑞麟的折子，劈頭便問了這樣一句：“阿禮國鬧成這樣，我們和皇上怎么不知道啊？凡事你都可以自作主張，你還進(jìn)來干什么呀？”

恭親王一聽慈禧太后聲音有異，忙道：“回太后話，臣也沒有料到這英國人翻臉會這么快！”

慈禧太后馬上大聲問道：“你都料到什么了？你是功臣，是議政王，你想怎么著就怎么著，別人都不如你！對不對？你說呀，你眼里現(xiàn)在還能看見我們姐倆嗎？”

恭親王全身一抖，忙答道：“回太后話，太后言重了！這件事的起因，是因?yàn)橛v福州領(lǐng)事柏威林，私通長毛，接濟(jì)長毛槍炮，又不準(zhǔn)左宗棠過問。臣一氣之下，才向英國提出抗議的。哪知這個阿禮國蠻不講理，他不僅不將柏威林解職，還公然說出，讓我們替李世賢償還欠款這樣的胡話。臣不過說了他幾句，他就在衙門沖臣等大喊大叫，說了許多不講道理的話?！?/p>

慈禧太后隔著簾子用手指著恭親王大聲訓(xùn)飭道：“我不想聽你說這些話。我現(xiàn)在是問你，這件事你為什么不早過來說呀？皇上小，我們還小嗎？”

恭親王低頭答道：“太后教訓(xùn)的是，臣有罪。阿禮國胡鬧這件事，臣沒跟太后講，是怕太后聽了煩心?！?/p>

慈禧太后應(yīng)聲道：“你胡說！你以為你現(xiàn)在說了這件事，我們就順心了嗎？我們更煩心！你呀，自打頭上有了這個議政王，就以為不得了啦！大臣們有折子來，你不是不遞，就是遲遞，我們的話就再不入你的耳了！我今天這么說你，你也別不服氣。真等出了事情，你是擔(dān)當(dāng)不起的。你呀，回府里好好想想我說過的話，再好好想想你這幾年做過的事。衙門里的事，你就不用操心了。你下去吧?！?/p>

恭親王一時被訓(xùn)得渾身冒汗，頭昏眼花，很有些分辨不清南北。他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地退出宮來，只感覺眼前一片迷茫。

當(dāng)晚，兩宮懿旨飛遞進(jìn)恭親王府，旨曰：“恭親王奕，信任親戚，內(nèi)廷召對時有不檢，頗失人望。奕著即日起，毋庸在軍機(jī)處和總理各國事務(wù)衙門行走，罷黜議政王賞號，著令閉門思過?！?/p>

恭親王未及懿旨宣完，已然昏倒在地。

同一日，文祥亦接到圣旨，命其馳赴奉天，督剿當(dāng)?shù)伛R賊。

轉(zhuǎn)日，兩宮太后又緊急傳見軍機(jī)大臣及總理各國事務(wù)衙門大臣，商議英國之事。

很快，英國駐華公使阿禮國便收到了大清國總理衙門的照會。照會先對阿禮國的抗議表示接受，并稱左宗棠所奏，柏威林通匪等事純系誤會。照會隨后又通報(bào)了為固兩國邦交，朝廷已飛旨漳州，將左宗棠革職留任。

阿禮國收到照會后自是大喜，他總算替柏威林出了一口惡氣，至于要求大清國代李世賢償還欠款云云，本系阿禮國強(qiáng)詞奪理，生出的謊言，如今自然也就不再提起。

左宗棠接到革職留任圣旨后越想越惱火，不久便氣病在床上；原打算十幾天就移師福州的事，因他這病，竟整整拖后了四十幾天才拔營。

胡雪巖在大營起程的前一天匆匆趕回了漳州。