李鴻章領(lǐng)命后，會(huì)同呂三爹及十幾名差官、二十幾名侍衛(wèi)，乘轎趕往廬州府。

自從安徽省城安慶被太平軍占領(lǐng)后，廬州府便成了安徽巡撫衙門的臨時(shí)駐節(jié)地。署理①巡撫福濟(jì)，統(tǒng)帶三營(yíng)團(tuán)練一千五百人，駐守城內(nèi)，其余兵力則駐守城外。團(tuán)練大臣周天爵率四千團(tuán)勇，駐扎在遠(yuǎn)離廬州的宿州，他早年曾做過(guò)宿州知州，對(duì)宿州情況較熟，募勇籌糧，征集練費(fèi)，自然都比較方便。

到廬州安頓下來(lái)以后，李鴻章先來(lái)拜見(jiàn)福濟(jì)，客客氣氣地道：“下官奉侍呂郎大人之命，特來(lái)廬州各縣征集錢糧，還請(qǐng)大人鼎力支持！”

福濟(jì)除了滿口應(yīng)允，自然是無(wú)話可說(shuō)。兩個(gè)人又談了一陣閑話，福濟(jì)便把李鴻章單請(qǐng)進(jìn)簽押房，命人沏了杯好茶，這才笑道：“少荃，得知你老弟回籍幫辦呂侍郎團(tuán)練，你不知老哥多高興！聽(tīng)說(shuō)呂侍郎回旌德，招募了兩營(yíng)團(tuán)勇？這兩營(yíng)團(tuán)勇，他是交給了袁午橋，還是交給了老弟？老弟做營(yíng)官，可是屈才了?！?/p>

福濟(jì)雖是地方官，卻是滿人，對(duì)于從京城下來(lái)的工部侍郎呂賢基自然不太買賬。李鴻章雖然官小無(wú)權(quán)，但是素有才名，對(duì)福濟(jì)構(gòu)不成威脅，乘機(jī)拉攏一下，還是有必要的。

李鴻章在官場(chǎng)也待了幾年，其中緣故心知肚明，便笑道：“撫臺(tái)大人真能講笑話。下官大小也是皇上欽命的團(tuán)練幫辦，侍郎大人怎么可能把下官放到營(yíng)里去做營(yíng)官呢？”

福濟(jì)見(jiàn)李鴻章回答得滴水不漏，不由哈哈笑道：“聽(tīng)你老弟的口氣，呂侍郎對(duì)老弟當(dāng)真不薄??！老弟在呂侍郎身邊如此得意，本部院就不多說(shuō)什么了。聽(tīng)京里來(lái)的人說(shuō)，呂侍郎離都時(shí)曾對(duì)老弟講：‘君禍我，上命我往；我亦禍君，奏調(diào)偕行’。照此看來(lái)，老弟回籍幫辦侍郎練勇，是侍郎奏調(diào)的了？人都說(shuō)呂侍郎只會(huì)紙上談兵，哪知道，他還真是個(gè)有眼力的！”

李鴻章見(jiàn)福濟(jì)公開(kāi)挑撥，便沉吟道：“侍郎大人是否對(duì)下官說(shuō)過(guò)這話，下官已經(jīng)不記得了。但據(jù)下官所知，侍郎大人的確對(duì)袁甲三大人說(shuō)過(guò)這話，是袁大人親口對(duì)下官說(shuō)的。袁大人還說(shuō)，能得侍郎如此青睞和器重，是他的福分。侍郎大人很器重袁大人?！?/p>

福濟(jì)一拍桌面，豪氣沖天地道：“老弟，你以后有什么事，只管來(lái)找我。在安徽，本部院眼里，既沒(méi)有什么制軍，也沒(méi)有什么侍郎，只有你老弟一個(gè)。老弟的事，就是老哥我自己的事。只要老弟言語(yǔ)一聲，老哥馬上就派人去辦！”

一聽(tīng)福濟(jì)講出這話，李鴻章馬上起身道：“多謝大人看重！大人若無(wú)其他吩咐，下官先行告退。等下官把侍郎大人交辦的差事辦完，再來(lái)衙門侍候大人喝茶?！崩铠櫿虏幌刖砣氪髥T之間的勾心斗角當(dāng)中。何況，福濟(jì)貪財(cái)好色的官聲遠(yuǎn)播，李鴻章也不想與他走得太近。辭別福濟(jì)后，李鴻章心生感慨：“看樣子，福濟(jì)在安徽，日子也不是太好過(guò)?！?/p>

李鴻章在廬州一帶，與呂三爹展開(kāi)轟轟烈烈的勸捐籌糧工作，費(fèi)盡口舌，三個(gè)月后就勸捐二十萬(wàn)兩白銀、五萬(wàn)石糧食。

福濟(jì)向呂賢基支援了一百條火銃和一門不能使用的土炮，算是給李鴻章個(gè)面子。

李鴻章見(jiàn)福濟(jì)如此小氣，只好把銀、糧先交由呂三爹押回舒城，自己則馬不停蹄地趕往宿州見(jiàn)周天爵，不料卻碰了個(gè)大釘子。周天爵不僅不肯為呂賢基代賒一匹馬，槍也不肯支援一條，火炮更是無(wú)從談起。