徐桐和倭仁一樣，都是大清國(guó)極負(fù)理學(xué)之名的人物。他是漢軍正藍(lán)旗人，字豫如，號(hào)蔭軒，道光進(jìn)士。累官翰林院檢討、實(shí)錄館協(xié)修，編纂《文宗實(shí)錄》。同治初，選同治帝師傅。同治九年（公元1870年），擢太常寺卿，署都察院左副都御史，同治十年（公元1871年）升授內(nèi)閣學(xué)士。

徐桐極其守舊，尤其痛恨外國(guó)事物，門(mén)人有敢談西學(xué)者，他一旦聽(tīng)說(shuō)，即不許入見(jiàn)；平常與人談話(huà)，絕口不提洋、西二字，凡楊姓的京官，他一概不理，叫西什么或什么西的，也是他的仇家。大學(xué)士倭仁生前，能入他老法眼的京官，也只徐桐一個(gè)。徐桐能到內(nèi)廷行走，充同治帝的師傅，也全仗倭仁的舉薦。

倭仁視徐桐為朝廷的寶貝，倭仁在徐桐的心目中，亦是國(guó)家的頭等棟梁。倭仁因病去世，京師文武百官照常上下衙門(mén)，獨(dú)徐桐一個(gè)告假三天默哀。

恭親王所料不差，李鴻章回到保定未及一個(gè)月，慈禧太后便恩準(zhǔn)了選派幼童留洋這件事。總理衙門(mén)著各地督撫認(rèn)真辦理此事，朝廷并下專(zhuān)旨委曾國(guó)藩與李鴻章全權(quán)督辦此事。

圣旨下到保定的時(shí)候，保定直隸總督衙門(mén)正為總督夫人趙蓮忙碌著。夫人趙蓮正在上房分娩，有兩個(gè)接生婆伺候在床前。十幾個(gè)丫環(huán)、使女、婆子往來(lái)端水、送水，忙得不可開(kāi)交。老太太坐在自己的房里，不時(shí)問(wèn)下人一句：“怎么還沒(méi)動(dòng)靜？”

身邊的下人被她催得腳不沾地地一趟趟跑出去打探動(dòng)靜。

李鴻章倒背著雙手，一臉喜悅地在簽押房走來(lái)走去，腦海卻不時(shí)閃現(xiàn)著冬梅的面容。分娩是喜事，可也是女人難過(guò)的一關(guān)。李鴻章真恨不得幾步走進(jìn)趙蓮的房里，安慰她幾句。但他卻不能走進(jìn)去，因?yàn)槔咸烟崆坝辛私淮?，男人看女人生產(chǎn)是世間頂頂不吉利的事情，尤其是官宦人家，更要堅(jiān)守這規(guī)矩，不可含糊。

李鴻章的鼻子上很快便急出一層汗珠來(lái)。上房里終于傳來(lái)一聲嬰兒的啼哭聲，李鴻章猛地止住腳步，認(rèn)真地用耳朵聆聽(tīng)這哭聲。一名下人急匆匆地推開(kāi)簽押房的木門(mén)，邊施禮邊笑容滿(mǎn)面地說(shuō)道：“恭喜大人賀喜大人，二奶奶生了！是個(gè)小少爺！”

李鴻章一聽(tīng)這話(huà)，不由長(zhǎng)出一口大氣，一屁股坐到椅子上，許久才說(shuō)道：“告訴管家，預(yù)備賞錢(qián)！”

下人忙深施一禮道：“奴才謝大人恩典！”隨后樂(lè)顛顛地轉(zhuǎn)身離去。李鴻章心花怒放。他一邊用手摸著胡須，一邊自言自語(yǔ)道：“是個(gè)小少爺，小少爺。連經(jīng)方算在一起，我李鴻章有三個(gè)兒子了！”

一連幾天，總督衙門(mén)人來(lái)人往，直隸境內(nèi)的大小官員俱來(lái)賀喜。此子取名經(jīng)邁，字季高，李鴻章希望經(jīng)邁長(zhǎng)大成人后，能像左宗棠那樣，敢說(shuō)敢做，馳騁沙場(chǎng)，將來(lái)能成為國(guó)家的棟梁。

李鴻章擺過(guò)經(jīng)邁的滿(mǎn)月酒，便帶上隨員趕往天津，會(huì)著淮軍行營(yíng)內(nèi)文案、充營(yíng)務(wù)處會(huì)辦兼署天津機(jī)器制造局幫辦盛宣懷，一同登船趕往上海，督辦挑選出洋幼童的具體事宜。

盛宣懷入幕較晚，但辦事的能力卻頗讓李鴻章欣賞。盛宣懷時(shí)年剛剛二十八歲，雖讀過(guò)書(shū)，但并未進(jìn)學(xué)，花銀子捐了個(gè)貢生算是有了出身。盛宣懷是江蘇武進(jìn)人，字杏蓀，又字幼勖，號(hào)愚齋、止叟。

他一直給在上海經(jīng)營(yíng)錢(qián)莊生意的楊宗濂當(dāng)伙計(jì)，頗得楊的信任，不久便被拔擢到協(xié)理的位置，成了楊宗濂的左右手。盛宣懷做事認(rèn)真，肯吃苦，為人仗義，最?lèi)?ài)交際，上海中外商界，莫不與他相善。

同治九年（公元1870年），楊宗濂為使盛宣懷有更大的發(fā)展空間，便忍痛割?lèi)?ài)把他介紹給李鴻章充幕僚。盛宣懷很快便讓李鴻章對(duì)自己刮目相看，不僅派充了淮軍行營(yíng)內(nèi)文案、營(yíng)務(wù)處會(huì)辦兩個(gè)差事，還被調(diào)進(jìn)天津機(jī)器制造局，做了沈保靖的幫手。