在歐洲的這些領(lǐng)導(dǎo)人到來后，羅斯福告訴他們，這就是美國為解決債務(wù)問題所能做出的最大讓步了。至于美元價值不斷下降，他向他們保證，他不想讓投機(jī)將美元價值壓到“不自然的”程度，而是希望它找到一個“自然的”水平，這個“自然的”水平被定義為能恢復(fù)美國的繁榮的水平。這當(dāng)然意味著相對于黃金要低得多的匯率，因為除非是過度貶值，也就是說，貶值到足以改變現(xiàn)有的貿(mào)易格局從而對一方有利，否則貶值就沒有任何意義。這意味著美元價值的下降將會從這樣一些國家那里贏得出口貿(mào)易：這些國家試圖在現(xiàn)有的金價水平上維持它們貨幣的金本位。莫利：《七年之后》（1939年版），第204頁。

不過，羅斯福給歐洲人留下的印象是他渴望解決這個問題，而且，當(dāng)這些歐洲人離開華盛頓時，他們的印象是在倫敦經(jīng)濟(jì)會議上問題會得到最終的解決。在很大程度上，他們只不過是一相情愿，因為羅斯福與麥克唐納一起發(fā)表的聯(lián)合聲明小心翼翼地避開了承諾性的措辭，它為美國提供了例外條款，即改進(jìn)后的金本位制的運(yùn)轉(zhuǎn)“不應(yīng)壓低價格”、“在情況允許的條件下”，而且它包含有這樣的限制條件，即美國政策承諾的目標(biāo)是“在國際匯兌體系中最終重新建立均衡”莫利：《首次新政》，第403頁。。對于在近期穩(wěn)定匯率和開放市場而言，所有這些到底是什么意思并不清楚。

惠勒—本內(nèi)特注意到情況在一月份已經(jīng)變得有多么地緊急。“整個世界越來越渺茫的希望和期望都寄托在這次經(jīng)濟(jì)會議上……這可能是將世界從災(zāi)難的邊緣推向堅實(shí)的大地的最后一次努力了；這可能是最終陷落之前的最后一次絕望的奮爭了。到了這次會議召開的那一天，羅斯?？偨y(tǒng)將已經(jīng)就職了，這時整個世界就會知道他是否會用削減戰(zhàn)爭債務(wù)來換取關(guān)稅的削減?！被堇铡緝?nèi)特：《戰(zhàn)爭賠款的遇難》，第257頁。歐洲的金融凝聚力危在旦夕，其領(lǐng)導(dǎo)人們卻不敢朝著深淵看去，而對于這個深淵美國人看來是歡迎的，他們對此并不太關(guān)心。

部分的問題類似于美國人在20世紀(jì)80年代同日本人打交道時所發(fā)現(xiàn)的情況。當(dāng)麥克唐納、赫里歐和其他政客們同羅斯福說話時，他會點(diǎn)頭，可能會回答說“行”，他們把這些當(dāng)成表示同意。這只不過意味著他了解他們說的是什么，而不是他同意他們所說的。他還采用了將成為今后幾十年里美國談判政策的典型的策略。“當(dāng)協(xié)議不合他的意思時，他很熟練地設(shè)計出退身之路；協(xié)議失敗時，他就脫開與它的干系?！?/p>

但在當(dāng)時來說，羅斯福在許多美國人和歐洲人看來都是一個國際主義者，而鑒于美國在世界經(jīng)濟(jì)中的主導(dǎo)地位，他們甚至把他看成是倫敦會議的主要發(fā)起者。但人們只是一相情愿，并不是從現(xiàn)實(shí)出發(fā)。羅斯福被稱贊為采取了世界領(lǐng)導(dǎo)者的立場，但他并不打算采取這樣一個立場，因為這會背上讓歐洲高興的負(fù)擔(dān)，最重要的是在債務(wù)問題上讓歐洲高興。他的目的是幫助美國復(fù)蘇，而只有美國人才是他的選民。像國務(wù)卿赫爾這樣的國際主義者看來一點(diǎn)都不理解，“如果總統(tǒng)的國內(nèi)政策與國際經(jīng)濟(jì)政策之間出現(xiàn)任何實(shí)際的沖突，他會決定倒向他的國內(nèi)政策”莫利：《七年之后》（1939年版），第207頁。。新政所正在采取的，是除了新露頭的法西斯主義國家之外沒有一個大國會這樣做的單干立場，而德國和法國是因為不可抗力才在這樣做的。

這就是美歐之間的對立狀態(tài)，而這時倫敦經(jīng)濟(jì)會議已經(jīng)定下來要在6月12日召開了，“因為如羅斯福所指出的，這次會議不應(yīng)該早點(diǎn)開，那時候國會還會在開會期間；還因為如麥克唐納所指出的，這次會議不應(yīng)該遲點(diǎn)開，否則就會與狩獵松雞的季節(jié)相沖突，那時所有英國政壇人士都會外出狩獵松雞。一方面是國會而另一方面是松雞，所以同意在6月12日開會是外交上的勝利”莫利：《七年之后》（1939年版），第206頁。。會議時間定下來之后，麥克唐納起航離開，三天后赫里歐也走了。