幾個(gè)月以后，我接手的第一項(xiàng)工作，是關(guān)于日本企業(yè)進(jìn)入美國市場方面的事情。當(dāng)時(shí)直接領(lǐng)導(dǎo)我的上司是Robert H. Waterman，他后來和Thomas J. Peters一起寫了《Excellent Company》這本書。而整個(gè)項(xiàng)目的主管是J. Abby。我從他們兩個(gè)人那里接受了最初的on the job training。

因?yàn)樽x了大量參考文獻(xiàn)的緣故，我大體上已經(jīng)明白了應(yīng)該怎么做。但是，我有一個(gè)非常不好的弱點(diǎn)。主要是因?yàn)樵谀侵?，連續(xù)9年一直在做原子爐設(shè)計(jì)方面的工作，所以如果不把那些經(jīng)營方面的術(shù)語轉(zhuǎn)換成原子爐的語言，腦袋就根本轉(zhuǎn)不過彎來。例如，當(dāng)時(shí)我腦袋里想的是，“盈利就是中子到達(dá)了臨界點(diǎn)以上核分裂持續(xù)的狀態(tài)?！?，“貨幣和中子是非常相似的東西，可以增殖。”當(dāng)時(shí)，Abby看到我每天這樣，于是就很直接地對(duì)我就： “首先，你必須要做收支平衡分析?！?/p>

我從來都不知道“收支平衡分析”是什么意思，聽到這句話時(shí)，我就覺得，這下可慘了，一定會(huì)累到骨頭都斷了。Abby覺得我們兩個(gè)在這方面很難溝通，認(rèn)為很不可思議，所以他就問我說：

“你有沒有上過商學(xué)院？”

“沒有，我是工程師?！?/p>

“為什么像你這樣的人能進(jìn)我們的公司？”

“那就去問雇傭我的人?！?/p>

這樣的對(duì)話聽起來真能讓人崩潰。

Abby厭煩地對(duì)我罵道，“你就像是公牛身上的乳房 (tits in the bull) ！”母牛的乳房是有用的，但是公牛的乳房就不知道該怎么用了。實(shí)際上就等于說我是一個(gè)根本沒用的人！這是我有生以來第一次體會(huì)到的強(qiáng)烈屈辱感。

而當(dāng)我嘗試著進(jìn)行了一次收支平衡分析后，就覺得實(shí)際上很簡單。在做原子爐設(shè)計(jì)的時(shí)候，要使用擴(kuò)散方程式、輸送方程式、矢量、矩陣等復(fù)雜的計(jì)算公式。而收支平衡分析只需要加減乘除就夠了。那時(shí)我就覺得，只用加減乘除就能解決問題、還可以輕松賺錢，顧問真的是一個(gè)不可思議的職業(yè)。