不可否認(rèn)，一周四十小時(shí)的工作時(shí)間曾經(jīng)一度起到了積極的作用。四十小時(shí)工作周歸功于1938年頒布的公平勞動(dòng)基準(zhǔn)法（theFairLabourStandardsAct）,該法律還結(jié)束了對(duì)童工的使用，建立了法定最低工資制。其思想是，確保工作的統(tǒng)一和公平，以避免公司對(duì)工人生活過(guò)多的控制。但不知為什么，四十小時(shí)的工作周變成了衡量能力、效率和效果的黃金標(biāo)準(zhǔn)。

在信息和服務(wù)性行業(yè)，把時(shí)間作為衡量?jī)?yōu)秀業(yè)績(jī)的做法是行不通的。四十小時(shí)意味著什么？四十小時(shí)又能給你帶來(lái)什么？誠(chéng)然你仍然得花時(shí)間做研究，或建立某種知識(shí)實(shí)體，或兩者之間的關(guān)系，但我們每天采取的行動(dòng)，所做的工作，與交流和解決問題有更加密切的關(guān)系。我們今天的工作更多的是動(dòng)腦而不是動(dòng)手，知識(shí)性的工作要求對(duì)生產(chǎn)率要有不同的前提。

知識(shí)性的工作需要?jiǎng)討B(tài)性（優(yōu)秀的理念隨時(shí)都可以出現(xiàn)，而不是在上午八點(diǎn)到下午五點(diǎn)之間）、專注（對(duì)工作的投入遠(yuǎn)比按時(shí)踏著鐘點(diǎn)上下班重要）和創(chuàng)造力（要重申的是，你做不做某件事與幾點(diǎn)鐘無(wú)關(guān)）。今天，我們所做的工作很難用時(shí)間去衡量其效率。例如，究竟需要多長(zhǎng)時(shí)間才能想出同事提出的問題的答案？需要多長(zhǎng)時(shí)間才可以想出對(duì)市場(chǎng)上出現(xiàn)的問題的見解？或者需要多少時(shí)間來(lái)說(shuō)出適當(dāng)?shù)脑捳Z(yǔ)來(lái)敲定一樁生意？

我們?cè)噲D在這種新的要求下生活，然而又受制于陳舊的觀念時(shí)，便會(huì)出現(xiàn)本章開頭的故事。我們感到疲憊不堪，受挫的人們力圖在新舊觀念之間進(jìn)行調(diào)和。像這樣的故事已經(jīng)太習(xí)以為常了，似乎所有的人都覺得不值得一提了。這就是生活，對(duì)嗎？每個(gè)人在工作中都有這樣的經(jīng)歷。由于時(shí)間的問題，人們工作壓力很大。如果工作場(chǎng)所沒有公平可言，那么它對(duì)每個(gè)人都是不公平的。因此，不要把它看做世界的末日。就像看做某個(gè)星期二就行了。

我們承認(rèn)像本章開頭這樣的故事是平常甚至平淡的，但我們懷疑你能夠找出哪個(gè)人，把這樣的故事當(dāng)作理想工作場(chǎng)所的證據(jù)。在這樣的壓力之下，在這種有害的氛圍中，在這種面向目標(biāo)（沒有人能夠清楚是什么樣的目標(biāo)，因?yàn)閺膩?lái)就沒有人對(duì)它界定過(guò)）不留情面的步伐中，我們相信你能夠發(fā)現(xiàn)好多或許想知道當(dāng)前這樣的情況可能會(huì)持續(xù)多久的人。我們已經(jīng)習(xí)慣了這種上班族的生活，但每個(gè)人都喜歡這種生活嗎？每個(gè)人都真正從中受益了嗎？很少有人在這種環(huán)境中會(huì)竭盡全力。沒有幾家公司能夠從員工們身上取得最佳的結(jié)果。在公司化的美國(guó)社會(huì)，我們對(duì)時(shí)間的錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)這一事實(shí)或許顯得微不足道，但正是這些微不足道的小問題，日積月累，就會(huì)對(duì)雇員和公司帶來(lái)巨大的問題。

我們對(duì)時(shí)間的誤置造成的最為公認(rèn)的后果之一就是勉強(qiáng)上班現(xiàn)象。讓我們以鮑勃為例。鮑勃深諳美國(guó)公司的工作之道。工作到了五十八九歲，他目睹了公司發(fā)展的一切――減小規(guī)模、業(yè)務(wù)外包、公司裁員等等。但他在公司仍舊平步青云，因?yàn)樗钪渲械挠螒蛞?guī)則。他比任何人都先到，然后占據(jù)了前門的停車車位。這使后來(lái)的人又嫉妒，又憤恨，因?yàn)轷U勃又一次比他們做得好。在整個(gè)白天，鮑勃參加了每一次會(huì)議，連午飯也是在會(huì)議桌前吃的。到了晚上，他是最后一個(gè)關(guān)燈離開的人。他的老板們說(shuō)他是“一匹馱馬”，“一塊磐石。”你不能否認(rèn)他在工作，對(duì)嗎？他投入了那么多的時(shí)間。他一定在做什么事情！