中央銀行的設(shè)立，對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)來說如虎添翼。

20世紀(jì)20年代初期，美國(guó)的各大城市繁榮發(fā)展。美國(guó)人參加舞會(huì)、購(gòu)買汽車、收藏私釀烈酒、炒作股票，享受著美利堅(jiān)合眾國(guó)成立以來最鼎盛的繁華時(shí)期。

美國(guó)花了50年時(shí)間基本取得了相當(dāng)于英國(guó)近200年的經(jīng)濟(jì)發(fā)展成果。1860年美國(guó)工業(yè)生產(chǎn)年平均增長(zhǎng)速度是英國(guó)的3倍。1880年美國(guó)的工業(yè)產(chǎn)值趕上英國(guó)，居世界第一。進(jìn)入20世紀(jì)，美國(guó)提供的產(chǎn)品占世界產(chǎn)品總量的1/3。美國(guó)以其明顯的生產(chǎn)優(yōu)勢(shì)，成為名副其實(shí)的世界第一生產(chǎn)大國(guó)。第一次世界大戰(zhàn)前夕，英國(guó)工業(yè)生產(chǎn)總值在世界所占的比重降至14%，而同期美國(guó)所占的比重升至38%。面對(duì)英國(guó)的衰敗之勢(shì)，美國(guó)開始向其霸主地位發(fā)起全面挑戰(zhàn)。

1912年，美國(guó)提出“金元外交”政策，即拓展海外利益的政策。美國(guó)聲稱在處理國(guó)際關(guān)系時(shí)，“大棒政策”固然必要，但不能作為主要手段。以美元代替槍彈是擴(kuò)展美國(guó)對(duì)世界經(jīng)濟(jì)影響力的最有效的手段。由于美國(guó)的海外投資主要集中在拉丁美洲，“金元外交”實(shí)際上是美國(guó)“門羅宣言”在20世紀(jì)的延續(xù)與發(fā)展。

如果說前面這一切都是為美元的國(guó)際化奠基，那么兩次世界大戰(zhàn)就成為美國(guó)與美元稱霸世界的重要轉(zhuǎn)折。美國(guó)至今都熱衷于非本土化的戰(zhàn)爭(zhēng)，原因或許可以從這里找，因?yàn)樗且环N轉(zhuǎn)嫁國(guó)內(nèi)危機(jī)、輸出美國(guó)影響力的有力方式。

讓我們看看第一次世界大戰(zhàn)是如何讓美元在與英鎊的博弈中成為冉冉升起的明星的。

第一次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)使許多國(guó)家經(jīng)濟(jì)陷于癱瘓，但是美國(guó)卻由于遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)，戰(zhàn)爭(zhēng)中不但沒受多大損失還發(fā)了一筆橫財(cái)，腰包鼓鼓，儼然成為“暴發(fā)戶”。戰(zhàn)后英國(guó)和英鎊的國(guó)際金融霸主地位已岌岌可危，深諳“該出手時(shí)就出手”這個(gè)道理的美國(guó)抓住時(shí)機(jī)，為打擊英鎊，扶植和加強(qiáng)美元的國(guó)際地位，決定恢復(fù)戰(zhàn)前實(shí)行的經(jīng)典金本位制——金幣本位制。美國(guó)這一招確實(shí)見效，因?yàn)榇藭r(shí)在黃金儲(chǔ)備以及確保貨幣穩(wěn)定性方面，已沒有國(guó)家能向美國(guó)叫板，美國(guó)以外的其他國(guó)家都只能以武力恢復(fù)金幣本位制。

英鎊在第一次世界大戰(zhàn)中元?dú)獯髠?，這從當(dāng)時(shí)各國(guó)的快速反應(yīng)可以看出。戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，歐洲官方機(jī)構(gòu)持有的流動(dòng)性美元資產(chǎn)大幅度增加。同時(shí)由于大部分歐洲國(guó)家的貨幣價(jià)值不穩(wěn)、存在外匯管制和匯率低估，使得按固定價(jià)格保持與黃金兌換的美元更具吸引力，國(guó)際經(jīng)濟(jì)更多地以美元計(jì)價(jià)，私人部門也開始持有更多的美元資產(chǎn)來減少交易風(fēng)險(xiǎn)。20世紀(jì)30年代，一批國(guó)家疏遠(yuǎn)英鎊，聚集在美元周圍，形成美元區(qū)，美元從此有了自己的“fans”。