我們?cè)诔錾鷷r(shí)就擁有約1000億個(gè)腦神經(jīng)細(xì)胞。自出生之日起每天平均失去約10萬個(gè)，其中5萬個(gè)是屬于大腦皮質(zhì)部分。影響腦功能的原因有許多，因此腦細(xì)胞消失的原因也不盡相同。破壞腦細(xì)胞的因素有：酒精、服用藥物、長(zhǎng)期的藥物治療、壓力、憂郁癥、缺乏刺激、營(yíng)養(yǎng)失調(diào)及作息不良帶來的運(yùn)動(dòng)不足，等等。

腦細(xì)胞的減少是隨著年齡的增長(zhǎng)發(fā)生的，是任何人都無法避免的事情。但是，即便我們活到一百多歲，腦細(xì)胞依然保有總量的96%，即超過963?郾5億個(gè)。更重要的是，腦重量是不會(huì)隨著年齡而減少或增加的，而是根據(jù)怎么使用腦而發(fā)生變化的。既然腦細(xì)胞在隨著年齡增長(zhǎng)而逐步減少，腦重量怎么會(huì)增加呢？事實(shí)上，越是使用腦，越會(huì)促使重新生成腦細(xì)胞之間的連接環(huán)突觸，并增加腦細(xì)胞的密度。

左右腦功能的信息傳遞網(wǎng)

腦細(xì)胞以神經(jīng)元為單位形成。一個(gè)神經(jīng)元是由星狀細(xì)胞體、許多長(zhǎng)在細(xì)胞體的小尾巴狀的樹突和一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的軸突組成，軸突負(fù)責(zé)信息的傳遞，樹突則負(fù)責(zé)信息的接收。

一個(gè)神經(jīng)元軸突的末端部分和下一個(gè)神經(jīng)元樹突不是相互連接在一起的，而是有1/2000毫米左右細(xì)微的間距，這個(gè)間距被稱為突觸。當(dāng)神經(jīng)元受到一定程度的刺激，軸突末端的小袋子就會(huì)破裂，同時(shí)產(chǎn)生一種“神經(jīng)傳遞物質(zhì)”，并轉(zhuǎn)移到其他神經(jīng)元上，完成神經(jīng)細(xì)胞之間的信息傳遞。

影響腦功能的不是腦細(xì)胞數(shù)或腦重量，而是由突觸組成的腦部信息傳遞網(wǎng)。突觸的數(shù)量越多，即更多的腦細(xì)胞相互連接時(shí)，腦的功能就越好；當(dāng)突觸內(nèi)的神經(jīng)傳遞物質(zhì)移動(dòng)更順暢，即腦細(xì)胞之間的信息傳遞活躍時(shí)，腦的功能就會(huì)越好。

一般來說，在一個(gè)人的成長(zhǎng)過程中，會(huì)經(jīng)歷三次左右的突觸數(shù)量的激增。第一次是兩歲左右，我們學(xué)走路和說話的時(shí)候；第二次是六歲左右，我們學(xué)讀書、數(shù)數(shù)、寫字的時(shí)候；第三次發(fā)生在十二歲左右，我們第一次掌握抽象概念和進(jìn)行邏輯思考的時(shí)候。突觸數(shù)量的增加，在腦當(dāng)中主要形成于大腦皮質(zhì)部分，主要關(guān)系到學(xué)習(xí)及創(chuàng)造性行為。

腦回路是可以更換的

用腦神經(jīng)生理學(xué)術(shù)語來講，知識(shí)是由一定規(guī)律形成的神經(jīng)元的連接方式，而學(xué)習(xí)是其連接方式的變化。換句話說，軟件的變化帶來硬件的變化。硬件和軟件緊密關(guān)聯(lián)，相互變化、相互影響，這是我們的腦所具備的特征，也是區(qū)別于電腦的重要一點(diǎn)。腦細(xì)胞制造的這種連接網(wǎng)就是回路。

腦回路是能量流動(dòng)之路，同時(shí)也是信息處理的模式。從解剖學(xué)角度來說，給我們提供了解和解釋世界的世界觀或固定觀念，都具有固定的腦回路形態(tài)。我們一生有無數(shù)經(jīng)歷，這些經(jīng)歷以知識(shí)或記憶的信息形態(tài)儲(chǔ)存在我們的腦海里。我們根據(jù)積累于腦子里的信息內(nèi)容，形成固有的腦回路，在無數(shù)的信息當(dāng)中，對(duì)腦回路結(jié)構(gòu)起決定性影響的是有關(guān)人生價(jià)值體系的信息。當(dāng)我們知道了人生中最重要的價(jià)值在哪里，腦回路就會(huì)朝著實(shí)現(xiàn)其價(jià)值的方向而形成。

腦回路可以根據(jù)腦接收什么樣的信息而隨之改變。當(dāng)接觸有關(guān)于存在的本質(zhì)方面的高水平信息時(shí)，腦回路的根本結(jié)構(gòu)就會(huì)改變。腦回路的變化意味著意識(shí)的變革，改變?nèi)磕X回路的根本性的意識(shí)變革則稱之為醒悟。腦呼吸的最終目的是，將根植于“假我”的回路改變?yōu)椤罢嫖摇?，即根植于靈魂的回路。當(dāng)腦回路的根連接于生命之根的“真我”時(shí)，沉睡在腦海里的無限潛力便開始蘇醒。