歐洲人開始鐘情于棉織品。從印度進(jìn)口已經(jīng)不夠了。剛剛發(fā)明了紡織機(jī)械的英國人決定來個(gè)接力賽。他們的加工業(yè)急需原料。英屬美洲殖民地將為他們提供棉花。在北緯37度以南的所有地區(qū)（卡羅來納州、佐治亞州、佛羅里達(dá)州、阿拉巴馬州、密西西比州、被法國賣給美國的路易斯安那州、從墨西哥掠奪過來的得克薩斯州、俄克拉荷馬州、阿肯色州、亞利桑那州、加利福尼亞州等）都種植了棉花。

要收摘棉花，就需要人手。于是，第一次世界化自行組織起來。非洲也不幸地加入了這場集體舞。工業(yè)化與奴隸制并駕齊驅(qū)。曼徹斯特和周邊地區(qū)遍布紡織廠，利物浦有一段時(shí)間則成了販賣黑奴的中心。

一百年過去了。美國獲得了獨(dú)立，并未停止向歐洲舊大陸供應(yīng)棉花。隨后不久，一個(gè)難能可貴的道德思考在聯(lián)邦政府中蕩漾。聯(lián)邦政府想取締南方各州的奴隸制。但后者斷然拒絕，并決定從聯(lián)邦中分裂出去。眾所周知，一場戰(zhàn)爭接踵而至。誰來養(yǎng)活英國的紡織行業(yè)呢？倫敦向它的兩個(gè)屬地--埃及和印度--發(fā)出了號召。稍后，印度還向織布業(yè)剛剛崛起的日本供應(yīng)棉花。

在同一時(shí)代，法國的紡織部門也終于發(fā)展起來，開始在它的非洲帝國里掀起棉花生產(chǎn)高潮。

巴西不愿錯(cuò)失機(jī)遇。他們也種植棉花。圣保羅地區(qū)的土地不是最好的，但借助咖啡種植業(yè)，那里的經(jīng)濟(jì)也騰飛了。

總而言之，自19世紀(jì)末以來，全球布滿了棉田和紡織廠，前者為后者供應(yīng)原料。

棉花對水的需求量很?。?5毫升的雨水或灌溉足矣）；但開花時(shí)節(jié)需要充足的熱度，尤其是陽光。目前，在北緯37度和南緯32度之間，棉田達(dá)到3500萬公頃，遍布九十多個(gè)國家。其中四個(gè)國家（中國、美國、印度和巴基斯坦）占世界總產(chǎn)量的60%。緊隨其后是巴西（發(fā)展迅猛）、西非、烏茲別克斯坦和土耳其。

現(xiàn)在，從地球的這一頭到那一頭，大家都在引經(jīng)據(jù)典地談?wù)撁藁?，但全球各地的棉花是同一品種嗎？

棉花是錦葵目(拉丁名：Malvales）中的一種灌木，屬于錦葵科（拉丁名：Malvacées）中的木槿亞科（拉丁名：Hibiscées），即棉屬(拉丁名：Gossypium)中的一種。人類種植的棉花種類有數(shù)十種。