"沒有任何好處，"哈奇肯定地說，"其實對任何人都沒好處。到目前為止，還沒有查出這件案子涉及任何財產(chǎn)之類的東西，而且那位老人每年的收入除去維持祖孫倆的日常開銷之外，所剩并不多，因此連用人都是在小女孩不在家的時候才會雇傭。" 思考機(jī)器坐在那里，眼睛望著天花板，蒼白修長的手指相互抵著。他碩大的額頭上細(xì)小的皺紋一下變深了。

"這是個很不尋常的案子，哈奇先生，"過了很長時間，思考機(jī)器才開口說道，"可能這是我所遇到的最棘手的案子。就像你說的那樣，那個孩子年紀(jì)太小，所以平常的一些殺人動機(jī)就不適用了。" 他又沉默了一會兒。"最陰險的案犯是那些沒有犯罪記錄，不被人提及的家伙，哈奇先生，"他繼續(xù)沉思了一會兒，"而事實上，最棘手的案件往往是那些沒有被人發(fā)現(xiàn)的罪行。人們可能很容易就能想象到一個異常聰明、思維縝密的兇手不會留下任何線索。我想這個案子恐怕是比較難辦的一個。所以我最好親自去看看巴雷特先生，跟他聊聊。

" 記者和科學(xué)家找到了年邁的盲人，老人把自己知道的所有細(xì)節(jié)統(tǒng)統(tǒng)告訴了他們。思考機(jī)器專注地聽完這個案情，最后還問了幾個問題。"巴雷特先生，你剛才說，當(dāng)時你除了聽到你孫女的腳步聲和唱歌的聲音之外，還聽到了某種輕微的聲響。你能描述一下那個聲響嗎？" "恐怕不行，"老人回答說，"我對那個聲音非常陌生，它很奇怪。" "那是人的聲音嗎，還是某種東西移動時發(fā)出的聲音？"科學(xué)家繼續(xù)問。

"我覺得那應(yīng)該是人發(fā)出的聲音，不過也有可能是橡皮筋顫動時發(fā)出的聲音。那聲音聽上去像是喉音，不大真實，非常怪異。" "你聽到孫女的叫聲后向她走去的時候碰到了某個東西對吧？"科學(xué)家問，"你覺得自己碰到了什么？衣服、皮膚、木材，還是某人的毛發(fā)或者其他什么？" "我……我……不知道，"巴雷特?zé)o助地說，"我只是覺得自己碰到了什么東西，并不清楚它是什么?；蛟S是人的毛發(fā)，不過我真的不知道它究竟是什么。" 思考機(jī)器好奇地望著他，過了一會兒，他又問："你的眼睛是什么時候失明的，巴雷特先生？""大概有兩年了吧。" 思考機(jī)器點點頭，表示知道了，接著又問了老人一個小時的問題。他額頭上的皺紋像是焊在了上面，從來沒有放松過。最后，他站起身。哈奇好奇地望著科學(xué)家，科學(xué)家搖搖頭。

接著他又花了一個鐘頭的時間查看殺人繩索、繩上的結(jié)、尸體和整個房屋。這座房子的各個角落都沒有放過，而且連房子周圍的每一寸土地都非常仔細(xì)地查看了一遍。漸漸地，他的搜查范圍擴(kuò)大到了距離房子一百英尺的地方，接著他又返回來重新進(jìn)行地毯式搜查?？茖W(xué)家在大廳里見到了坎寧安警探。