露絲在他面前感到卑微，盡管她確信，“我也給予了他某些東西”。雷伯喜歡性格堅(jiān)強(qiáng)的女性，他自己的母親就曾為了獲得離婚的權(quán)力，與各級(jí)司法機(jī)構(gòu)積極抗?fàn)?，官司一直打到得克薩斯州的高等法院。他清晰地表達(dá)了自己的愿望：希望看到露絲最終取得成功。他甚至兩次夢(mèng)見了理想的實(shí)現(xiàn)：他的這位朋友帶著大熊貓勝利凱旋。

露絲在以后把她與雷伯的關(guān)系描述為“一種綿長(zhǎng)而神奇的伙伴關(guān)系”。在紐約與丈夫離別很多年之后，她感到，與這位“真正的男人”的交往，讓她獲得了一種近乎奢侈的滿足感。她和丹·雷伯“發(fā)現(xiàn)了某種異常珍貴與美麗的東西”。盡管露絲的記述充滿激情，不過(guò)，她還是把這種關(guān)系描述為柏拉圖式的愛情關(guān)系。她在給好友珀基的信中寫道：“我覺得，似乎我已經(jīng)愛上他，其實(shí)完全沒有這樣的意思。我和他的關(guān)系就如同我和你的關(guān)系一樣，大家相處得很好，卻沒有一絲的性愛成分在里面?！辈贿^(guò)，有趣的是，她與珀基之間的通信同樣充滿了激情，通篇都是“親愛的”的字眼，落款總是寫上“無(wú)盡的愛”。這位女探險(xiǎn)家和美國(guó)老板之間的關(guān)系，在他們周圍的人看來(lái)，是一種無(wú)比浪漫的關(guān)系；雷伯的女朋友尤其持有這樣的看法。雷伯是一個(gè)離了婚的男人，不過(guò)與一個(gè)英國(guó)女性保持著浪漫的關(guān)系。露絲說(shuō)道，這位英國(guó)女性“懷著極大的痛楚告訴我，雷伯是屬于她的，懇請(qǐng)別人不要插足”。

上海盛產(chǎn)秘密和流言。作家維基·鮑姆注意到，“流言在上海傳播的速度類似于心靈感應(yīng)”?！都~約客雜志》社的作家埃米莉·哈恩對(duì)此也表示同意，他認(rèn)為，“上海流言的完整性、豐富性以及較少的真實(shí)性，遠(yuǎn)甚于我去過(guò)的任何地方”。從與雷伯的關(guān)系當(dāng)中，露絲發(fā)現(xiàn)兩位作家的觀點(diǎn)是如此的正確。她談到，“真知灼見是人類的共同財(cái)富”。不過(guò)，這都沒有關(guān)系。她認(rèn)為，“人們漸漸地形成共識(shí)，都覺得我有點(diǎn)發(fā)瘋了，也許還不很優(yōu)雅”。她告訴珀基，她已經(jīng)下定決心，“漠視他們對(duì)我的好奇心”。她還寫到，天哪，他們過(guò)去一直都是那么好奇的嗎？

9月份，露絲連著幾天與揚(yáng)一起工作，隨時(shí)與雷伯會(huì)面，與拉塞爾共進(jìn)日本式火鍋，后者仍然靜靜地守候在船上?，F(xiàn)在，對(duì)露絲來(lái)說(shuō)，夜生活已經(jīng)失去了魅力。她在給家里的信中寫道：“可以離開上海了，我很高興。如果一座城市如此邪惡與縱歡，它肯定是一座無(wú)聊的城市。也許情況真的就是這樣。我可以告訴你，沒有什么事情比夜總會(huì)及其類似的玩意兒更無(wú)聊的東西了。而豪飲狂歡當(dāng)然也不會(huì)給我?guī)?lái)歡愉。”在這樣的夜晚，在她的旅館房間里，有很多工作要做。她太累了，以至于無(wú)法入睡。

他們面臨的一項(xiàng)重要任務(wù)，是對(duì)比爾·哈克內(nèi)斯遺留下來(lái)的數(shù)量龐大的設(shè)備作出挑選。在9月上旬盤桓不去的酷熱氣候里，露絲和昆廷·揚(yáng)來(lái)到法租界。比爾過(guò)去在那里租用了一個(gè)汽車間，用以存儲(chǔ)東西。他們來(lái)到那座建筑物前面，拉開了嘎吱作響的大門，因存放過(guò)久而堆積在設(shè)備上的厚厚灰塵飄散在外面的陽(yáng)光與空氣之中。

倉(cāng)庫(kù)里的堆積物令他們大吃一驚。那似乎是一支完整軍隊(duì)所需的全部裝備。到處是盒子、包裹、成捆的東西，還有很多皮箱，令人目不暇接。比爾打算以一個(gè)真正紳士的方式享受探險(xiǎn)活動(dòng)，他雇傭了足夠多的搬運(yùn)工來(lái)搬運(yùn)他想象得到的任何貨物，包括吊床，折疊爐子，九個(gè)馬鞍，三百三十六雙厚實(shí)的羊毛襪子。她后來(lái)說(shuō)道，那里“有一個(gè)完整的軍火庫(kù)”，來(lái)福槍，獵槍，手槍，還有匕首，應(yīng)有盡有。另外，還有很多的服裝、藥品，外科設(shè)備以及食品。所有的東西都是雙份的。

露絲和揚(yáng)開始動(dòng)手清理。他們打開每個(gè)容器的蓋子，查看里面的東西。露絲在這里發(fā)現(xiàn)了兩種偉大熱情的交會(huì)：探險(xiǎn)與時(shí)尚。在所有的裝備當(dāng)中，有一些是比爾自己制作的探險(xiǎn)服裝。他為數(shù)量龐大的搭檔訂購(gòu)了成捆的服裝，除此之外，他還為自己預(yù)備了一些服裝，尺寸很小，可以容易地改成女裝。露絲·哈克內(nèi)斯確信，她最喜歡的裁縫蔡太有能力完成這個(gè)任務(wù)，他會(huì)說(shuō)，“好的，夫人，可以做的”。露絲的雙手放在長(zhǎng)長(zhǎng)的羊毛外套、馬褲、便褲以及襯衣上面，每一件服裝都屬于那個(gè)她十分懷念的男子。她披上了一件裁剪得當(dāng)?shù)拇帜貖A克，盡管它受到倉(cāng)庫(kù)里潮氣的侵蝕，但依然保留著比爾的些許痕跡。

繼承了丈夫的使命，露絲開始重振丈夫的未竟事業(yè)。她挑選了尺碼最小的一雙釘著平釘頭的靴子，每一只靴子上的金屬都有兩磅半之重，由中國(guó)一些神通廣大的鞋匠制作而成。

探險(xiǎn)活動(dòng)如此真實(shí)而珍貴，頗具吸引力，以致露絲擔(dān)心這個(gè)項(xiàng)目會(huì)從自己的手里流失。她發(fā)現(xiàn)，自己被一種奇怪的焦慮感所籠罩，晚上不斷地做噩夢(mèng)，在夢(mèng)境里她被送回美國(guó)，然后不顧一切地想重返中國(guó)。她寫道，“這個(gè)國(guó)家，即便在那樣一刻，在我看來(lái)，依舊有一種不可言說(shuō)的神秘感”。她自己也知道，這樣的擔(dān)心毫無(wú)根據(jù)，因?yàn)樗械氖虑槎荚诎床烤桶嗟剡M(jìn)行著。

在這片國(guó)土上，人們都在祈求好運(yùn)，她開始有點(diǎn)明白，幸運(yùn)之神其實(shí)一直伴隨著她。昆廷·揚(yáng)的加入，就是一個(gè)再明顯不過(guò)的例子。這幾乎是一次上帝授意之下的點(diǎn)金之術(shù)，上帝讓他們兩人在合適的地方以及合適的時(shí)間里會(huì)合在一起。露絲后來(lái)寫道：“由于昆廷·揚(yáng)的加入，我身邊所有的障礙全都消除了。實(shí)際上，中國(guó)式的‘這做不了’的壁壘長(zhǎng)城就像耶利哥的圍城那樣，頓時(shí)煙消云散?！?/p>

具有某種諷刺意味的是，沒有一支西方探險(xiǎn)團(tuán)體會(huì)把露絲或者揚(yáng)放到負(fù)責(zé)的崗位上。假如露絲沒有錢，他們根本就不會(huì)讓露絲參加任何形式的探險(xiǎn)活動(dòng)。當(dāng)然，她的性別也是一個(gè)負(fù)面因素，另外她也的確缺乏經(jīng)驗(yàn)。揚(yáng)固然不是一個(gè)新手，不過(guò)，他是個(gè)中國(guó)人，而且剛剛二十歲出頭。在那個(gè)富有而聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的精英探險(xiǎn)家小圈子看來(lái)，他們壓根兒就是局外人。按照《紐約時(shí)報(bào)》的說(shuō)法，他們兩人“遭人噓聲不斷的探險(xiǎn)活動(dòng)”，根本不值得這些紳士的任何關(guān)注。

然而，在露絲和揚(yáng)之間，隨著日復(fù)一日的合作，雙方都越來(lái)越尊重對(duì)方。讓露絲感動(dòng)的是，揚(yáng)在所有的探險(xiǎn)事宜上都征詢她的意見，其中也包括那些她并不熟悉的事宜，比如，應(yīng)該設(shè)置什么樣的陷阱等。而在揚(yáng)看來(lái)，他見慣了外國(guó)人偏執(zhí)傲慢的態(tài)度，看到露絲沒有表現(xiàn)出一絲的傲慢態(tài)度，令他感到驚訝。露絲很少把他看做“外人”。事實(shí)上，他懶洋洋的走路姿勢(shì)，害羞的臉部表情，都讓露絲想起她所鐘愛的哥哥吉姆。她在揚(yáng)身上發(fā)現(xiàn)了“一種內(nèi)在的尊嚴(yán)”，這是她在從前從未注意到的。