日本繼續(xù)取得勝利。他們攻占漢口和廣州，迫使蔣介石把政府遷往內(nèi)地深處重慶。然而，日本人征服的不過是土地，并沒有征服人民，到1939年初，最后勝利仍遙遙無期。他們損失了成千上萬的兵將，花費(fèi)了數(shù)以百萬計(jì)的日元。他們激起了西方世界特別是美國的憤怒。

從佩里準(zhǔn)將帶著米勒德?菲爾莫爾總統(tǒng)要求日本開放長期向外部世界關(guān)閉的門戶的信件，把軍艦開進(jìn)東京灣那天起，日美關(guān)系一開始就不穩(wěn)定。當(dāng)時(shí)，美國人有三個(gè)動(dòng)機(jī)：一是想做生意，二是向黃種異教徒傳播福音，三是輸出1776年的獨(dú)立宣言精神。日本人勉強(qiáng)而憤懣地答應(yīng)了。在而后的歲月里，隨著美國官員和平民在教育、科學(xué)、醫(yī)學(xué)和生產(chǎn)等方面給日本的巨大幫助，使它得以從封建社會(huì)向現(xiàn)代社會(huì)過渡，兩國關(guān)系有了改善。19世紀(jì)末，美國闖進(jìn)了太平洋，取得了夏威夷、關(guān)島、威克島和菲律賓，使日本大為不安。1900年的義和團(tuán)叛亂又使兩國在共同的事業(yè)中團(tuán)結(jié)起來。

這種友好關(guān)系在四年后，由于日俄戰(zhàn)爭而得到了加強(qiáng)。美國當(dāng)時(shí)完全同情處于劣勢的一方。紐約《商業(yè)日?qǐng)?bào)》宣稱日本是“商業(yè)權(quán)利的維護(hù)者”；漫畫家筆下的日本士兵則是英雄人物—崇高的武士與蘇聯(lián)熊搏斗。庫恩-洛布股份有限公司的董事長雅各布?希夫聽說蘇聯(lián)反對(duì)猶太人以后很憂傷，因此，他認(rèn)為日本所作的努力“不但是為了日本自己的事業(yè)，而且也是為了整個(gè)文明世界的事業(yè)”。他言行一致，把他公司的資金提供給日本作戰(zhàn)。盡管日本取得了赫赫戰(zhàn)果，但它卻不能結(jié)束戰(zhàn)爭，只好向西奧多?羅斯?？偨y(tǒng)求助。羅斯?？偨y(tǒng)果然幫助了日本，在1905年簽訂的樸茨茅斯條約中使日本取得可能取得的最有利條款。但是，這種友好行為卻結(jié)束了兩國之間的友好關(guān)系，成了歷史反常的轉(zhuǎn)折之一。其原因是日本人不了解自己的國家已因戰(zhàn)爭而瀕于破產(chǎn)，反而因條約未規(guī)定賠款一節(jié)而大為惱火。全國爆發(fā)了反美騷亂，東京都不得不實(shí)行戒嚴(yán)。日本政府仍然只字不提羅斯?？偨y(tǒng)曾把日本帝國從困境甚至也許是災(zāi)難中解救出來。

次年，事態(tài)更趨惡化。這次要怪美國人。在美國，特別是太平洋沿岸地區(qū)，產(chǎn)生了一種毫無理由的恐慌，認(rèn)為在日本領(lǐng)導(dǎo)下重新崛起的亞洲會(huì)吞沒掉西方文明。舊金山《紀(jì)事報(bào)》斷言，“究竟是優(yōu)等的白種人，還是劣等的東方人主宰世界，是個(gè)迫切的世界性問題”。舊金山教育當(dāng)局在懼怕“黃禍”的歇斯底里中下令所有美國出生的日本人到唐人街上學(xué)。

日本政府對(duì)此做出激烈反應(yīng)。認(rèn)為這是“一種污辱性的歧視行徑，令人憎恨，決不可等閑視之”。已經(jīng)有人談起戰(zhàn)爭。羅斯福總統(tǒng)密令菲律賓駐軍的司令要防備日本進(jìn)攻。

危機(jī)總算過去了，憤怒卻依然存在，在第一次世界大戰(zhàn)中，雖然兩國同屬協(xié)約國，但對(duì)立情緒達(dá)到了頂峰。伍德羅?威爾遜總統(tǒng)已經(jīng)在呼吁“世界各國都要維護(hù)領(lǐng)土完整和政治獨(dú)立”，歸還中國喪失給征服者的土地和權(quán)利。這個(gè)理想主義的主張對(duì)日本過去幾十年苦心建立起來的帝國是直接的威脅。日本軍方首腦不可避免地認(rèn)為，他們已命中注定要為爭奪西太平洋和亞洲的支配權(quán)打一仗。1924年，美國國會(huì)通過排外法，不準(zhǔn)日本人向美國移民，這個(gè)法更使日本軍方首腦領(lǐng)導(dǎo)人得到了廣泛的支持。美國這個(gè)法對(duì)自豪而敏感的日本人說來好像是故意挑戰(zhàn)，連那些親美派日本人也沉不住氣了。一位著名日本學(xué)者寫道：“日本覺得好像她的最好朋友突然無緣無故地打了她一記耳光。一年一年過去，這項(xiàng)法律既不修改又不廢除，只能加深日本的受傷感，這種感情必然會(huì)以這種或那種方式，在私人或公開的交往中表露出來。”

日本占領(lǐng)滿洲、入侵華北后，隨著美國譴責(zé)日本侵略的言詞愈來愈激烈，日本與美國的鴻溝加深了。道義上的譴責(zé)的結(jié)果加強(qiáng)了一般日本人的決心。為什么美洲可以實(shí)行門羅主義而亞洲卻要實(shí)行門戶開放原則？日本占領(lǐng)盜匪橫行的滿洲同美國武裝干涉加勒比海地區(qū)有什么兩樣。