這是棘手的，這是危險(xiǎn)的，這不是選舉。

這是關(guān)乎行為準(zhǔn)則和生命的大事。

當(dāng)?shù)つ釥枴ぬ乩锩纷哌M(jìn)政府大廈時(shí)他這樣告訴自己。

他的身姿像一根樺樹(shù)干那樣筆直，穿過(guò)非常舒適的客廳，向書(shū)房走去。

行為準(zhǔn)則和性命攸關(guān)。

“警官。”

“州長(zhǎng)?！?/p>

堪薩斯州州長(zhǎng)A.R.斯蒂普斯正望著模糊的地平線——長(zhǎng)滿(mǎn)谷物的田野與他父親的保險(xiǎn)公司的投資一樣，因而又為斯蒂普斯成為一名公務(wù)員提供可能性。特里梅相信斯蒂普斯是最完美的州長(zhǎng)：與華盛頓有聯(lián)系但對(duì)它又有所保留，對(duì)在托皮卡的犯罪以及密蘇里州推到堪薩斯州的重罪犯深?lèi)和唇^，但又能夠接受事實(shí)。他的眼睛不比那些在勞倫斯教了一輩子書(shū)、然后帶著妻子在斯堪的納維亞游玩的小名人看得更遠(yuǎn)。

但是現(xiàn)在有克羅瑞治的問(wèn)題。

州長(zhǎng)的眼睛從他一直在讀的傳真件上移開(kāi)，審視著特里梅。

想看我就看吧。他的校準(zhǔn)方式顯然與槍托們的方式不一樣，就像檸檬和桃花心木做的古董一樣格格不入。更多的時(shí)候，斯蒂普斯生氣坐在轉(zhuǎn)椅里，看著州警校準(zhǔn)自動(dòng)手槍。

“他殺了一個(gè)？”

特里梅點(diǎn)著頭，頭上覆蓋著稀疏的頭發(fā)，向兩邊平分。他注意到州長(zhǎng)淺藍(lán)色開(kāi)襟羊毛衫的肘部有一個(gè)小洞，而且這時(shí)他正感到非?？謶帧?/p>

“發(fā)生了什么事？”

“早有預(yù)謀，看起來(lái)像是這樣。我得到了所有的報(bào)告，但是看來(lái)卻不可思議。放她出來(lái)，好像要放了她，卻在她后面開(kāi)槍?！?/p>

“哦，上帝。她多大了？”

“最大的，十幾歲，但是還……”

州長(zhǎng)對(duì)一個(gè)穿銀色衣服的招待點(diǎn)點(diǎn)頭，“咖啡？茶？……不要？您以前沒(méi)來(lái)過(guò)這兒，是嗎？”

“州長(zhǎng)官??？沒(méi)來(lái)過(guò)。”盡管它不是什么官邸，只是一座不錯(cuò)的房子，一座有家的氣息的房子。

“我這里需要幫助，警官。一些您的專(zhuān)家意見(jiàn)。”

“只要我能做的我一定會(huì)全力以赴，警官?！?/p>

“怪事。這些犯人從聯(lián)邦監(jiān)獄逃出來(lái)……這應(yīng)該稱(chēng)為什么？上尉？”

“負(fù)有全部責(zé)任，警官。那些犯人所在的卡拉納監(jiān)獄就像安了旋轉(zhuǎn)門(mén)一樣。”特里梅回想起過(guò)去五年發(fā)生的四次越獄。他自己的人抓過(guò)許多逃犯，這個(gè)記錄超過(guò)了美國(guó)司法官，按照特里梅的觀點(diǎn)，他們這些人的報(bào)酬都太高了。

州長(zhǎng)開(kāi)始變得如履薄冰般地謹(jǐn)慎。“因此，從技術(shù)上講，他們是聯(lián)邦逃犯，但是他們也是州判決的罪犯。到年底這樣的人可能總共不會(huì)超過(guò)三千，但是事實(shí)上他們也是州的重罪犯?！?/p>

“但是FBI負(fù)責(zé)障礙案件?！敝砺蓭煶Ｒ?guī)明確告知特里梅，他不能介入這件事。州警不是等級(jí)森嚴(yán)的州政府的專(zhuān)家，但是即使學(xué)齡兒童也知道首席檢察官及其部下為政府工作，“我們必須服從他們，當(dāng)然?；蛟S這是出于好意。”

州長(zhǎng)說(shuō)：“這個(gè)波特是個(gè)好人……”他的話似乎沒(méi)說(shuō)完，但是變得小了，最后變成了問(wèn)號(hào)。

丹·特里梅是專(zhuān)業(yè)執(zhí)法者，諳熟語(yǔ)言技巧，從不說(shuō)那些可以被人援引而對(duì)自己不利的話，即使他已經(jīng)知道了如何潛伏窗下攻破障礙的門(mén)?！盀镕BI驕傲，我聽(tīng)到這句話?！敝菥f(shuō)。好像在附近的某個(gè)地方有錄音帶，盡管可能根本沒(méi)有。

“可是？”州長(zhǎng)揚(yáng)起一條眉毛。

“我理解他正在采取強(qiáng)硬路線。”

“這意味著什么？”

窗外，打谷機(jī)正在來(lái)來(lái)往往。

“意味著他正努力耗損漢迪的精力，讓他投降。”

“他最后迫不得已會(huì)進(jìn)攻嗎？”

“他只是個(gè)談判官。聯(lián)邦人質(zhì)營(yíng)救隊(duì)正在組建，傍晚他們將到達(dá)這里。”

“如果漢迪不投降，他們會(huì)沖進(jìn)去……”

“逼迫他?！?/p>

那張圓臉露出了笑容。州長(zhǎng)帶著懷舊的神情看著煙灰缸，然后又看著特里梅?！八麄兊竭_(dá)后多長(zhǎng)時(shí)間會(huì)進(jìn)攻？”

“原則上是不能進(jìn)攻，除非萬(wàn)不得已。蘭德公司（注：美國(guó)一家為各項(xiàng)政策和決定提供研究與分析的公司）幾年前做過(guò)研究，發(fā)現(xiàn)人質(zhì)被殺百分之九十發(fā)生在雙方的對(duì)峙進(jìn)入白熱化階段——當(dāng)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻時(shí)。我想談一些別的事情，警官?！?/p>

“請(qǐng)吧，有什么說(shuō)什么?！?/p>

一張紙從州長(zhǎng)的藍(lán)色運(yùn)動(dòng)衫里探出一角來(lái)。特里梅認(rèn)出那是自己的履歷表。他為自己受雇于州警局的記錄感到驕傲，盡管他覺(jué)得他不在這兒，因?yàn)橹蓍L(zhǎng)已經(jīng)讀了那段“咨詢(xún)”生涯，這段經(jīng)歷是在非洲和危地馬拉，他被海軍解雇之后。

“據(jù)說(shuō)蘭德公司的研究是相當(dāng)準(zhǔn)確的，但是有些事情涉及這種情況，警官。如果在對(duì)峙早期出現(xiàn)殺害人質(zhì)的情況，那么談判很少能起作用。HT——人質(zhì)劫持者——沒(méi)什么損失，有時(shí)候有心理因素起作用，劫持者感到自己非常強(qiáng)大，會(huì)提出很高的難以滿(mǎn)足的要求，從而有借口殺害人質(zhì)?！?/p>

州長(zhǎng)點(diǎn)著頭。

“你估計(jì)漢迪會(huì)提什么條件？”

“我在來(lái)的路上看了有關(guān)文件，發(fā)現(xiàn)了一份人物概評(píng)?！?/p>

“說(shuō)什么？”

“他不是精神病患者，但是他肯定沒(méi)有道德觀念?！?/p>

州長(zhǎng)的薄嘴唇抽搐了一下，似笑非笑。特里梅想，是因?yàn)槲沂且粋€(gè)唯利是圖的兇手使用了“沒(méi)有道德觀念”一詞？

“我認(rèn)為，”特里梅緩慢地繼續(xù)說(shuō)，“他打算殺掉更多的女孩兒，或許最后是所有人。如果他逃走，他會(huì)殺掉她們，只是為了有始有終。”

有始有終。你怎么看呢，警官？檢查一下我履歷上的受教育情況。我是勞倫斯的優(yōu)等畢業(yè)生。在候補(bǔ)軍官學(xué)校我是班級(jí)的尖子生。

“另一件事我們必須考慮，”上尉繼續(xù)說(shuō)，“今天下午警察發(fā)現(xiàn)他們時(shí)，他并沒(méi)有努力設(shè)法逃離警察?！?/p>

“是嗎？”

“只有一名警察，三個(gè)劫持者，帶著槍?zhuān)€有人質(zhì)。好像漢迪的目標(biāo)不是這樣逃走，而是消磨時(shí)間……”

“消磨時(shí)間干什么？”

“和人質(zhì)在一起。你應(yīng)該明白我的意思。她們都是女性?！?/p>

州長(zhǎng)從椅子上直起沉重的身體，走到窗前。外面，收割機(jī)梳理著平坦的大地，兩輛笨拙的機(jī)器慢慢地聚攏。他深深地嘆了口氣。

該死的有始有終的不道德的生活，不是嗎，警官？

“他不是那種典型的人質(zhì)劫持者，警官，他有虐待狂傾向?！?/p>

“你真的認(rèn)為他會(huì)……傷害那些女孩兒？你知道我指什么吧？”

“我相信他會(huì)。如果他還能同時(shí)注視著窗外。和他在一起的一個(gè)同伴，薩尼·波勒，正在服刑，因?yàn)閺?qiáng)奸罪，還有州際流竄作案的記錄。但是，強(qiáng)奸罪是最根本的?！?/p>

在州長(zhǎng)的桌子上擺了一些照片，上面有他的家庭，有一只黑色的拉布拉多獵狗，還有耶穌基督。

“你們是多么好的團(tuán)隊(duì)，上尉！”他發(fā)出低聲的贊嘆。

“我們是非常非常好的團(tuán)隊(duì)，警官?！?/p>

州長(zhǎng)揉著惺忪的睡眼，“你能把他們叫過(guò)來(lái)嗎？”

“可以。要知道傷亡情況，我必須做個(gè)初步的戰(zhàn)略實(shí)施計(jì)劃，然后做一個(gè)損失評(píng)估。”

“多長(zhǎng)時(shí)間你能做完？”

“我問(wèn)過(guò)中尉卡法羅，得到了地形圖和那座建筑的建筑圖?！?/p>

“他現(xiàn)在在哪兒？”

特里梅看了一眼手表，“就在門(mén)外，警官?！?/p>

州長(zhǎng)的眼睛又抽搐了一下，“你為什么不讓他進(jìn)來(lái)？”

不一會(huì)兒，中尉－－- 一個(gè)健壯矮小的年輕官員，展開(kāi)了地圖和舊建筑草圖。

“中尉，”特里梅叫著，“說(shuō)說(shuō)你的結(jié)論?！?/p>

卡法羅短而粗的手指在建筑草圖上指了幾個(gè)地方?！皬倪@兒和這兒可以突破。用眩暈彈1進(jìn)攻，形成交叉火力區(qū)?！蹦贻p人興奮地說(shuō)著，州長(zhǎng)看上去再一次變得不安起來(lái)，這是正常的?？ǚ_也有一點(diǎn)兒緊張，他繼續(xù)說(shuō)道：“我估計(jì)六到八秒，火力重?fù)?。?/p>

“他的意思是，”特里梅解釋說(shuō)，“從轟炸門(mén)那一刻起直到我們拿下全部三個(gè)目標(biāo)，用六秒鐘——唔，槍口指向三個(gè)劫持者。”

“這樣可以嗎？”

“好極了。這意味著人質(zhì)的傷亡將降低到最小值，或者是零。但我不敢保證完全沒(méi)有傷亡?！?/p>

“上帝沒(méi)有給我們保證。”

“是的，上帝沒(méi)有保證?！?/p>

“謝謝你，中尉?！敝蓍L(zhǎng)說(shuō)。

“出去吧。”特里梅嚴(yán)厲地說(shuō)，年輕人轉(zhuǎn)身離開(kāi)的時(shí)候，臉變得很平靜。

“波特怎么辦？”州長(zhǎng)問(wèn)，“畢竟是他負(fù)責(zé)?！?/p>

特里梅說(shuō)：“還有與此相關(guān)的問(wèn)題——必須有足夠的理由使他同意進(jìn)攻?！?/p>

“找點(diǎn)兒借口?！敝蓍L(zhǎng)沉思著，一副漫不經(jīng)心的樣子，然后他板起面孔，用指尖拉著他護(hù)腕上深藍(lán)色的線頭。

“比如說(shuō)碰巧切斷了波特和漢迪及野地里的人的聯(lián)系，然后假如我們這里有人觀察到屠宰廠里高危險(xiǎn)的行動(dòng)，危害了警察或人質(zhì)，提一些波特?zé)o法立刻作出反應(yīng)的問(wèn)題。我認(rèn)為——唔，甚至合法地——我們應(yīng)該完全獲得授權(quán)采取進(jìn)攻行動(dòng)，而且要確保這一前提。”

“是的，是的。我想你會(huì)這樣做?！敝蓍L(zhǎng)揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，然后想著該說(shuō)什么好。他拍了一下桌子，“好吧，上尉，我命令：你把人質(zhì)營(yíng)救小組轉(zhuǎn)到克羅瑞治，盡你所能為波特提供任何后援協(xié)助。如果由于某種原因波特不能控制這一局面，罪犯對(duì)任何人構(gòu)成威脅——人質(zhì)或警察或者……任何人——你都有權(quán)采取任何必要的行動(dòng)以控制局面?！?/p>

如果你認(rèn)為必要，可以委托別人錄音。誰(shuí)能與一個(gè)智慧而且審慎的人爭(zhēng)辯呢？

“是的，長(zhǎng)官?！碧乩锩肪砥鸬貓D和圖表，“還有別的事嗎，長(zhǎng)官？”

“我知道時(shí)間非常緊，”州長(zhǎng)慢慢地說(shuō)道，對(duì)這個(gè)嚴(yán)肅的警官進(jìn)行最后的測(cè)試，“但是，你認(rèn)為我們可以花點(diǎn)兒時(shí)間來(lái)祈禱嗎？”

“我非常愿意，長(zhǎng)官?！?/p>

軍人伸出至尊的手，兩個(gè)人雙膝跪倒。特里梅閉上了洞察一切的藍(lán)眼睛。言語(yǔ)在房間里響起，迅速而清晰，好像這些話直接從心里流出，他們非常擔(dān)心那些可憐的女孩兒會(huì)死在韋伯-斯杜爾茲有限公司加工廠的走廊里。

你會(huì)在家里的。

梅勒妮看著哭成一團(tuán)的哈斯特朗太太，心想：一個(gè)人哭成這個(gè)樣子簡(jiǎn)直不可思議。她拍著她的胳膊，但是這個(gè)老師能做的就是哭得更厲害了。

她們?nèi)匀辉谕涝追窟@個(gè)地獄的地方，地板上的污水流動(dòng)著，像從漏出的油里映?的彩虹。臟兮兮的瓷磚。沒(méi)有窗戶(hù)。到處散發(fā)著霉菌和糞便的氣味。墻邊是腐爛的動(dòng)物的死尸。這讓梅勒妮想起《辛德勒的名單》里的淋浴間。

她的目光始終停留在房間中央：一個(gè)大排血槽呈輻射狀與若干蜘蛛腿樣的凹槽連接，一律呈棕褐色，這是陳舊的血跡。她想象著健壯的小牛犢被切斷喉管時(shí)的哀鳴和掙扎，鮮血噴涌出來(lái)，流進(jìn)排血槽中。

梅勒妮哭了，她又一次聽(tīng)到去年春天父親的聲音：因此你會(huì)在家里，你會(huì)在家里，你會(huì)在家里……

她的思緒飛到哥哥身邊，他躺在距這里六百里的醫(yī)院的病床上，他現(xiàn)在一定聽(tīng)到了，聽(tīng)到了一對(duì)夫婦在凱迪拉克里被謀殺，聽(tīng)到了綁架。他會(huì)因擔(dān)心而生病。對(duì)不起，丹尼。真希望能和你在一起。

鮮血在空中噴濺……

哈斯特朗太太蜷縮著、顫抖著。她的臉色非常難看。梅勒妮的恐懼由對(duì)蘇珊的死一下子變成了對(duì)老師突發(fā)疾病的擔(dān)心。

“不要這樣，”她比劃著，“孩子們會(huì)嚇壞的?！?/p>

但是這個(gè)女人沒(méi)有注意，或者她注意了，但沒(méi)有反應(yīng)。

因此你會(huì)……

梅勒妮擦了把臉，把頭縮到兩臂中間。

……在家里。

如果她一直在家里，像她父母要求的那樣（哦，是父親，但是她父親的決定就是她父母的決定），她現(xiàn)在就不會(huì)在這里。

她們也不會(huì)在這里。

蘇珊也還活著。

不要再想這些！

熊從屠宰房走過(guò)，向里面看了一眼。他按著自己一半藏在肚子下的胯部，沖著香農(nóng)喊著。他抬高了膝蓋，好像在問(wèn)她是否還想再踢他。她努力用蔑視的目光看他，卻盯著自己的胳膊，擦著褪了色的自己畫(huà)的超級(jí)英雄的文身圖樣。

布魯圖喊著什么，熊抬頭看著他。這個(gè)大個(gè)子男人怕他，梅勒妮看到熊的眼神，突然明白了。他毫無(wú)幽默感地笑著，冷笑。他瞥了哈斯特朗太太一眼，但目光更長(zhǎng)地游移在女孩子們身上，特別是雙胞胎和艾米麗，她的服裝、長(zhǎng)襪、黑色的高檔皮鞋，這套服裝是專(zhuān)門(mén)為了看梅勒妮在堪薩斯州聾人劇院夏季朗誦會(huì)的表演而買(mǎi)的。他花了好長(zhǎng)時(shí)間才把目光從小女孩兒身上移開(kāi)，很不情愿地回到屠宰廠的主房間。

把她們弄出去，梅勒妮告訴自己，無(wú)論怎樣，一定要把她們弄出去。

可是，我不能。布魯圖會(huì)殺了我。他會(huì)強(qiáng)奸我。他是個(gè)魔鬼，他不是人。她想起了蘇珊，又流下了眼淚。他是對(duì)的，她的父親。

因此你應(yīng)該在家里。

她會(huì)活著。

托皮卡朗誦會(huì)之后將不會(huì)再有秘密約會(huì)，沒(méi)有謊言，沒(méi)有艱難的決定。

“轉(zhuǎn)過(guò)身，面向墻?！彼蚰切┡鹤鲋謩?shì)。她必須讓她們遠(yuǎn)離熊，不讓他看見(jiàn)她們。她們聽(tīng)話地移動(dòng)著，眼里含著淚，瘦小的香農(nóng)沒(méi)動(dòng)，瞪著憤怒而蔑視的眼睛，這個(gè)假小子。凱莉也沒(méi)動(dòng)，盡管她不憤怒也不蔑視，只有怪異的克制。這個(gè)女孩讓梅勒妮很不安，她的眼睛里到底是什么？那是蘇珊眼里曾流露出的影子？這是個(gè)有著成年女人表情的孩子。我的上帝，她的眼里是復(fù)仇、冷酷和原始的仇恨。她真的是蘇珊的繼承人嗎？梅勒妮很困惑。

“他是磁力發(fā)電機(jī)?！眲P莉不帶感情地做著手勢(shì)，盯著布魯圖的方向，向香農(nóng)提出自己的觀點(diǎn)。這是她自己給漢迪起的綽號(hào)，另一個(gè)女孩兒不同意，“不對(duì)，他應(yīng)該是惡毒先生。而不是那種講兄弟情誼的人，而是壞蛋中的壞蛋。”

凱莉想了一下，“但是，我覺(jué)得——”

“哦，你們倆，別鬧了。”貝弗莉打斷她們的對(duì)話，她的手舉起又放下，像她掙扎著吸氣的胸脯一樣?！斑@不是愚蠢的游戲?！?/p>

梅勒妮點(diǎn)著頭，“什么都不要再說(shuō)了?！迸?，哈斯特朗太太，梅勒妮暗暗地生氣，求求你……你怎么還哭？臉紅一陣，青一陣，渾身顫抖。求你不要這樣！她抬起手，“我一個(gè)人不行。”

但是哈斯特朗太太已衰弱無(wú)力，她躺在地上，一句話也不說(shuō)，頭靠著一個(gè)排血槽。就是在這些排血槽上，熱血從垂死的牛羊身上涌出，生命消失了，她一言不發(fā)。

梅勒妮抬起頭來(lái)，女孩兒們都注視著她。

我必須做點(diǎn)兒什么。

但是她能想起的只有她父親的話——幻影中的話——去年春天他坐在他家農(nóng)舍前廊的秋千上，那是一個(gè)陽(yáng)光燦爛的早晨，他對(duì)她說(shuō)：“這是你的家，這里歡迎你。要知道，這是個(gè)歸屬的問(wèn)題，在某個(gè)地方停留下來(lái)是上帝的旨意，那么，你的地方就是這兒。無(wú)論在什么地方，做你能做的事，這樣，你的問(wèn)題就不會(huì)再困擾你。上帝會(huì)這樣安排的?！?/p>

（當(dāng)時(shí)她非常準(zhǔn)確地理解了這些話的意思，即使那些難處理的齒擦音和容易忘卻的聲門(mén)停頓。就像現(xiàn)在理解漢迪——布魯圖一樣清晰。）

父親最后說(shuō)：“因此你應(yīng)該留在家里?！彼酒鹕恚闷鹧b氨水的桶，沒(méi)有讓她在紙板上寫(xiě)下回答的話，盡管在家里她總是隨手拿著紙板。

突然梅勒妮感到貝弗莉的頭上下擺動(dòng)。哮喘又發(fā)作了。女孩兒的臉色變暗了，她痛苦地閉著眼睛，使勁地喘著氣。梅勒妮撫摸著她汗?jié)竦念^發(fā)。

“想想辦法?！眴趟沽沼盟谴直康氖种副葎澲?/p>

一道陰影在房中一晃，是機(jī)器和電線的影子，那么明顯，然后開(kāi)始移動(dòng)。梅勒妮站起來(lái)，走進(jìn)屠宰房。她看見(jiàn)布魯圖和鼬鼠在重新整理燈。

也許他會(huì)給我們屋里一盞燈，求……

“我希望他?死，我恨他?！苯鸢l(fā)碧眼的凱莉憤怒地打著手勢(shì)，當(dāng)她盯著布魯圖時(shí)，圓圓的臉被仇恨扭曲著。

“安靜點(diǎn)兒?！?/p>

“我要他去死！”

“別動(dòng)！”

貝弗莉躺在地上，她用手語(yǔ)說(shuō)：“求求你，救命?！?/p>

房間外面，布魯圖和鼬鼠一起坐在晃動(dòng)的燈下，燈光反射著鼬鼠蒼白的平頭，他們?cè)诳茨莻€(gè)小電視，調(diào)換著頻道。熊站在窗口，在數(shù)著什么。警車(chē)，她猜想。

梅勒妮向這幾個(gè)男人走去，在離他們十米遠(yuǎn)的地方停了下來(lái)。布魯圖看著她的黑裙子，紅襯衣，金項(xiàng)鏈——她哥哥丹尼送的禮物。他在研究她，臉上掛著奇怪的笑。和熊不同，他不是盯著她的胸脯和腿，而是只盯著她的臉，特別是她的耳朵。她意識(shí)到他也曾這樣盯著崩潰的哈斯特朗太太——好像在悲劇的中又增加了其他一些元素。

她模仿著寫(xiě)字的樣子。

“告訴我，”他慢慢地說(shuō)，聲音那么大，她感覺(jué)到有振動(dòng)撞擊著她，“說(shuō)出來(lái)?！?/p>

她指了指自己的喉嚨。

“你也不會(huì)說(shuō)話？”

是的。她不想說(shuō)話。盡管她的聲帶沒(méi)有任何問(wèn)題。因?yàn)樗筇斐蔀槊@子，梅勒妮了解語(yǔ)言構(gòu)成的基礎(chǔ)，然而，和蘇珊一樣，梅勒妮遠(yuǎn)離了口語(yǔ)主義，因?yàn)樗粫r(shí)髦，聾人團(tuán)體憎惡在兩個(gè)世界游移的人——聾人世界和他人的世界。梅勒妮在五六年時(shí)間沒(méi)有說(shuō)一句話。

她指著貝弗莉，使勁地喘著氣，手撫著自己的胸脯。

“是的，那個(gè)病孩子……她怎么了？”

梅勒妮模仿吃藥的樣子。

布魯圖搖著頭，“我沒(méi)藥給她，回去，坐下?！?/p>

梅勒妮把兩手對(duì)在一起，表示祈禱、請(qǐng)求。布魯圖和鼬鼠大笑著。布魯圖對(duì)熊喊著什么，梅勒妮突然感覺(jué)到那個(gè)堅(jiān)定的腳步振動(dòng)聲越來(lái)越近了。然后一只胳膊繞過(guò)她的胸前，熊在地板上拖著她，他的手使勁地捏著她的乳頭。她推開(kāi)他的手，眼淚又流了下來(lái)。

在屠宰房，她推開(kāi)他，倒在地上。她抓住地上的一盞燈，熱乎乎、油膩膩的，攥在胸前。她的手指被燒壞了，但是她還是抓著它，就像抓住生命的保護(hù)者。熊低頭看著她，好像在問(wèn)什么問(wèn)題。

但是就像春天跟父親在農(nóng)場(chǎng)的門(mén)廊里一樣，梅勒妮什么也沒(méi)說(shuō)，只是走開(kāi)了。

去年的五月，她爬上吱吱作響的樓梯，坐在自己臥室的搖椅上；現(xiàn)在，她躺在屠宰房的地板上。像個(gè)孩子一樣，比雙胞胎還小。她慢慢地閉上了眼睛，她的心飛走了。在別人看來(lái)，她好像昏了過(guò)去，但實(shí)際上她根本沒(méi)在這兒；她已經(jīng)去了另外一個(gè)地方，一個(gè)安全的地方，一個(gè)任何生靈都不知道的地方。

當(dāng)他被招募為人質(zhì)談判官時(shí)，波特發(fā)現(xiàn)自己在面試中處于特殊的位置——所有條件似乎在克隆他自己。人過(guò)中年，守舊乏味，態(tài)度隨和，職業(yè)警察。

過(guò)去一度認(rèn)為談判中應(yīng)該運(yùn)用心理學(xué)，但是盡管障礙戰(zhàn)在許多方面更像是一個(gè)療程，但神經(jīng)科醫(yī)生還是不能解決問(wèn)題，他們有太多的分析，太關(guān)注診斷。DSM IV2中沒(méi)有提到與劫持者談判的關(guān)鍵，除了說(shuō)服他舉手投降之外。這需要常識(shí)，集中的精力，敏捷的頭腦，有耐心（哦，波特在這方面下了很大工夫），健康的自我意識(shí)，杰出的語(yǔ)言天賦，還有杰出的傾聽(tīng)才能。

而且最重要的，一個(gè)談判官是個(gè)能控制自我情緒的人。

波特在與自己的情緒斗爭(zhēng)著。他努力忘掉蘇珊·菲利普斯的胸脯在他面前炸開(kāi)，熱血噴濺到他臉上那一幕。在過(guò)去那些年他參加過(guò)的障礙戰(zhàn)中，曾目睹了很多死亡，但是，他從沒(méi)有這么近距離目睹如此殘酷的死亡。

韓德森來(lái)電話，說(shuō)記者們已聽(tīng)到了槍聲，急于得到一些信息?！案嬖V他們我將在半小時(shí)發(fā)表講話。不要走漏風(fēng)聲，皮特，他剛殺掉了一個(gè)?！?/p>

“哦，天哪，不！”但是這個(gè)皇家空軍一等兵聽(tīng)上去沒(méi)有一點(diǎn)兒不安，倒幾乎近于高興——也許是因?yàn)椴ㄌ卦谶@場(chǎng)正在進(jìn)行的大悲劇中擔(dān)任主要角色。

“把她殺了，從后背開(kāi)的槍。聽(tīng)著，這會(huì)變得很糟，趕快向華盛頓報(bào)告，加緊集合人質(zhì)營(yíng)救隊(duì)的集合。明白了嗎？”

“他為什么這么做？”

“沒(méi)有什么明顯的原因。”波特說(shuō)，然后他們掛斷了電話。

“亨利？”波特對(duì)勒波說(shuō)，“我這兒需要幫助。什么話題我們應(yīng)該回避？”

談判官努力通過(guò)研究個(gè)人問(wèn)題增加與劫持者的親善關(guān)系，但是一個(gè)有關(guān)敏感話題的問(wèn)題可能會(huì)使不安的劫持者變得暴怒，甚至促使他殺人。

“沒(méi)什么資料?！鼻閳?bào)官說(shuō)，“我猜得避開(kāi)他在軍隊(duì)服役的事，還有他的哥哥魯?shù)??！?/p>

“父母呢？”

“親屬關(guān)系還不清楚，我先回避一般性的問(wèn)題，直到我們掌握更多資料為止。”

“他的女朋友呢？她叫什么名字？”

“普里西拉·加德。沒(méi)問(wèn)題，像是這個(gè)名字。把他們自己想象成真的邦妮和克萊德?！?/p>

“除非，”巴德指出，“當(dāng)他進(jìn)監(jiān)獄之后，她拋棄了他。”

“這個(gè)點(diǎn)子不錯(cuò)。”波特說(shuō)，決定向漢迪提起他的女友，看看他會(huì)說(shuō)什么、有什么反應(yīng)。

“一定要避開(kāi)他的前妻?？磥?lái)他們之間有些敵意?！?/p>

“個(gè)人關(guān)系大體如此?！辈ㄌ貧w納說(shuō)。這些在罪犯材料中是很典型的。通常內(nèi)心不安的劫持者愿意談起依然相愛(ài)的從前的伴侶。波特盯著屠宰廠說(shuō)：“我想設(shè)法救出一個(gè)來(lái)。我們救哪一個(gè)呢？迄今有什么關(guān)于人質(zhì)的信息？”

“只有一些孤立的事件。我們沒(méi)有任何實(shí)質(zhì)性的材料，只有等安吉來(lái)了?！?/p>

“我在想……”巴德說(shuō)。

“好，盡管說(shuō)?！?/p>

“那個(gè)患哮喘的女孩兒。你之前問(wèn)起過(guò)她，當(dāng)時(shí)她剛咳完一陣——我知道哮喘這病。漢迪是那種對(duì)有些事不很清晰的人，這點(diǎn)像我。他可能準(zhǔn)備把她攆出來(lái)了?！?/p>

“這是個(gè)好主意，查理?！辈ㄌ卣f(shuō)，“但是從談判心理學(xué)講，一旦你遭到拒絕，你只能換個(gè)話題和人。暫時(shí)不能再談貝弗莉了，試著把她弄出來(lái)顯得我們太笨了，而且他也顯得很笨，已經(jīng)拒絕了又讓步。亨利，關(guān)于別人還有什么資料嗎？”

“哦，有個(gè)叫喬斯琳·魏德曼的女孩兒。我從安吉那里得到的記錄，她曾幾次因抑郁癥去咨詢(xún)過(guò)，總是哭哭啼啼，歇斯底里，她會(huì)因恐慌而逃跑，這會(huì)讓她送命的?！?/p>

“我贊同?！卑偷抡f(shuō)。

“好吧，”波特說(shuō)，“我們想辦法把她弄出來(lái)?！?/p>

當(dāng)他走近電話，托比舉起一只手，“下行線。”

電話響了，錄音機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)。

“喂？”波特問(wèn)。

沉默。

“你那里進(jìn)展得怎么樣，洛？”

“還行。”

指揮車(chē)厚厚的窗戶(hù)正好挨著他，但是波特仰著頭，盯著勒波已經(jīng)做好的屠宰廠CAD圖表。那是人質(zhì)營(yíng)救隊(duì)的夢(mèng)魘。此時(shí)漢迪出現(xiàn)的地點(diǎn)是一間大房子——一間家畜的候宰欄，但是在屠宰廠的后面是三層迷宮樣的圍場(chǎng)——小的辦公間、分割包裝間、香腸攪拌填充間、貯藏區(qū)，彼此通過(guò)狹窄的走廊相連。

“你的伙伴一定很累了。”波特說(shuō)。

“聽(tīng)著，阿特。我告訴你我要什么。你可能弄了個(gè)磁帶錄音機(jī)，但又假裝什么也沒(méi)做。”

“是的，我們錄下了每句話。我不打算對(duì)你說(shuō)謊，你了解軍事訓(xùn)練?！?/p>

“你知道，我最恨帶子上聽(tīng)到的聲音。在一次審訊中，他們?cè)诜ㄍド戏帕宋覒曰诘拇艓т浺?，我不喜歡我發(fā)音的方式。我也不知道我為什么懺悔。我猜想我只是急于告訴別人我對(duì)那個(gè)女孩兒做了什么?！?/p>

波特急于了解這個(gè)男人的任何事情，問(wèn)：“你到底做了什么，洛？”他推測(cè)他會(huì)回答：太骯臟了，我想你不會(huì)想知道那種事。

“哦，沒(méi)啥開(kāi)心的，阿特。一點(diǎn)兒也不美，盡管我為我的工作感到驕傲。”

“可惡?！蓖斜揉絿佒?/p>

“沒(méi)有誰(shuí)喜歡自己在磁帶上的聲音，洛?！辈ㄌ剌p松地繼續(xù)說(shuō)，“我每年都參加一次這種訓(xùn)練研究會(huì)，他們總是錄音。我痛恨我的聲音?！?/p>

閉上你的臭嘴，阿特。

“別太在意，阿特。現(xiàn)在準(zhǔn)備好鉛筆，聽(tīng)著，我們要一架直升機(jī)，大型的，有八個(gè)座位的那種?！?/p>

九個(gè)人質(zhì)，三個(gè)劫持者，一名飛行員。留下了五個(gè)人。她們會(huì)發(fā)生什么事呢？

勒波在電腦上記下了這些情況，他給鍵盤(pán)墊上了棉花，因此一點(diǎn)也聽(tīng)不到鍵盤(pán)的聲音。

“好的，你要一架直升機(jī)。警察局和聯(lián)邦調(diào)查局只有兩個(gè)座位的。要花些時(shí)間我們才能……”

“聽(tīng)我說(shuō)，阿特。其他不重要，直升機(jī)和飛行員，這是第一位的，能搞到嗎？”

“當(dāng)然能，洛。但是像我以前跟你說(shuō)的，我只是個(gè)特工，我沒(méi)有權(quán)力征用直升機(jī)。我必須向華盛頓匯報(bào)。”

“阿特，你沒(méi)聽(tīng)明白嗎？那是你的問(wèn)題。我只要這個(gè)。兩不相干。光陰如箭，我不管你是給幾里遠(yuǎn)的機(jī)場(chǎng)打電話還是跟圣城中的羅馬教皇聯(lián)系?！?/p>

“好吧，繼續(xù)說(shuō)?！?/p>

“我們要些吃的?！?/p>

“答應(yīng)你。有什么特殊要求嗎？”

“麥當(dāng)勞，要很多。”

波特對(duì)巴德打了個(gè)手勢(shì)，他拿起電話小聲下達(dá)了命令。

“在路上了?！?/p>

了解他，進(jìn)入他的思維。他會(huì)要些酒。波特猜。

“整整一百發(fā)十二口徑的子彈，雙份的防彈服和毒氣面罩?！?/p>

“哦，這樣，洛，我想你明白我做不到?！?/p>

“我根本什么都不明白?！?/p>

“我不能為你提供武器，洛?！?/p>

“即使我給你一個(gè)女孩兒？”

“是的，洛。武器和彈藥都是違背協(xié)議的，對(duì)不起?！?/p>

“你叫了我這么長(zhǎng)時(shí)間，阿特。好吧，如果我們做個(gè)交易，你想要哪個(gè)女孩兒？有特別要哪個(gè)嗎？我們不談武器之類(lèi)的話題?！?/p>

勒波揚(yáng)起眉毛，點(diǎn)點(diǎn)頭。巴德沖波特伸出大拇指。

梅勒妮。波特一下子想起她。但是他相信他們的安排是對(duì)的，而且他們必須營(yíng)救最危險(xiǎn)的女孩兒——喬斯琳，那個(gè)惹麻煩的學(xué)生。

波特告訴他說(shuō)有個(gè)女孩兒挺特殊，他們想要。

“哪一個(gè)？”

勒波旋轉(zhuǎn)了一下顯示器，波特看著屏幕上的字，說(shuō)：“黑色短發(fā)，稍胖，十二歲，叫喬斯琳?！?/p>

“她？那個(gè)哭鼻子的小東西？她像個(gè)斷了腿的小狗一樣嗚嗚叫著?？偹銛[脫她了，謝謝你選擇了她，阿特。她是那個(gè)五分鐘內(nèi)吃槍子兒的人，如果你不答應(yīng)軍火和彈藥的話?！?/p>

電話掛斷了。