這些宮殿自身的修建就很好地說明了一個事實－－貢賦收入對于"圣王"來說并不僅僅是些塵封的檔案，而是榮耀而神圣的場面。在巴比倫度過的那幾個月讓大流士看到了這座城市的偉大之處，這一點(diǎn)表現(xiàn)在各個方面，從宮室的布局到街道上熙熙攘攘的各種語言，他見證了那個已經(jīng)消失的帝國在各方面的規(guī)模。因此，像蘇薩和波斯波利斯這樣統(tǒng)治著比巴比倫更為廣闊領(lǐng)土的首都，一定要慷慨地使用"取自遙遠(yuǎn)國度的材料"23來裝點(diǎn)自身才顯得得體。所以對首都做出的規(guī)劃處處顯示著將全面超越此前任何國王所達(dá)到的富麗堂皇的程度。如果將各種裝飾也計算在內(nèi)來衡量都城的宏偉，那么大流士以其宏大的設(shè)想完全達(dá)到了前所未有的高度。"命人從薩迪斯和大夏開采黃金，并交由當(dāng)?shù)毓そ炒蛟?，還需要用天青石和紅玉髓等珍貴的寶石來裝點(diǎn)，命人從粟特開采這些寶石。"因此前往蘇薩的使者都被告知："需從印度帶來白銀和黑檀木，從伊奧尼亞帶來墻壁上的壁緣浮雕，將從埃塞俄比亞、印度和阿臘科西亞進(jìn)貢來的象牙在此處進(jìn)行雕刻，"24如此這般，在以宮殿之奢華為傲的總管口中反復(fù)提到的是那些從帝國的二十三個轄區(qū)中收繳賦役的紀(jì)錄。在此之前，從未有如此詳細(xì)的納稅信息以這般炫目的形式在人們面前出現(xiàn)過。

而為巴比倫人又安排了怎樣的任務(wù)呢？他們的城市曾經(jīng)是世界的中心。因此他們被命令挖掘地基，燒制泥磚。或許有人認(rèn)為這項任務(wù)不太體面；但是大流士在檢閱到蘇薩來納貢的不同臣民時，將巴比倫人排在隊列的首位。"挖掘泥土、壓實碎石、模制泥磚，這些都是巴比倫人的職責(zé)，他們來完成這些任務(wù)。"25這具有深遠(yuǎn)的象征意義，大流士就是大流士，他的決定都經(jīng)過了深思熟慮。他非常清楚，在兩河流域地區(qū)，人們通常不會將傾倒的建筑物的土石清走，而是將它們填平夯實并將新的建筑修建于廢墟之上。例如一座高聳入云的塔廟，很可能建立在過去建筑物碎塊的基礎(chǔ)上。因此"圣王"的宮殿也需要如此修筑。

以巴比倫人修筑的層層龐大磚石為基礎(chǔ)，用世界各地的珍寶加以裝飾，蘇薩和波斯波利斯雖然不是眾神的居所，卻仍然擁有神圣輝煌的超凡景象。巴比倫城以其巨大無朋的規(guī)模而擁有振奮人心的能量，波斯之王的首都則按照它們建立者的幻想為和諧的秩序樹立了輝煌的典范。這并不是說它們?nèi)狈Υ蠖紩奶攸c(diǎn)：即使在波斯波利斯建立之前，無處不在的銀行世家，埃吉比斯家族就已經(jīng)在這一地區(qū)開設(shè)了分支機(jī)構(gòu)，其他的商人和銀行家很快也來到這里；政府官員云集于此；操著各種混雜口音的工匠和勞工從世界的各個角落來到這座城市的街道上。但是波斯波利斯和蘇薩并不像巴比倫那樣充滿了大都市的狂熱感覺；大流士也并不渴望讓它們變成這樣。"圣王"不想從他的宮殿中一走出來就炫耀地?fù)]舞著權(quán)杖進(jìn)入一群臭烘烘的平民簇?fù)碇?。稅收的各項明?xì)都認(rèn)真地記入卷宗；宮殿大門上閃閃發(fā)光的稀有珍貴金屬都開采自遙不可及的山脈之中；壁緣浮雕上常常雕刻著附庸國使者納貢的形象－－有時是阿拉伯人，有時是埃塞俄比亞人，有時是犍陀羅人－－國王的臣屬永遠(yuǎn)被定格在圖案呈現(xiàn)的模式中；這一切都明白地說明了波斯強(qiáng)大的永恒特點(diǎn)。對大流士來說帝國統(tǒng)治的流血實踐意義重大，所以它們的影響也同樣如此，國王對世界國家的神圣幻想乃是通過征服行為建立起廣闊統(tǒng)治。波斯人統(tǒng)治方式最為清楚地體現(xiàn)了某種盟約的內(nèi)容：謙卑者將獲保護(hù)；臣服和順從可換來世界秩序的保證。當(dāng)然這一條同兩河流域的那些大帝國的宣傳相比而言，顯然大大減輕了對殺戮的熱衷－－但也的確非常有效地為征服世界的行為做了無限的開脫?！∵@種邏輯非常明顯。如果波斯人命中注定要為流血的世界帶來和平，那么反對他們的人顯然是混亂和黑暗勢力的代理人。他們是謊言的工具，不僅威脅到大流士的帝國，而且還威脅到通過帝國反映出來的宇宙秩序。甚至有時大地和天空都可能對"圣王"之?dāng)橙吮憩F(xiàn)出厭棄。公元前519年，也就是埃蘭人起義過后一年，在帝國北方邊界地區(qū)爆發(fā)了新的暴動，這些頑固不化的人就是塞種人。大流士親自帶領(lǐng)軍隊進(jìn)攻他們，卻遭到了自己向?qū)У钠垓_，在荒涼的原野上迷失了方向，陷入了干渴之中。四近都沒有水源，天空也沒顯出要下雨的跡象，國王別無選擇只能采取破釜沉舟的辦法：他脫下黃袍和王冠，爬上了山頂，將自己的王杖用力刺入地面。到了破曉時分，大地上黑暗的陰影得到了凈化，這位萬王之王放聲祈禱。他的祈求似乎得到了回應(yīng)：天空中開始下起雨來；大地得到雨水的滋潤。大流士重新披掛上陣，帶領(lǐng)自己的軍隊?wèi)?zhàn)勝了叛軍。對于波斯人來說，沒有什么事情能比這次遠(yuǎn)征更加令人激動了：它說明世上沒有什么地方可以遙遠(yuǎn)到無法被波斯人控制和征服的。"從海洋的這邊到海洋的遙遠(yuǎn)盡頭，從陸地的這一側(cè)到陸地遙遠(yuǎn)的盡頭"，26大流士統(tǒng)轄一切。

"圣王"所擁有的疆域是前所未有的，這一點(diǎn)無可否認(rèn)，但是他還沒有擁有天下的所有土地。在藥殺水的另外一側(cè)，亞洲草原在蘭加河所環(huán)繞的無人占領(lǐng)的遙遠(yuǎn)地方靜靜延伸著；在非洲，原先由岡比西斯派出的一只波斯軍隊完全被沙漠風(fēng)暴所吞噬；雖然我們認(rèn)為希羅多德記錄下來有關(guān)岡比西斯統(tǒng)治時期的某些細(xì)節(jié)不能看作可信材料，但他的確記載過：人們推斷岡比西斯的軍隊葬身于利比亞沙漠之中，而所有試圖搜尋他們遺骸的努力最后都以失敗告終。在歐洲，與伊奧尼亞諸城隔海相望的還是一個完全陌生的大陸，完全沒有人曾經(jīng)在這里探險，這是一塊等候探索和征服的處女地。但是開拓這些遙遠(yuǎn)荒蠻的土地的時機(jī)一定會到來。那些地方?jīng)]有任何可以阻擋"圣王"軍隊的勢力。秩序一定會被推廣到謊言的老巢中。大流士在擊敗塞種人班師回朝后立即準(zhǔn)備進(jìn)行新的征服。公元前518年，他瞄準(zhǔn)了東方，派遣一支海軍艦隊溯印度河而上，到那片神秘土地中探險。侵略活動立即隨之展開；他征服了旁遮普并從那里征收金沙、大象和類似的奇珍異寶作為賦稅。甚至連這條大河本身也被套上了象征性的枷鎖：它的河水被裝在一口大甕中帶到大流士御前，并將其放在他的寶庫中，與其他的河水混合在一起，同樣，他們也活捉一些俘虜來增國王的榮耀。27

的確，在印度河另外一側(cè)還有更遙遠(yuǎn)的土地獨(dú)立于波斯統(tǒng)治之外；但即使這些土地沒有正式地被劃編為某個省份，也仍然可以得到國王的青睞和庇護(hù)。所有請愿者只要向他進(jìn)獻(xiàn)土和水，隨后就可以得到國王仁厚的關(guān)心。進(jìn)獻(xiàn)這些禮物的時候要同時舉行肅穆威嚴(yán)的儀式。那些請愿者必須要將自己的故土撒在地上，并在這片"土地"上發(fā)誓忠于波斯，這的確讓人感到萬分沮喪。"圣王"將這樣的方式看作是自然造物和人類一同接受他的秩序的象征－－這樣對每個人都有好處。而那些請愿者自己，從國王面前可怕的儀式上退下之后，也無法再質(zhì)疑他們剛才所有舉動的意義了。他們走上了無法回頭的道路。他們成了這個世界帝國的一部分，一個卑下的部分。

這樣，"圣王"無需派遣軍隊就可以擴(kuò)張波斯勢力的范圍。他們在東方和西方兩面都不斷前進(jìn)；不斷跨越高山大海。就在征服旁遮普的同時，從前那位王位競爭者歐塔涅斯正在愛琴海的東部水域巡航。薩摩斯島此時已經(jīng)被帝國正式納入疆域之中；與之鄰近的島嶼只要一見到波斯艦隊到來的預(yù)兆，就開始準(zhǔn)備考慮向國王的大使獻(xiàn)出土和水作為禮物。對大流士來說，這只不過需要繼續(xù)做出大量承諾。在平定了印度河平原之后，他將自己的注意力調(diào)轉(zhuǎn)到帝國的另外一側(cè)。如今已經(jīng)有兩個大陸臣服在他的權(quán)威之下－－為什么不能再來一個呢？

"圣王"的目光開始向西方無情地凝視。