阿爾文清了清嗓子：“我試過，但我不清楚加恩先生現(xiàn)在的住址。他以前住在斯坦利廣場(chǎng)，但又搬走了。今天早上我路過那里的時(shí)候，房子里空無一人，那里似乎已經(jīng)有一段時(shí)間沒人住了。我希望有人能找到他并幫我把這筆錢轉(zhuǎn)交給他。如果需要，我可以預(yù)付一部分費(fèi)用，你看需要先付多少？”

“這恐怕要取決于加恩先生的行蹤了。征信所或機(jī)動(dòng)車管理廳可能有他現(xiàn)在的地址。電話詢問也會(huì)有幫助，但都需要時(shí)間。一小時(shí)三十美元，怎么樣？”

他取出一本支票簿，開始填寫支票。“先付兩百美元？”

“四百美元吧，如果實(shí)際費(fèi)用沒有這么多，我會(huì)退還給你得。而且我的從業(yè)執(zhí)照也可證明我的信譽(yù)。當(dāng)然，如果你能再多透露一些情況，我會(huì)完成得更快?！?/p>

他接下來所說的那些話初聽起來就像事實(shí)，但我許久之后才醒悟過來，原來我陷進(jìn)了一個(gè)圈套。雖然我也擅長(zhǎng)說謊，但我從沒想過事實(shí)當(dāng)中能摻雜如此之多的謊言，所以輕易地相信了他。

“我犯了法，蹲過監(jiān)獄。被捕前，托尼·加恩幫了我。他當(dāng)時(shí)不了解我的罪行，所以不是我的同謀，我保證?？傊?，我欠他人情。而且，你也不會(huì)因?yàn)閹臀疫@個(gè)忙而成為我的同謀?！?/p>

“你為什么不親自送給他呢？”

他猶豫了一下，我當(dāng)時(shí)認(rèn)為他是有點(diǎn)害羞：“要知道，就像查爾斯·狄更斯的小說《遠(yuǎn)大前程》中寫的那一樣，他可能不大喜歡接受來自一個(gè)罪人的回報(bào)。人們對(duì)于蹲過監(jiān)獄的人總是抱有偏見?！?/p>

“如果他不愿接受匿名捐贈(zèng)呢？”

“你可以退回支票，留下酬金。”

坐在椅中的我對(duì)這筆錢的來源產(chǎn)生了疑問，所以，在開口問他的同時(shí)，我也在問自己一個(gè)相同的問題：“如果一直在服刑，你是怎么弄到這樣一大筆錢的？”

“圣安妮塔跑馬場(chǎng)。按理說，我現(xiàn)在還在假釋期，不應(yīng)該去那里賭馬，但我實(shí)在抵擋不住誘惑。這也是我把錢交給你的另一個(gè)原因。我是個(gè)賭徒。只要身上帶著錢，我一定會(huì)他媽的花光的。請(qǐng)?jiān)徫艺f臟話?！彼辉僬f話，而是看著我，等著我問問題。很顯然，除了解答我的疑慮外，他不會(huì)再多說什么，而且他表現(xiàn)得非常有耐心。后來我意識(shí)到，他這樣做是為了使我更相信他的謊言。這種游戲肯定讓他很開心，畢竟，說謊騙人對(duì)某些人來說是一件有趣的事。

“你入獄的罪名是什么？”我問。

他低下頭，看著自己放在膝頭上寬大的雙手，低聲說：“我認(rèn)為這個(gè)問題和這件事沒有任何聯(lián)系。這筆錢是干凈的，是我自己掙來的。如果你擔(dān)心，我可以告訴你，我沒有借助任何不法行為得到這兩萬五千美元?！?/p>

毫無疑問，我很擔(dān)心，但我也在考慮是否自己太過苛求。表面上，他的請(qǐng)求并無不當(dāng)之處，所以我很謹(jǐn)慎地考慮著他的請(qǐng)求，也想知道，那位托尼·加恩究竟幫了他多大的忙，竟然能得到這樣一筆豐厚的回報(bào)。不過，我心想，只要整個(gè)過程中沒有違法的事情，和我又有多大關(guān)系呢。我的直覺告訴我應(yīng)該拒絕他，不過，明天我又該繳房租了，盡管我的支票賬戶里有存款，但有意外之財(cái)又何樂而不為呢？總之，我實(shí)在找不出拒絕的理由。“好吧。我可以處理這件事。”我說。

他點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“很好?！?/p>

我坐在椅子中，看著他在支票簿上簽了名。他撕下支票遞給我，然后把支票簿塞進(jìn)衣服內(nèi)袋：“我的地址和電話號(hào)碼都在支票上，你可以隨時(shí)和我聯(lián)系?！?/p>

我從抽屜中抽出一份合同，填好后交給他簽名，然后我記下了他所知道的托尼·加恩的最近的住址，是在圣特雷薩北邊的科爾蓋特鎮(zhèn)上。這時(shí)，我忽然隱約地產(chǎn)生了一絲擔(dān)心，甚至希望我根本沒答應(yīng)他。但既然合同已經(jīng)簽了，就得執(zhí)行，況且我也相信自己能夠做好。我心想，就這么一件小事，能有多麻煩呢！

我起身送他到門口時(shí)才發(fā)現(xiàn)，他原來比我高得多，與只有五英尺六英寸的我相比，他的身高可能是六英尺四英寸。阿爾文停了下來，手放在門把手上，看著我說道：“還有一件關(guān)于托尼·加恩的事也許應(yīng)該讓你知道?！?