劉少奇15日電提出，因國民黨尚未投降，故對(duì)共產(chǎn)黨尚不敢公開分裂，此時(shí)由我主動(dòng)分裂似不利。且我華中地區(qū)很大，兵力不夠，軍事上反攻無勝利把握，亦無大利可圖，且對(duì)各方面均無充分理由，難免引起非議，對(duì)我不利。周亦于16日致電毛稱，打韓、沈政治上為報(bào)復(fù)，軍事上為攻堅(jiān)，易于形成持久消耗，不僅引敵增援，而且可能引起胡宗南在西北反報(bào)復(fù)，造成戰(zhàn)爭擴(kuò)大的不利局面。直至蔣17日宣布新四軍為叛軍，毛才迅速開始懷疑蔣“似有與我黨破裂決心”，隨后越來越相信“蔣介石1月17日命令是全國性突然事變的開始，是全面投降與全面破裂的開始”，在此之后爭取蔣介石好轉(zhuǎn)的可能性“已經(jīng)沒有了”，故而強(qiáng)調(diào)“我們決不能再取游移態(tài)度，我們決不能再容忍，我們決不能怕破裂，否則我就要犯嚴(yán)重錯(cuò)誤”。但即使在這種條件下，毛澤東也仍舊注意到蔣的17日令中沒有提到共產(chǎn)黨和八路軍這一事實(shí)，因此，中共中央在公開宣布重建新四軍軍部的同時(shí)，仍提出皖南事變善后辦法十二條：要求國民黨廢止一黨專政；懲辦事變禍?zhǔn)缀螒?yīng)欽、顧祝同、上官云相；撤銷17日命令；恢復(fù)葉挺自由；交還全部被俘人槍。

    蔣介石的1月17日令，顯然是導(dǎo)致國共走向全面對(duì)抗和破裂的關(guān)鍵所在。要共產(chǎn)黨承認(rèn)17日令所宣布之罪狀，當(dāng)然沒有可能；而要蔣介石國民黨取消自己發(fā)布的命令，并懲辦何應(yīng)欽等，同樣也沒有可能。因此，采取政治上全面對(duì)抗態(tài)度，在中共方面也情非得已。毛澤東不止一次地解釋說：所以采取這一策略，根本上是因?yàn)橐源恕翱梢詫?duì)付兩種情勢中之任何一種：如蔣業(yè)已準(zhǔn)備全面破裂，我們便是以破裂對(duì)付破裂；如蔣并未準(zhǔn)備全面破裂，我們便是以尖銳對(duì)立求得暫時(shí)緩和”。而在中共中央看來，蔣介石之所以能夠采取如此極端做法，肯定是受日寇與親日派推動(dòng)的結(jié)果，因此，“蔣介石實(shí)行全面破裂的前途是決定了的”，充其量只是時(shí)間快慢而已。不過，值得注意的是，雖然遭受如此沉重的突然打擊，中共仍舊注意到這時(shí)尚無蔣對(duì)日妥協(xié)的確實(shí)證據(jù)，因而沒有擴(kuò)大事態(tài)，主張?jiān)谑Y未宣布公開破裂前“暫時(shí)不提出反蔣口號(hào)”，“不斷絕和他們來往”，以此求得“暫時(shí)的緩和”。聯(lián)系到蔣介石這時(shí)在公開場合息事寧人的態(tài)度，可以看出，因皖南事變而引起的嚴(yán)重破裂局面，其實(shí)存在著轉(zhuǎn)趨平復(fù)的可能性。