在Web 時(shí)代，復(fù)制和粘貼變得異常容易，這給年輕一代中喜歡盜取他人智力成果的人提供了便利。利用復(fù)制和粘貼技術(shù)去拼湊一篇文采華麗、觀點(diǎn)新穎的“獨(dú)創(chuàng)”文章變得易如反掌。在第一輪的網(wǎng)絡(luò)繁榮中，源文件共享技術(shù)曾引起許多人的關(guān)注。但比起如今可以共享文檔、音樂和軟件的Web 時(shí)代，前一輪的網(wǎng)絡(luò)繁榮就顯得過于平淡了。硅谷的一些幻想家支持擅用別人的智力成果，如斯坦福大學(xué)法律教授、創(chuàng)作共享協(xié)議（Creative Commons）的創(chuàng)始人勞倫斯?萊西希，賽博朋克（Cyberpunk）的奠基人威廉?吉布森。這些幻想家的建議一定會(huì)吸引更多好奇的網(wǎng)民去擅用別人的智力成果，這就像《愛麗絲漫游奇境記》中兔子吸引了好奇的愛麗絲，并最終讓愛麗絲掉入兔子洞一樣。吉布森在2005年7月的《連線》雜志上寫道：

我們的文化不再使用“擅用”或“借用”這些詞來描述這些（引用）行為。如今的觀眾不是在“聽”，而是在參與。的確，觀眾就像古董一樣成為了歷史記錄，二者不同的是：古董是被動(dòng)的，觀眾則是主動(dòng)的。歷史記錄是這個(gè)時(shí)代的“異端”，而“再加工”才是數(shù)字時(shí)代的本質(zhì)。

民主化的代價(jià)

2006年7月，《Business 》雜志的封面故事提出了一個(gè)問題：誰是新經(jīng)濟(jì)時(shí)代影響最大的50位人物？位于名單之首的不是史蒂夫?喬布斯和魯伯特?默多克，也不是谷歌的創(chuàng)始人謝爾蓋?布林和拉里?佩奇，而是“你！作為消費(fèi)者的上帝”：

你——由成千上萬的網(wǎng)民組成的集體智慧，被網(wǎng)絡(luò)連接起來的你——不斷地篩選和創(chuàng)造新的內(nèi)容和形式，突出有用的、相關(guān)的和有趣的內(nèi)容，放棄無用的、無關(guān)的和枯燥的信息……在每件事中，你都是聯(lián)合起來的、相互影響的、具有自我管理和自我娛樂精神的眾多觀眾中的一名骨干成員。

誰是2006年《時(shí)代》雜志的年度人物？是小布什嗎？或者是教皇本篤十六世？還是為改善全球生活而共同捐贈(zèng)了700億美元的比爾?蓋茨和沃倫?巴菲特？

以上都不是，《時(shí)代》將這一殊榮贈(zèng)與了“你”：

是的，就是你。你操縱著信息時(shí)代，歡迎進(jìn)入你的地盤。

同樣的“你”，也統(tǒng)治著維基百科，“你”既是知識(shí)的消費(fèi)者，也是知識(shí)的創(chuàng)造者?！澳恪倍x了YouTube網(wǎng)，在那里，同樣的“你”既上傳了上萬的日常視頻，也點(diǎn)擊觀看了由“你”上傳的視頻?！澳恪保趤嗰R遜網(wǎng)上預(yù)訂和閱覽圖書，在eBay網(wǎng)上購買和拍賣商品，在微軟的Xbox游戲平臺(tái)上購買和設(shè)計(jì)視頻游戲，在克雷格列表網(wǎng)上登載和閱讀廣告。

天才始終是稀缺的，他們就像干草堆里藏著的那根細(xì)針，在這一點(diǎn)上，今天的數(shù)字時(shí)代與過去并無二致。那些每天穿著睡衣坐在電腦前在博客上“灌水”、在網(wǎng)上無精打采地點(diǎn)擊視頻的網(wǎng)民很難成為訓(xùn)練有素的天才。天才的培養(yǎng)是勞動(dòng)、資本、技能和投入的凝結(jié)。它需要傳統(tǒng)媒體堅(jiān)實(shí)而復(fù)雜的“基礎(chǔ)設(shè)施”——記者、編輯、技術(shù)人員、政論家、代理人以及發(fā)行商。天才是這些團(tuán)隊(duì)和機(jī)構(gòu)培養(yǎng)出來的，如果你摧毀了這些團(tuán)隊(duì)和機(jī)構(gòu)，你也摧毀了天才成長(zhǎng)的沃土。

這一進(jìn)程何時(shí)才是盡頭？讓頻道盡力迎合每個(gè)人的偏好，會(huì)不會(huì)讓我們每個(gè)人最后成為唯一的主播和唯一的觀眾？這就達(dá)到最高程度的民主化了？這一荒唐的結(jié)論并不純屬幻想。自從2004年FOO露營(yíng)活動(dòng)以來，在短短的兩年里，Web 催生的自我陶醉、自我慶賀和自我生成內(nèi)容的革命已經(jīng)爆發(fā)。在2004年9月之前，網(wǎng)絡(luò)上沒有YouTube網(wǎng)，沒有能夠自我編輯的維基百科，MySpace網(wǎng)也未走出硅谷。如今，YouTube網(wǎng)擁有上千萬的短片，創(chuàng)建于2003年7月的MySpace網(wǎng)也擁有了9800萬的網(wǎng)絡(luò)用戶。對(duì)于那些十幾二十歲的年輕人以及那些謊稱自己十幾歲的人們來說，網(wǎng)絡(luò)就是他們無極限的社會(huì)媒體。

博主和版主管理著我們的電腦、手機(jī)甚至iPod。在硅谷風(fēng)靡一時(shí)的網(wǎng)絡(luò)狂歡正在重塑美國(guó)。

1993年，《紐約客》登載了一則漫畫：兩只狗并排坐在一臺(tái)電腦前，其中一只將爪子放在鍵盤上，另一只驚奇地看著它。被看的那只狗“老練”地對(duì)它的密友說：“在網(wǎng)上，沒人知道你是只狗。”

如今，這樣的事情早就見怪不怪了。在用戶發(fā)布信息的網(wǎng)絡(luò)上，沒人知道你是一只狗、一只猴子還是一只復(fù)活節(jié)的小兔子。因?yàn)槊總€(gè)人在網(wǎng)上都只顧忙自己的事，沉溺于達(dá)爾文式的斗爭(zhēng)和知識(shí)共享，無暇顧及他人。

我們不能將這種混亂狀態(tài)歸咎于其他物種，是我們自己拉開了民主媒體舞臺(tái)的序幕。在舞臺(tái)上，我們同時(shí)扮演著業(yè)余作家、業(yè)余制片人、業(yè)余技術(shù)員和業(yè)余觀眾。如今，輪到業(yè)余者“上臺(tái)”演出了，觀眾將操縱整場(chǎng)“演出”。