你說(shuō)理想的建筑設(shè)計(jì)，應(yīng)該在整幢建筑的前面，設(shè)計(jì)一些三角飾或帶飾什么的，然后在里面擺一些和真人一樣大小的古典神像。” “我說(shuō)過(guò)嗎？我不記得了?！?“可是我記得，孩子，那也就是我所提的條件。除了要有那些設(shè)計(jì)外，雕刻神像的人還必須是那位署名‘霍華德·H.范霍恩’的藝術(shù)家?！?“哦，迪茲！”薩利吸了一口氣。沃爾弗特站起來(lái)，打了個(gè)嗝，然后離開(kāi)飯廳。

__霍華德一臉蒼白。“當(dāng)然，”他父親接著說(shuō)，“如果你不想要這份工作……”“我要！”他幾乎沒(méi)力氣說(shuō)話?！盎蚴悄阌X(jué)得自己不夠資格……”“我可以！”霍華德說(shuō)，“我可以！”“那我明天就把支票寄給麥肯齊太太?！?/p>

霍華德在發(fā)抖。薩利替他重新倒了杯咖啡?！拔沂钦f(shuō)，我想可以……”“別又說(shuō)傻話，霍華德?！彼_利飛快地接著說(shuō)道，“你到底想雕什么？你打算雕哪些神像？” “嗯……天神，朱庇特……”霍華德看看四周，他顯然還在迷亂中，“誰(shuí)有鉛筆？” 兩支鉛筆送到他面前。他開(kāi)始在桌布上畫(huà)起來(lái)。

“朱諾，天后……”“應(yīng)該會(huì)有阿波羅吧，不是嗎？”迪德里希一本正經(jīng)地說(shuō)，“就是太陽(yáng)神?。俊?“還有尼普頓，”薩利叫出來(lái)，“海神?！?“更別說(shuō)是普路托--冥府之神了……”埃勒里接著說(shuō)，“月神狄安娜，戰(zhàn)神瑪爾斯，牧神潘--”“維納斯--伏爾甘--密涅瓦--”霍華德停下來(lái)，看看他父親，然后站起來(lái)，接著又坐下。最后，他站起來(lái)沖出飯廳。薩利說(shuō)：“哦，迪茲你這個(gè)壞蛋，讓我……”她站起來(lái)，跑過(guò)去親吻她的丈夫。

“我知道你在想什么，奎因先生。”迪茲牽著他妻子的手說(shuō)?！拔以谙?，”埃勒里微笑著說(shuō)，“你應(yīng)該去申請(qǐng)一張醫(yī)師執(zhí)照?！?“開(kāi)的這藥可真昂貴?！钡系吕锵Ｒ残α??！半m然是這樣，迪茲，我相信一定會(huì)有效的！”薩利低聲地說(shuō)，“你有沒(méi)有看到霍華德的表情？” “你有沒(méi)有看到沃爾弗特的表情？”這位巨人仰頭大笑起來(lái)。

“我想這是一句粗俗的抱怨吧。” “有一些關(guān)于薩利的事，”迪德里希很認(rèn)真地說(shuō)，“只有敏銳的人看得出來(lái)……來(lái)，讓我為你再添杯酒?！?不過(guò)埃勒里正盯著一個(gè)書(shū)架?！拔腋阏f(shuō)過(guò)我是你的書(shū)迷?！钡系吕锵！し痘舳髡f(shuō)?！胺痘舳飨壬?，我實(shí)在受寵若驚，你竟然有我全部的作品！”

情看著他。

“想必，作為一個(gè)從書(shū)中所獲甚少的人，你倒是花了不少心思收集這些書(shū)?！卑＠绽镎f(shuō)著。高大的書(shū)架上擺著許多首版書(shū)和精裝書(shū)。從書(shū)名上看，都是一些正統(tǒng)的著作。

“你這里有一些很有價(jià)值的東西?！卑＠绽镒匝宰哉Z(yǔ)地說(shuō)?！耙粋€(gè)典型的有錢(qián)人的圖書(shū)館，是嗎？”主人淡淡地說(shuō)?！耙稽c(diǎn)也不，大部分的內(nèi)頁(yè)都是裁過(guò)的?！?“都是薩利裁的。” “哦？對(duì)了，還有件事，范霍恩先生，今天下午我答應(yīng)你太太，要告訴你我深深地喜歡上她了。” 迪德里希笑著說(shuō)：“那你就盡管插足吧。”

__件事來(lái)這里，我也是在華盛頓，不過(guò)是因?yàn)?-算了，那不重要，總之，我想如果那不叫做愛(ài)國(guó)心，我不知道還能是什么?！?“那么如果這不是恭維……”“一點(diǎn)也不，你可以問(wèn)薩利。”迪德里希微笑說(shuō)，“順便說(shuō)一句，這兩件案子中，也許你騙了不少萊特鎮(zhèn)的人，但是你騙不了我?！?“騙你？” “我對(duì)海特和?？怂沟陌缸幼粉櫟煤茏屑?xì)?！?“兩件案子我都失敗了?！?“是嗎？”迪德里希向埃勒里露出一個(gè)笑容，埃勒里也回報(bào)一個(gè)笑容?！拔蚁胧堑摹！?/p>

“絕不可能，我告訴你，我是個(gè)奎因?qū)＜?。需要我告訴你，你所做的事情嗎？”

“我已經(jīng)告訴過(guò)你了?！?/p>

“我實(shí)在不愿意說(shuō)我的客人是個(gè)睜眼說(shuō)瞎話的騙子，”迪德里希笑了出來(lái)，“但你的確破了羅斯瑪麗·海特的兇殺案。那不是年輕的吉姆干的，雖然他的確在諾拉的葬禮上玩了一回愚蠢的逃跑特技表演，還迪德里希正透過(guò)雪茄冒出的煙看著他。埃勒里很有禮貌地跟他對(duì)看著，然后迪德里希笑了?！澳阙A了，我不會(huì)要你說(shuō)出什么秘密，但我還是要確保我是萊特鎮(zhèn)‘最忠實(shí)的奎因迷’的權(quán)利?！?“對(duì)此我不作任何評(píng)議或勸告。”埃勒里說(shuō)。迪德里希滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，抽了一口雪茄，“對(duì)了，還有件事，只是吸引的原因?！?/p>

“你和我一樣，”埃勒里說(shuō)，“喜歡錯(cuò)綜復(fù)雜的事情。不過(guò)，請(qǐng)繼續(xù)說(shuō)?！?/p>

“是這樣的：我敢打賭，杰西卡·?？怂挂膊皇亲詺ⅲ潜恢\殺的?？蛳壬蚁肽阋呀?jīng)證實(shí)了這一點(diǎn)，你甚至已經(jīng)證明了誰(shuí)是兇手……而你故意保留真相，我猜，應(yīng)該也是為了相同的原因。”

“范霍恩先生，你應(yīng)該成為一位作家的?！?/p>

“我不了解的是，在?？怂沟陌缸永?-以及在海特的案子里--事實(shí)真相究竟是什么？?jī)杉缸又兴械慕巧叶颊J(rèn)識(shí)。而我敢保證，這些人當(dāng)中，沒(méi)有一個(gè)是那種會(huì)殺人放火的人?！?/p>

“這不就回答了你的問(wèn)題嗎？事情就是這樣，而我無(wú)法另作解釋?！?/p>

就沒(méi)有什么好炫耀的了。你明白了吧？” 就在埃勒里大笑的時(shí)候，薩利走了進(jìn)來(lái)，還推著靦腆的霍華德?；羧A德捧著一堆參考書(shū)，他那張受傷的臉又有了生氣。那天晚上剩下的時(shí)間，他們都在聽(tīng)霍華德的計(jì)劃，聽(tīng)他說(shuō)他將如何重新塑造古羅馬眾神的雕像。