美國各大學對系主任的“業(yè)績評價”是非常嚴格的，這與股份公司非常相似。我曾在母校麻省理工學院擔任了5年的理事，所以對其內情比較了解?？梢哉f美國大學的各系就像企業(yè)的事業(yè)部，而系主任就是事業(yè)部長。

以麻省理工學院為例，該校的化學、機械和電力各系均有三四名學術理事，每3年對各系的業(yè)績做一次評審。如果某系從《商業(yè)周刊》評選的全美國大學排行榜的榜首滑落到第二名的話，那位系主任就會被追究責任，相關理事就會追問何以會出現此事，是否教授的水平出現了問題，并要求該主任提出具體方案，以確保在一年內重新取得領先地位。

于是該系主任便竭盡全力去挖人才，包括諾貝爾獎獲得者等人氣極旺的學者。這與職業(yè)棒球隊和籃球隊為提高排名而大挖球星是完全一樣的。美國各大學挖名教授的競爭如今是愈演愈烈。

我曾擔任核物理和化學系的學術理事，當時核物理系的主任是我的恩師，我們曾度過了一段非常艱難的時期。這話怎么說？因為如今在發(fā)達國家，核電已是夕陽產業(yè)，很難再對拔尖的學生具有吸引力，以至于該專業(yè)的美國學生還不到10％，絕大多數都是來自中國和非洲國家的學生，這些國家今后都是準備大上核電的，同時這也使得許多國家具備了開發(fā)核武器的能力。正因如此，有人一度提出該專業(yè)是否應停辦的問題。

但我是該專業(yè)的畢業(yè)生，而且恩師是該系的主任，當然是不應讓其關門的。我們竭盡全力強調：包括放射線治療在內，今后發(fā)達國家還將面臨核廢料處理的棘手問題，該專業(yè)還是大有用武之地的。于是在改變了主要領域的名稱后該系被保留了下來。