還有更多的或明或暗的政府干預(yù)都以失敗告終。例如，法國(guó)電話(huà)可視信息網(wǎng)和英國(guó)電視電話(huà)咨詢(xún)系統(tǒng)是因特網(wǎng)的前身，自1982年投入使用以來(lái)，這些由法國(guó)和英國(guó)的郵政、電信部門(mén)提供的電傳信息服務(wù)，使消費(fèi)者與廠商的在線購(gòu)買(mǎi)、旅行預(yù)約、電話(huà)查詢(xún)和金融市場(chǎng)動(dòng)態(tài)檢索成為現(xiàn)實(shí)。在業(yè)務(wù)開(kāi)展的頂峰時(shí)期，法國(guó)的電話(huà)可視信息網(wǎng)擁有約2 000萬(wàn)用戶(hù)，實(shí)現(xiàn)了1 億美元的收入。

不過(guò)，到20世紀(jì)90年代末，這些服務(wù)徹底地被因特網(wǎng)超越和取代。因特網(wǎng)在全球擁有數(shù)以?xún)|計(jì)的用戶(hù)并實(shí)現(xiàn)了上百億美元的收入。為什么這些“信息超級(jí)高速公路”上的“先行者”們先后倒閉了呢？簡(jiǎn)要地說(shuō)即使不考慮市場(chǎng)波動(dòng)因素，政府所有與經(jīng)營(yíng)的這些企業(yè)也難以適應(yīng)自由市場(chǎng)，在瞬息萬(wàn)變的在線服務(wù)市場(chǎng)他們更是措手不及、束手無(wú)策。政府能否預(yù)料到（且不論是否做出反應(yīng)）市場(chǎng)的力量會(huì)產(chǎn)生谷歌、聚友網(wǎng)、優(yōu)圖網(wǎng)呢？其實(shí)問(wèn)這樣的問(wèn)題實(shí)在是有點(diǎn)傻。

相關(guān)政府并未為這些失敗所動(dòng)，2005年，法國(guó)和德國(guó)政府決定資助谷歌和雅虎的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手以及一些商用搜索引擎，稱(chēng)做“酷羅計(jì)劃”，這一項(xiàng)目花費(fèi)納稅人的錢(qián)達(dá)到1億美元。這筆開(kāi)支的所謂正當(dāng)理由是用于彌補(bǔ)私人部門(mén)由于該領(lǐng)域資金回收期長(zhǎng)而產(chǎn)生的投資不足。這一解釋存在兩個(gè)問(wèn)題：第一，谷歌和雅虎在沒(méi)有美國(guó)政府扶持的情況下取得了巨大成功，雖然坦白地說(shuō)互聯(lián)網(wǎng)的早期創(chuàng)辦者（美國(guó)軍用計(jì)算機(jī)網(wǎng)）在20世紀(jì)60年代曾經(jīng)得到過(guò)政府的資助；第二，法國(guó)和德國(guó)政府給予的資助額度與谷歌年均資本1個(gè)億的預(yù)算相比簡(jiǎn)直是九牛一毛，根本起不了什么作用。

政府什么時(shí)候會(huì)吸取教訓(xùn)呢！很容易想當(dāng)然地認(rèn)為是政府的傲慢自大或?yàn)榕囵B(yǎng)“國(guó)家級(jí)優(yōu)秀企業(yè)”而產(chǎn)生的短視導(dǎo)致政府屢敗屢戰(zhàn)，但政府不愿意從以往的錯(cuò)誤中吸取教訓(xùn)有著更為深層和危險(xiǎn)的原因，即分配政府扶持資金的政府官員和接受資助的企業(yè)從中獲得了巨大的利益（包括權(quán)與錢(qián)），巨額開(kāi)支由納稅人買(mǎi)單。市場(chǎng)中的這種“劫掠”是隨后章節(jié)討論的主題。

政府在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中發(fā)揮著重要的作用——前提是適時(shí)適度地干預(yù)（見(jiàn)第22章的內(nèi)容）。

繁榮與自由市場(chǎng)共進(jìn)退

市場(chǎng)的自由程度既與經(jīng)濟(jì)發(fā)展績(jī)效關(guān)系緊密，又與人民的福利水平密切相關(guān)。簡(jiǎn)言之，自由市場(chǎng)國(guó)家的政府不作為或作為有限（如協(xié)調(diào)者或指導(dǎo)者）。自由度高的市場(chǎng)比自由度低的市場(chǎng)帶來(lái)更高水平的繁榮（以人均GDP計(jì)）。

圖41自由市場(chǎng)與繁榮

資料來(lái)源：The Economic Freedom of the World 2006，Academic Foundation；The World Bank,World Development Indicators，2005.

經(jīng)濟(jì)學(xué)不是一門(mén)實(shí)驗(yàn)科學(xué)，或者也可以說(shuō)，經(jīng)濟(jì)學(xué)是一次性實(shí)驗(yàn)——叫做歷史。與物理、化學(xué)或生物學(xué)不同，這個(gè)實(shí)驗(yàn)是不可逆、不可重復(fù)的，因此因果的區(qū)分就不是件容易的事。即便如此，我們不時(shí)地進(jìn)行著一些，從中能加深對(duì)經(jīng)濟(jì)力量的認(rèn)識(shí)。不再實(shí)行計(jì)劃經(jīng)濟(jì)就是這樣的一個(gè)“自然大實(shí)驗(yàn)”：在向市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)軌的20年里，波蘭、匈牙利等國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度是計(jì)劃經(jīng)濟(jì)下的兩倍，這是舉世矚目的成就，是對(duì)自由市場(chǎng)能給人們帶來(lái)持續(xù)的生活水平的提高，而計(jì)劃經(jīng)濟(jì)卻做不了或做不好的最好詮釋。