他的寄食生活是可憐可笑的，他帶著一批親信在各地轉(zhuǎn)悠，主人或士紳多有以為他會(huì)東山再起，而進(jìn)行巴結(jié)者。也有最終看穿他不過是帶著一批落魄族眾到處打秋風(fēng)而已。1928年，吳佩孚五十五歲生日，離他的五十大壽只有五年，僅僅五年之間，他已經(jīng)從國內(nèi)軍政的視野里消失。他住在大竹縣，雖然當(dāng)?shù)剀娒窠o他大辦生日宴，熱鬧非常，但在大竹打秋風(fēng)將近一年，當(dāng)?shù)伛v軍托地方士紳向吳佩孚提出將槍支送給他們用，吳佩孚慨然允諾，將二百八十多支槍和三萬余發(fā)子彈，送給當(dāng)?shù)伛v軍，只留了十幾支手槍，吳佩孚怕衛(wèi)隊(duì)官兵在心理上發(fā)生疑慮，還召集全體講話，說咱們這里住軍民對(duì)咱都客氣，也很安全，咱這武器也沒用處，不如送給他們落個(gè)人情等語。這個(gè)人情送了，他就再也沒有什么實(shí)力，也沒有財(cái)富了。他見識(shí)了各種眼色、難堪，但他的內(nèi)心是自足的，他作了大量的詩，據(jù)說仍有唐人氣象，人窮氣不短。他到四川的自題詩是：“曾統(tǒng)貉貅百萬兵，身衰蜀道苦長(zhǎng)征。疏狂竟誤英雄業(yè)，患難偏增伉儷情。楚帳悲歌駐不逝，巫云凄咽雁孤鳴。匈奴未滅家何在，望斷秋風(fēng)白帝城?！?br>　　
　　他在四川寫下一幅名聯(lián)：“清白乃心，不納妾，不積金錢，飲酒賦詩，猶是書生本色；失敗后，倔強(qiáng)到底，不出洋，不進(jìn)租界，灌園抱甕，真?zhèn)€解甲歸田?！蔽氖穼＜谊惖窃小峨s書吳佩孚事》，記錄他打秋風(fēng)的生活。人情世故也好、時(shí)局變遷也好，都不在他的關(guān)注內(nèi)，他要的只是帶著部下活著，而且他自己要養(yǎng)尊處優(yōu)地活著。為此他不斷地為各地接待，被人看穿后又不斷地被驅(qū)趕。他的慘狀大概只比金庸小說中的慕容復(fù)落魄時(shí)稍好一些。
　　
　　好在他進(jìn)入過權(quán)力的巔峰境地，即使落魄，仍有不少部舊、同僚接濟(jì)他，在川康等地要飯似的過了幾年。1931年，吳佩孚應(yīng)張學(xué)良之邀，定居北平，那時(shí)“九?一八”事變剛剛發(fā)生，張學(xué)良以子侄輩的身份邀他做客，吳佩孚見面就質(zhì)問 :“沈陽事變，你為什么不抵抗？”張學(xué)良臉色當(dāng)時(shí)就變了 :“我有中央命令。 ”“有命令也不行，將在外，君命有所不受，你連這個(gè)道理都不懂，真丟你老父的臉。 ”吳佩孚甩開衣袖接著說 :“國仇你不報(bào)，私仇你不報(bào)，你老子的棺材已經(jīng)豎起來了！”張學(xué)良是時(shí)有苦難言，只得畢恭畢敬地說 :“玉帥罵得對(duì)，我確是給父親丟臉了?！睆垖W(xué)良開始供養(yǎng)他，每月送他四千元。
　　
　　他的氣節(jié)有目共睹。1931年“九?一八”事變以后，日本帝國主義扶植溥儀搞偽滿洲國，他當(dāng)即通電反對(duì)。1935年日本侵略者策動(dòng)漢奸搞華北自治，請(qǐng)吳佩孚做“華北王”。吳佩孚憤然作色道：“自治者，自亂也。”加以拒絕。1937年“七?七”事變后，日軍要他出任北平維持會(huì)會(huì)長(zhǎng)，他也儼然拒之。1938年日本侵略者決定把華北偽政府和偽南京政府合并為一個(gè)漢奸政權(quán)，日本大特務(wù)土肥原賢二又要拉吳佩孚做“中國王”，吳佩孚說：“叫我出來也行，你們?nèi)毡颈仨毴砍烦鲋袊?。”日本人越俎代庖地在什錦花園為他安排過一次記者招待會(huì)，他尚未開口，中外記者們已經(jīng)讀到了打印好的“吳氏對(duì)時(shí)局的意見”。一身中國紳士裝束的他，放下打印稿，一字一句地說：“惟‘平’乃能‘和’，‘和’必基于‘平’。本人認(rèn)為，中日和平，惟有三個(gè)先決條件：一、日本無條件自華北撤兵；二、中華民國應(yīng)保持領(lǐng)土和主權(quán)之完整；三、日本應(yīng)以重慶（國民政府）為全面議和交涉對(duì)手?！?br>　　
　　1939年底，吳佩孚暴死。北平的日本占領(lǐng)軍和漢奸政權(quán)重重祭奠了這位不肯屈就的大人物，甚至連日軍侵華最高司令官也參加了公祭儀式，而華北淪陷區(qū)的各省市三日之內(nèi)均下半旗志哀。
　　
　　對(duì)吳佩孚之死，北伐中打敗了吳佩孚的蔣介石親致唁電給北平什錦花園吳公館：“先生托志春秋，精忠許國，比歲以還，處境彌艱，勁節(jié)彌厲，雖暴敵肆其誘脅，群奸竭其簧鼓，迄后屹立如山，不移不屈，大義炳耀，海宇崇欽。先生之身雖逝，而其堅(jiān)貞之氣，實(shí)足以作勵(lì)兆民，流芳萬古?！眹顸h元老吳稚暉是這樣評(píng)價(jià)吳佩孚的，“子玉先生的品格，不論你政見如何，都是應(yīng)該表示欽佩的。 ”中共元老董必武說：“吳佩孚雖然也是一個(gè)軍閥，但有兩點(diǎn)卻和其他的軍閥截然不同，第一，他生平崇拜我國歷史上偉大的人物是關(guān)、岳，他在失敗時(shí)，也不出洋，不居租界自失 ……他在失勢(shì)時(shí)還能自踐前言，這是許多人都稱道他的事實(shí)。第二，吳氏做官數(shù)十年統(tǒng)治過幾省的地盤，帶領(lǐng)過幾十萬大兵，沒有私蓄，也沒置田產(chǎn)，有清廉名，比較他同時(shí)的那些軍閥腰纏千百萬，總算難能可貴。 ”國民政府與最高國防委員會(huì)還分別決議，追贈(zèng)吳佩孚為一級(jí)上將。陪都的報(bào)紙上，更譽(yù)吳為“中國軍人的典范”。
　　
　　北洋政府時(shí)期數(shù)以百計(jì)的大小軍閥，大多數(shù)出身行伍，唯吳佩孚以“秀才”著稱。海外史家則稱他是“學(xué)者軍閥”和“至死都是儒家制度與價(jià)值觀的一位頗具口才的辯護(hù)士”。如前所說，他是承前啟后的軍人，他的迂腐、僵化、愚忠使得他不及之前的曾、左、李一代將帥，又不及后來的蔣介石等新興軍人，儒家文化或說我們的傳統(tǒng)文明封閉太久，被強(qiáng)行打開后，見光死去，或如木乃伊因風(fēng)而散，封閉中的文明大墓中站著的數(shù)百個(gè)軍閥們?cè)诓豢芍拿\(yùn)之手牽引下打打殺殺，中間只是出了吳佩孚這樣在外人眼里還像有個(gè)人樣的人。可以說為儒家文化殉道者是如此稀罕可憐，令人欷歔感嘆！