貨幣一旦與皇權(quán)結(jié)合，便必然會表達(dá)皇權(quán)的需要。無論是秦始皇統(tǒng)一貨幣，還是漢初頻繁更替的貨幣制度，莫不如是。由此，貨幣不再單純是史籍中的幣制更替、形制轉(zhuǎn)換，而是專制君權(quán)與經(jīng)濟(jì)競爭實(shí)力之間的此消彼長。

《史記》上說，某天劉邦斬殺了一條白蛇，忽然東南方向起了大風(fēng)（所謂斬白蛟而賦大風(fēng)），劉邦據(jù)此斷言自己有帝王之份，便拉桿子造反，最后創(chuàng)立了漢朝，史稱西漢。

這肯定是胡掰，劉邦沒那么神奇。他不過是秦朝的一個(gè)派出所所長（里長），由于未能按時(shí)把犯人押送到指定地點(diǎn)，論罪當(dāng)死。

劉邦當(dāng)然沒死，而是帶著押送的犯人去革秦朝的命，順便革掉了他的前輩——項(xiàng)羽。楚漢爭霸，不過是劉邦把項(xiàng)羽頂?shù)脚c秦作戰(zhàn)的前線，自己從近道摸進(jìn)咸陽城。

劉邦是不遵守規(guī)則的典范。

好了，現(xiàn)在可以從西漢說起了。

建立西漢后，劉邦似乎覺得“秦半兩”太重，將重量由12銖減為3銖，允許民間私鑄貨幣（更令民鑄錢）。不過，很快秦半兩和六國鑄幣就變成了不足半銖的“莢錢”，莢本是一種豆科植物，與浮萍的含義相近。市面物價(jià)飛漲，于是“米至石萬錢，馬一匹則百金”。

允許私人鑄幣，并非由于劉邦比較大度，不想壟斷鑄幣權(quán)力，說秦半兩太重更不是理由。依靠貨幣作為斗爭工具，是要靠實(shí)力說話的，劉邦的登基大典連四匹純色的白馬都湊不齊，其窮困可見一斑。實(shí)際上，劉邦只對15郡有治理權(quán)，其他30郡均在豪強(qiáng)手中。就是劉邦不讓他們鑄錢，估計(jì)這些人也不會聽。漢初，劉邦還要剪除韓信這些功臣，對自己的嫡系部隊(duì)“豐沛功臣”只能睜一只眼閉一只眼。

高祖八年，大概劉邦對私鑄貨幣已經(jīng)忍無可忍，更重要的是他已經(jīng)積蓄了足夠的實(shí)力。劉邦手下沒有中央銀行，不能提高準(zhǔn)備金率；劉邦的方式是頒布《盜錢鑄令》。

結(jié)果令劉邦失望，就是在他統(tǒng)治的15郡內(nèi)這個(gè)法令也未能執(zhí)行，何況在諸侯的地盤，4年后劉邦在平定叛亂中，中流矢死掉了，《盜錢鑄令》始終是一紙空文。

到漢惠帝在位，同姓王終于替代了異姓王，朝廷和地方勢力的斗爭由此演變?yōu)闈h室宗親窩里反。

貨幣正式成為重要工具。

斗爭一方的主角是呂后，呂后是中國歷史上第一位主持朝政的女性（其余兩位重量級女強(qiáng)人要等到唐朝和清末才會出場），當(dāng)政15年，是一個(gè)名副其實(shí)的猛人。不過，她卻面對另外一個(gè)問題，異姓王沒有了，本家人照樣跟她爭奪權(quán)力，呂后一生都在為之奮斗。

惠帝三年（公元前192年），呂后下令禁止“鑄偽錢”；惠帝五年再次重申不準(zhǔn)私鑄，朝廷統(tǒng)一鑄八銖錢。呂后禁鑄私錢，甚至不是為了提高皇權(quán)權(quán)威，更重要的是為了打擊異己。

諸侯要以貨幣向朝廷納貢，理論上應(yīng)該鑄八銖錢，這樣朝廷的收入比較實(shí)惠。可是，朝廷收到的卻是莢錢，擺明是忽悠呂后。最可氣的是，朝廷八銖錢經(jīng)常被重鑄，然后再拿莢錢來忽悠呂后。諸位皇族，似乎混得也不比皇帝差，比如，吳王劉濞就聲稱“寡人金錢在天下者，有當(dāng)賜者，寡人且往遺之”。

問題是，這個(gè)時(shí)候，諸侯在國內(nèi)連軍隊(duì)都可以操練，不準(zhǔn)私鑄貨幣？說給自己聽聽好了。你頒你的令，我鑄我的錢。

又四年，呂后不得不自己鑄“莢錢”，承認(rèn)了現(xiàn)實(shí)。

呂后死后，漢文帝（劉恒）即位，但他不是當(dāng)時(shí)唯一的候選人。劉恒想昔日重來，規(guī)定任何人（含諸侯）私鑄三銖錢都要受罰，全國統(tǒng)一由他鑄四銖錢。呂后也禁鑄私錢，但呂后比諸侯更有實(shí)力，呂后如此之猛，諸位王子尚且陽奉陰違，劉恒的命令只能激起反抗，大家剛把你捧上去，你就想玩陰的，門都沒有。

諸侯照樣鑄幣，劉恒照樣沒法。

公元前157年，劉恒駕崩，其子劉啟（漢景帝）即位，劉啟是個(gè)很有理想的人，他想繼續(xù)老爹的遺志，加強(qiáng)中央政權(quán)。景帝前元三年（公元前154年），晁錯(cuò)上書《削藩策》，建議景帝用軍隊(duì)討伐私鑄貨幣的諸王。

普通人有錢之后，可能會去買兩根油條，吃一根，扔一根?；首逵绣X之后，通常會提高自己的理想境界，比如，可以去造反……

第一個(gè)提升自己理想境界的人就是自稱很有錢的劉濞，劉濞不但不想被清，而且提出了清君側(cè)（晁錯(cuò)）的口號，當(dāng)然，他實(shí)際想清掉的是皇位上的劉啟。

果然，劉啟殺了晁錯(cuò)后，劉濞不但沒有停止軍事行動，而且公然宣稱“朕已稱孤”。諸王當(dāng)然都想分一杯羹，于是，開始跟著劉濞去清君側(cè)（叛亂）。斗爭終于超出了鑄幣之爭，也就是所謂的“七王之亂”。七王之亂持續(xù)了三個(gè)月，這是一場沒有正義的戰(zhàn)爭，無論誰勝誰負(fù)最終都會向皇權(quán)集中演進(jìn)，斗爭雙方從爭奪鑄幣權(quán)到兵戎相見，目的只有一個(gè)：統(tǒng)一手中的權(quán)力，使權(quán)力不受掣肘。每個(gè)人都想：我的地盤，我做主。

不過，這里要提到的是，中國人民的智慧是無窮的，漢朝幣值更替對民間交易影響不是很大。因?yàn)?，無論是三銖、四銖還是八銖，民間交易始終按貨幣實(shí)際重量交易，無論面值、無論誰鑄的，先拿來稱。私鑄與否，損益最終都體現(xiàn)在皇室。

 

平定七王之亂后，又一個(gè)猛人登場了，他的名字叫劉徹，俗稱漢武大帝（公元前157—公元前87年）。

劉徹登基后廢除了郡國，再也沒有勢力可以直接挑戰(zhàn)皇權(quán)權(quán)威，劉徹從此開始幸福的皇帝生活。很多史籍中漢武帝被描述成一個(gè)英雄，劉徹確實(shí)是雄才大略、文治武功。不過，他確實(shí)太猛了，連年征伐，花銷很大，登基后4年不但花光了文、景朝以來40多年的皇室積蓄（藏錢經(jīng)耗，賦稅既竭），而且讓一半中國人到戰(zhàn)場上把命送掉了（海內(nèi)虛耗，戶口減半）。在皇帝眼中，人的性命當(dāng)然不如他的疆土和皇位重要。

沒錢，劉徹又開始在貨幣上動腦筋了。

首先，劉徹宣布，凡是銅都收歸他所有，各地異錢和銅材一律運(yùn)到京城由他安排用途（上收銅，勿令布）。如果誰敢再私鑄，辦法也很簡單，直接砍頭（盜鑄金錢，罪皆死），實(shí)行肉體消滅。雖然可以私藏銅材，雖然可以偷偷鑄幣，但風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在很大，私鑄貨幣確實(shí)減少了許多。

然后，他把莢錢定為法定貨幣，推行三銖錢，把鑄幣的好處全都摟到自己腰包里了。三銖錢本來就是一種不值錢的“錢”，但劉徹的行為充分說明，沒有最不值錢的錢，只有更不值錢的錢。

他又發(fā)明了更不值錢的錢——“白金幣”。

白金是銀錫合金，按實(shí)物估算白金幣幣面值是實(shí)際價(jià)值的9倍。皮幣就更離譜了，所謂皮幣就是一張一尺見方的白鹿皮，值40萬錢。

胡亂指定幣值，不對；但是，統(tǒng)一貨幣，并沒有錯(cuò)誤。

無論有多先進(jìn)的武器，如果世界上只有一個(gè)人，除了超人，想要活下去基本上都是不可能的。

一群人，想要在世界上活下去，先別說人類內(nèi)耗，就是每個(gè)人各自為戰(zhàn)，恐怕大家也是活不長的。活在這個(gè)世界上，還是要靠集體，靠信任。統(tǒng)一鑄幣，就更是要靠信任，誰更值得信任呢？雖然封建帝王也常當(dāng)強(qiáng)盜，但朝廷比一般商鋪長命，因此只有鑄幣權(quán)統(tǒng)一于國家，信用才能穩(wěn)定。

隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，統(tǒng)一貨幣的要求會不斷增強(qiáng)，中國漢代富戶還可以自己造兩個(gè)銅錢，當(dāng)代，就是比爾·蓋茨的欠條在美國也不如美金好使。統(tǒng)一貨幣的實(shí)質(zhì)，是以國家信用替代商業(yè)信用，世俗權(quán)力才能集中力量對抗自然、對抗異族。

可是，如何統(tǒng)一，漢武帝說了不算。

可以規(guī)定交換比例，甚至可以殺掉不服從的人。

然而，若天下人都不服從，莫非要?dú)⒐馓煜氯?？既然不能殺光天下人，就是秦皇漢武，也要服從貨幣天道?！?/p>

由此，富豪盜鑄白金幣成風(fēng)，至少劉徹只是沒收銅，沒有沒收銀。因?yàn)椋~在百姓而銀在官家。劉徹來自鑄幣的收入迅速減少，雖然刑罰很嚴(yán)厲（坐死者數(shù)萬人），但900％的利潤率確實(shí)太高，大家仍舊前仆后繼。

終于，劉徹自己也感覺到這種辦法行不通，在貨幣面前，偉大的漢武帝終于低下了高貴的頭顱，開始鑄行“五銖錢”。五銖錢是中國貨幣史上一個(gè)重大突破，皇權(quán)在貨幣規(guī)律與剝奪之間找到了一個(gè)平衡點(diǎn)，加之劉徹已經(jīng)壟斷了銅的生產(chǎn)及存量，基本上五銖錢在劉徹當(dāng)政后期能夠成為一種穩(wěn)定的貨幣。