胡適在送別短文中說，“杜威主義”即實驗主義，其精義有二，一為歷史的方法，對一個制度或?qū)W說既要看它發(fā)生的原因，又要看它的結(jié)果，最嚴(yán)厲的是處處拿一個學(xué)說或制度發(fā)生的結(jié)果來評判他本身的價值。二為實驗的方法，至少注意三件事，第一從具體的事實與境地下手；第二一切學(xué)說理想，一切知識，都只是待證的假設(shè)，并非天經(jīng)地義；第三一切學(xué)說與理想都須用實行來試驗過，實驗是真理的唯一試金石。第一件使我們免去許多無謂的假問題，省去許多無意義的爭論；第二件可以解放許多“古人的奴隸”；第三件可以稍稍限制那上天下地的妄想冥思?？傊瑢嶒炛髁x只承認(rèn)那一點(diǎn)一滴做到的進(jìn)步，--步步有智慧的指導(dǎo)，步步有自動的實驗--才是真進(jìn)化。

胡適無愧于杜威天才的學(xué)生，一篇精彩短文，就將老師兩年多五大系列的講演的要義，概括得淋漓盡致。胡適的翻譯與解說，極大地加速了杜威主義的傳播，而杜威講學(xué)的魅力最根本還來自于他的思想。胡適說：“自從中國與西洋文化接觸以來，沒有一個外國學(xué)者在中國思想界的影響有杜威先生這樣大的?！眲e的不說，僅《新青年》同人、北大同人北大學(xué)生中杜威的“鐵桿粉絲”數(shù)量就相當(dāng)可觀。連蔡元培、陳獨(dú)秀、周作人等諸位名流的思想也被染有杜威色彩，盡管他們的思想底色是無政府主義。而幾乎同時在中國講學(xué)的羅素的影響，就不能與杜威同日而語。

胡適還斷定：“杜威先生雖去，他的影響仍舊永遠(yuǎn)存在，將來還要開更燦爛的花，結(jié)豐盛的果?！庇腥松踔琳f，1978年那場關(guān)于真理標(biāo)準(zhǔn)問題的討論中，作為破除現(xiàn)代迷信（“兩個凡是”）、啟開改革開放航道的理論武器--實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)，其思想資源就是直接來自杜威的“實驗主義”。程巢父：《杜威與“五四”》，上?！段膮R讀書周報》2009年5月15日。按，此節(jié)所引杜威夫婦書信，未另注者皆轉(zhuǎn)見程文。此說未必能獲得權(quán)威認(rèn)同，而杜威主義在中國影響深遠(yuǎn)卻是實事。

八、杜威眼中的五四運(yùn)動

不過，杜威之所以在中國能住兩年又兩月之久，不僅僅是為傳播他的杜威主義，更重要的是他一踏上中國大地就碰上了在中國千載難逢五四學(xué)生運(yùn)動。他愿實踐他自己的實驗的方法，“從具體的事實與境地下手”，看看五四學(xué)生運(yùn)動的來龍去脈。

值此五四運(yùn)動九十周年之際，搜索杜威九十年前的五四觀，應(yīng)該是件有趣而有意義的事，從中也許能窺測到蔡元培、陳獨(dú)秀、胡適之的或一心跡，因為他們程度不同地都是杜威主義者。

杜威夫婦對于五四學(xué)生運(yùn)動有濃厚的興趣。杜威小姐（Alice CDewey）在《杜威夫婦書信集》（“Letters from China and Japan”,Jan1920）的序里是這樣寫的：“為爭取統(tǒng)一、獨(dú)立和民主而發(fā)出的熱烈奮斗，正在中國展開，這一奮斗，迷住了他們，使他們改變了計劃。原來的計劃，是預(yù)定1919年夏天就回國的?！?/p>

杜威夫婦5月在上海，6月初在北京。杜威在講學(xué)之余，探望過北大臨時監(jiān)獄，聆聽過學(xué)生的街頭演講，有時由胡適陪同，有時他們單獨(dú)行動。

北京警方6月3日、4日逮捕了大批學(xué)生。

杜威夫婦6月4日也自北京報道說：

今日上午11點(diǎn)左右，當(dāng)我們開始找房子的時候看到有講演的學(xué)生，后來聽說他們已被逮捕，衣袋里裝著牙刷和牙粉，有消息說被逮捕者不是兩百人而是兩千人。僅在北京一地就有約一萬名學(xué)生罷課。John and Alice Dewey,Letters from China and Japan(New York,1920)，PP209-211。按，此信日期誤為6月1日。又，周策縱：《五四運(yùn)動：現(xiàn)代中國的思想革命》第207頁。

6月5日，杜威夫婦在寫給女兒們的信里說：“此刻是星期四的早晨。昨天晚上我們聽說，大約有一千左右的學(xué)生在前天被捕了。北京大學(xué)已做了臨時‘監(jiān)獄’，法學(xué)院的房子已關(guān)滿了人，現(xiàn)在又開始關(guān)進(jìn)理學(xué)院的房子?！?/p>

同一天晚上，他們又給女兒們報告了一個最驚人的消息：“今天傍晚，我們從電話里知道，把守北京大學(xué)周圍的那些兵士，都撤走了；他們住的帳篷也都拆掉了。接著，在那里面的學(xué)生們開了一個會，決議要質(zhì)問政府能不能保證他們的言論自由。如果政府不能保證言論自由，他們就不離開那里。因為他們是打算還要講話的，免得再度被捕又關(guān)進(jìn)來。這些學(xué)生不肯離開這個‘監(jiān)獄’倒給政府很大的為難。”

6月7日，杜威夫婦報道：“學(xué)生們所做的一切都是很有意思的，尤其有趣的是，星期五（6月6日）學(xué)生們舉著旗幟，高喊口號，游行演講，而周圍的警察像守衛(wèi)的天使。沒有人被捕或受到干擾。我們聽說一位正在慷慨陳詞的學(xué)生被有禮貌地要求把他的聽眾移開一點(diǎn)，原因是這么多人將會影響交通，而警察不想負(fù)擾亂交通的責(zé)任?！敝懿呖v：《五四運(yùn)動：現(xiàn)代中國的思想革命》第218、184、214頁。

6月24日一天散布了兩條消息，一憂一喜。

一則說：“各省盛傳，中國的軍事集團(tuán)準(zhǔn)備鋌而走險，用屠殺來鎮(zhèn)壓反抗。甚至盛傳，將發(fā)生政變，軍方和親日派將不可逆轉(zhuǎn)地牢固控制政府。北大校長因是自由派分子的知識界領(lǐng)導(dǎo)人，倍遭軍閥忌恨，已辭職失蹤，因為有報道說，不但他的生命還包括幾百名學(xué)生的生命都受到危［威］脅。”周策縱：《五四運(yùn)動：中國的思想革命》第184頁。

一則說：“有充分證據(jù)表明，學(xué)生們已成功地把商人們爭取到他們一邊，他們不再是孤立的，他們與強(qiáng)大的商業(yè)行會結(jié)成了攻守同盟，他們正談?wù)摽苟惲T市?！敝懿呖v：《五四運(yùn)動：中國的思想革命》第211頁。按，實際上海6月6日已開始罷市、罷工，政府見勢不妙，不得不讓步。

7月2日，他們在家信上寫道：“這里的政治氣氛又緊張了。據(jù)說中國代表團(tuán)沒有在和約上簽字?！眱商煲院螅麄冇诌@樣寫：“中國不簽和約，這件事所含的意義是什么，你們是不會想象得到的。不簽約這件事是輿論的勝利，而且是一些青年男女學(xué)生們所掀起的輿論?！?/p>

8月4日，杜威夫婦寫道：“現(xiàn)代理教育總長（傅）的上任似乎有三個條件：解散北大、阻止(蔡)校長回校、解除北京各高等學(xué)校所有現(xiàn)任校長職務(wù)。當(dāng)然他一個條件也沒有實現(xiàn)，因而使安福系感到很惱火。據(jù)說他是一個很圓滑的政客，當(dāng)他和我們的自由主義派朋友一起吃飯時，他告訴他們甚至他本人也被人誹謗--人們說他是安福俱樂部的成員?！敝懿呖v：《五四運(yùn)動：現(xiàn)代中國的思想革命》第217頁。