如果你上光華管理學(xué)院，寫作可能就更不在教學(xué)的視野之中了。大家不妨到北大各系調(diào)查一下，有幾個系對學(xué)生提出了嚴格的寫作要求？大多數(shù)系的學(xué)生，讀四年書恐怕從來沒有從老師嘴里聽到過“寫作”二字。但是，現(xiàn)代社會是通過文獻組織起來的。無論是在官僚系統(tǒng)還是在企業(yè)，文獻體現(xiàn)著社會組織的復(fù)雜性。如果你不能參與寫作這些文獻，不能有效地閱讀這些文獻，你就無法擔(dān)任任何中高層的工作。

那么，寫作應(yīng)該怎么教呢？在薩福克大學(xué)，我作為一位英語不是母語的外來教授，指導(dǎo)美國學(xué)生寫作的能力有限。不過，在美國大學(xué)教書的每個教授都負有大學(xué)語文教學(xué)的使命。在一些關(guān)鍵時刻，我也會現(xiàn)炒現(xiàn)賣。我的方法，和國內(nèi)大學(xué)的寫作教學(xué)非常不同。不妨在這里簡略地討論一下。

我講寫作并不強調(diào)文法。雖然學(xué)生的文法錯誤有時一塌糊涂，但我對自己的文法也并不放心，不覺得自己是能在這方面幫助他們的最好的人選。但是，即使我這樣一個英語不是母語的人，在寫作上能夠給學(xué)生提供的幫助還是很多。

首先，我把寫作放在人際溝通的大背景中來討論，讓學(xué)生們理解寫作的意義是幫助他們建立自己和世界的關(guān)系。高中生進入大學(xué)，最大的一個變化就是自己和世界的關(guān)系變了。許多人沒有意識到這一點，不能做出適當?shù)男睦碚{(diào)整，導(dǎo)致了極大的挫折感。以下是我在課上經(jīng)常對學(xué)生講的話：“你在動筆之前，要先擺脫高中生的心態(tài)。心態(tài)不正，下筆就失敗。此話怎么說？在高中時期，你是世界的中心。家長老師都圍著你轉(zhuǎn)。比如，你一回家，媽媽就追著你屁股后面問長問短，恨不得你告訴她在學(xué)校里發(fā)生的所有事情。甚至她要偷看你的日記。這種關(guān)注，潛移默化地影響了你寫作的心態(tài)。無論老師讓你寫什么東西，你都可以跑到計算機上飛速地打字，想到哪里寫到哪里，從來不考慮讀者問題。這當然不完全怪你。因為你沒有必要考慮讀者。你在日記上無論寫什么，你媽媽一有機會就會偷看。你不自覺地形成了一個預(yù)設(shè)：我寫出來的東西，反正別人是要看的。甚至你覺得別人有義務(wù)看你的東西。

“在大學(xué)，你要完成從高中生到一個負責(zé)的成人的心理轉(zhuǎn)型：你已經(jīng)不是世界的中心，沒有人那么關(guān)注你。整個世界不會圍著你轉(zhuǎn)。相反，你要圍著世界轉(zhuǎn)，把別人當做中心。舉個例子，有些同學(xué)不論是寫求職信也好，寫申請學(xué)?；颡剬W(xué)金的信也好，總喜歡漫無邊際地從自己小時候的故事說起，而且一寫就很長。這是典型的高中生心理，覺得媽媽巴不得看你寫的關(guān)于自己的東西，寫得越多她越高興。但真正的生活是什么樣？誰在讀你的求職信？這些問題你們想過沒有？舉個并不那么極端的例子。你申請的那個職位，也許有幾十人同時在競爭。讀你的求職信的人，也許已經(jīng)忙得疲憊不堪，甚至剛和同事或客戶有過沖突，或者家里有些不愉快的事情?？傊赡苁窃谛那榉浅毫拥那闆r下拿起你的信來讀。如果你的信的頭兩句沒有實質(zhì)性內(nèi)容，或講了些和他不相關(guān)的話，他很可能會隨手就把信扔到紙簍里。即使他心情很好，碰到這么多求職信，也不可能公平對待；每封只能略微瞟上幾眼，挑出幾個最能吸引他的認真閱讀。在這種情況下，你的信還是可能被讀了兩三行就扔掉。這就是生活的現(xiàn)實！所以，當你已經(jīng)不是世界的中心的時候，當你必須把別人當成中心的時候，你寫第一個句子的時候就必須反復(fù)思考：我這封信寫給誰看？對方作為一個陌生人，為什么在百忙之中要抽出時間看我的信？所以，你的第一個句子，不僅要表達出你全信的主題，而且必須要給出讀者閱讀這封信的充分理由。換句話說，你的第一句話必須建立起你和素不相識的讀者之間的聯(lián)系，讓他們覺得你和他們的生活或工作是相關(guān)的、不能被忽視。以后的每一個句子，都要不斷地深化這種聯(lián)系。等他們讀完信后，就覺得他們和你是緊密聯(lián)系在一起的。這樣他們才會考慮雇用你的問題。要記住，對別人而言，你是無關(guān)緊要的。沒有你，他們的生活不會有任何改變。所以，沒有人會像你母親那樣平白無故地注意你。你必須自己奮斗，和這個世界建立聯(lián)系，讓別人了解到你的存在對他們的意義。為此，你必須和許許多多的人一起競爭來獲得他們的注意力。

“當你們認識到自己和世界的這種新的關(guān)系以后，你們就必須反省自己的寫作習(xí)慣和風(fēng)格?？纯茨銈兘簧蟻淼淖x書報告。許多明顯的拼寫錯誤不說，甚至有人該大寫的字母不大寫，好像還是寫短信一樣隨便。如果你給熟悉的朋友發(fā)短信，大家一向如此，這當然沒有關(guān)系。但是，大學(xué)訓(xùn)練的是你如何和一個陌生的世界建立關(guān)系。你要贏得別人的尊重、別人的注意力，就必須非常正式。這至少表達了你對對方的尊重。如果你對別人不尊重，怎么能指望別人尊重你？所以，如果你申請到耶魯讀書，雖然知道讀信的人就是耶魯?shù)慕淌?，你也不能寫‘我希望到耶魯讀書’，而要恭恭敬敬地寫上‘耶魯大學(xué)’的全稱，就像接受面試必須穿西裝系領(lǐng)帶一樣。這是其一。其二，人家如果要求你寫兩頁的申請信，就一定要寫兩頁。如果寫不到兩頁，人家可能會覺得你連兩頁紙都填不滿，沒有什么‘貨色’。不過更常見的問題是，許多人超過了兩頁，覺得自己有太多的東西需要告訴人家。這是萬不可以的。還是那句話：這個世界不是以你為中心的。人家告訴你兩頁，說明人家只愿意為了你花閱讀兩頁紙的時間。如果你一下子寫了三四頁，這就好像你在那里單方面地要求：我比別人都重要，請為我花更多的時間！對不起，你沒有權(quán)利對陌生人提出這樣的要求?！?/p>

最后，我建議所有的學(xué)生，不管是一年級的“新鮮人”還是四年級的畢業(yè)生，都回去寫求職信：

“不要覺得你才上一二年級，離找工作還遠，不必寫求職信。你必須現(xiàn)在就開始寫！第一，寫求職信給你一種生活的目標感和緊迫感。第二，求職信比你想象的難得多，也許需要幾年時間才能寫完美。想想看，你至少已經(jīng)18歲了。亞歷山大20歲就成了馬其頓的國王，接下來十幾年內(nèi)一直打到印度，幾乎征服了已知的世界。你們18歲總應(yīng)該想想自己要為世界做什么吧？最好的辦法，是鎖定一個你最想干的工作，然后開始寫申請信。當你一下筆時，你必須想怎么把自己‘推銷’給這個世界；你作為一個人，是否對這個世界有價值；你憑什么說服別人相信你的價值、給你機會。我年紀比你們的父母恐怕都大，讀完大學(xué)工作了十多年，又在耶魯讀了九年研究院。可是，我寫第一封求職信時，為那兩頁紙花了至少兩個月的時間。剛開始的時候，我覺得我有那么多的經(jīng)驗、學(xué)了那么多，有那么豐富的東西可以展示，覺得兩頁紙小得裝不下自己。