我無法不注意到達扎克先生被深深觸動的表情，而且我懷疑胡樂塔貝耶自信的態(tài)度并未令他開心。我問自己，如果他真的害怕兇手被找到的話，為什么他還要幫助我們的記者來尋找兇手呢？我年輕的朋友顯然也注意到了達扎克先生的表情，因為他魯莽地說：

“達扎克先生，難道你不想我找到兇手是誰嗎？”

“哦！——我恨不能親手將兇手殺掉！”馬蒂爾德·斯坦森的未婚夫喊道，他的憤怒令我感到一絲震驚。

“我相信你，”胡樂塔貝耶嚴肅地說，“但是你還沒有回答我的問題?！?/p>

現(xiàn)在，我們正走在胡樂塔貝耶一分鐘前告訴我們的灌木叢旁邊。我走了進去，并且發(fā)現(xiàn)了一個人曾經(jīng)在里面藏身的明顯痕跡。胡樂塔貝耶再一次說對了。

“是的，是的！”他說?！拔覀兠鎸Φ氖且粋€和我們一樣活生生的人。這些痕跡會告訴我們真相的?！?/p>

說完這些，他向我要了那張由我來保管的腳印形狀的紙樣，把它放到灌木叢后面一個非常清晰的腳印上面?！鞍?！”他站起身來說。

我以為現(xiàn)在他要沿著兇手的足跡追蹤到客廳的窗戶下面，但是相反，他將我們帶到左邊，說在泥土里搜尋是沒有用的，而且他已經(jīng)確定兇手走的哪條路了。

“他沿著墻走到樹籬笆和干枯的水渠旁，然后跳過水渠。看，在通往湖邊的小路前面，那是他能出去的最近的路。”

“你怎么知道他去了湖邊呢？”

“因為弗里德里克·拉森先生從今天早上起就在湖邊調(diào)查。那里肯定有些重要的印記?！?/p>

幾分鐘后我們來到了湖邊。

這是一個沼澤般的小湖，四周長滿了蘆葦，湖面上漂浮著一些干枯的荷葉。偉大的弗里德里克先生可能已經(jīng)看到我們走近了，但是仍繼續(xù)用他的手杖撥弄著一些我們看不到的東西。

“看！”胡樂塔貝耶說，“這里又有逃走的兇手留下的腳印了，這些腳印繞著湖邊，最后在這條通往高速公路的小路前消失了。這個人接下來逃往巴黎了?！?/p>

“你為什么這么認為呢？”我問道，“因為這些腳印沒有繼續(xù)下去嗎？”

“我為什么這么認為？因為這些腳印就是我希望找到的！”他指著一個輪廓鮮明的整潔的靴子印叫道，“看！”他向弗里德里克·拉森先生喊道。

“弗里德里克先生，這些整潔的腳印看起來在犯罪案件發(fā)生時就有了。”

“是的，年輕人，是的，這些腳印留得非常仔細，”弗里德里克沒有抬頭，回答道，“你看，這里有來的腳印，還有回去的腳印?！?/p>

“這個人還有一輛自行車！”我們的記者叫道。