《鐘曲線》的作者之一Charles Murray是智商論的代表人物，特別強(qiáng)調(diào)智商對(duì)學(xué)業(yè)職業(yè)的決定意義。他認(rèn)為，在當(dāng)今的美國(guó)，具有應(yīng)付大學(xué)核心課程能力的學(xué)生不足20%，嚴(yán)格地說(shuō)僅為10%。現(xiàn)在則有35%23歲的青年擁有學(xué)士學(xué)位，明顯是粗制濫造。他的根據(jù)是，應(yīng)付大學(xué)學(xué)業(yè)需要115的智商，也就是16%的聰明人。當(dāng)然，這16% 的聰明人未必都會(huì)上大學(xué)。事實(shí)上，這是20世紀(jì)50年代大學(xué)畢業(yè)生的平均智商。大學(xué)委員會(huì)用SAT來(lái)估價(jià)學(xué)生的能力，以最寬松的標(biāo)準(zhǔn)，學(xué)生的總分應(yīng)該達(dá)到1180分（語(yǔ)文590，數(shù)學(xué)610）。而17歲的美國(guó)孩子中，能夠達(dá)到這一要求的只有9%~12%，也就是10%上下?，F(xiàn)在的狀況是，上大學(xué)的人很多，但在大學(xué)中成功的比例則越來(lái)越小。道理很簡(jiǎn)單，一個(gè)高中畢業(yè)生，如果他的語(yǔ)文和數(shù)學(xué)推理能力僅僅高于70%人口的水平，但在肢體靈巧性和空間能力上則高于95%的人口，那么他具有當(dāng)優(yōu)秀電工的素質(zhì)。可惜，大多數(shù)人總覺(jué)得電工是個(gè)沒(méi)有前途的職業(yè)，覺(jué)得既然智力比70%的人都出色，那就應(yīng)該上大學(xué)?？纯疵绹?guó)勞動(dòng)局的數(shù)字就明白，在2005年，電工的中等年收入為45，630美元，經(jīng)理為88，450美元，幾乎是電工的一倍。要當(dāng)經(jīng)理，就必須上大學(xué)。但是，在大學(xué)成功，需要高于80%~90%人口的智商。他智商僅高于70%人口，雖然能夠讀下來(lái)，但表現(xiàn)肯定中下。畢業(yè)后競(jìng)爭(zhēng)，現(xiàn)實(shí)的前景也是當(dāng)?shù)蜋n次的經(jīng)理。犧牲的是當(dāng)最頂尖的10%的電工的機(jī)會(huì)。同樣根據(jù)美國(guó)勞動(dòng)局的數(shù)據(jù)，最頂尖的10%電工的年收入為70，480美元，而底層的10%的經(jīng)理的收入則僅為37，800美元。他花了那么多學(xué)費(fèi)苦苦學(xué)了4年，結(jié)果等于放棄了近一半的收入。更不用說(shuō)，經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)，高級(jí)電工的工作很穩(wěn)，企業(yè)首先裁的是低層次的經(jīng)理。

這種論斷是否過(guò)于極端，且另當(dāng)別論。在美國(guó)，不管是讀書(shū)、就業(yè)，還是當(dāng)兵，總不免要經(jīng)歷種種智商測(cè)試。比如美國(guó)就業(yè)服務(wù)（the U.S. Employment Service） 所主持的“普通能力測(cè)驗(yàn)” （General Aptitude Test Battery，簡(jiǎn)稱(chēng)GATB） ，被用來(lái)測(cè)量九種不同的能力，其中包括“基本智力”。這種“基本智力”和446種不同的職業(yè)的相關(guān)系數(shù)在-.20到.80之間，平均相關(guān)系數(shù)為.27。其中，從事去西紅柿皮、洋蔥頭去心、操作開(kāi)信機(jī)等機(jī)械重復(fù)的勞動(dòng)，和智商的相關(guān)性非常低。低智商的人在這些領(lǐng)域能夠有很好的表現(xiàn)。但是，智商和白領(lǐng)工作的相關(guān)性就非常高，這些工作低智商的人很難勝任。那種不能被例行化，需要不斷的思考、分析、判斷、計(jì)劃、吸收新的信息，根據(jù)復(fù)雜多變的情況作決定的工作，則必須有非常高的智商才能勝任。當(dāng)然這里并非沒(méi)有例外。被人們反復(fù)討論的一個(gè)例子就是推銷(xiāo)員。推銷(xiāo)員所從事的工作并非簡(jiǎn)單機(jī)械的重復(fù)勞動(dòng)。相反，推銷(xiāo)員必須見(jiàn)什么人說(shuō)什么話，人際互動(dòng)能力非常高，否則就難以有良好的表現(xiàn)。但是過(guò)去多項(xiàng)研究調(diào)查了四萬(wàn)多人，結(jié)果發(fā)現(xiàn)推銷(xiāo)員的表現(xiàn)和智商的關(guān)系不是太大。想想也很自然，推銷(xiāo)員的形象、做派等，都并非智商所測(cè)試的內(nèi)容，但對(duì)他們的工作至關(guān)重要。不過(guò)在總體上，復(fù)雜而不需要智商的工作非常罕見(jiàn)。我們所謂的“創(chuàng)造力”雖然不屬于“基本智力”，但是“基本智力”顯然和“創(chuàng)造力”有著緊密的相關(guān)性。185位在重要領(lǐng)域有創(chuàng)造性貢獻(xiàn)的人士曾經(jīng)接受了Wechsler成人智商測(cè)試，結(jié)果他們的得分在107~151之間，平均智商為131，也就是百里挑二的水平。

Linda A. Gottfredson對(duì)半個(gè)世紀(jì)以來(lái)美國(guó)對(duì)智商與職業(yè)表現(xiàn)的關(guān)系的研究進(jìn)行了頗為有力的概括。1969年由美軍人力資源研究部門(mén)主持的研究表明，那些智商為人口中最低的20%的新兵，在執(zhí)行步槍裝卸、信號(hào)監(jiān)視、作戰(zhàn)計(jì)劃等基本的軍事任務(wù)時(shí)，比普通新兵需要2到6倍的學(xué)習(xí)訓(xùn)練時(shí)間。20世紀(jì)80年代的另一項(xiàng)為期7年的研究也表明，在9個(gè)兵種中，基本智力和士兵的表現(xiàn)有著重大相關(guān)性。在一般職業(yè)領(lǐng)域也大同小異。在學(xué)校中，腦子“快”和腦子“慢”的學(xué)生的學(xué)習(xí)速度一般有5倍的差別。她收集了大量資料，把智商和職業(yè)成就的關(guān)系列在如下表格中。

生活機(jī)會(huì)高危艱難隨大流領(lǐng)先贏家職業(yè)潛力裝配、食品服務(wù)、護(hù)士助理等出納員、文秘、警察、機(jī)械師、推銷(xiāo)員等經(jīng)理、教師、會(huì)計(jì)等律師、科學(xué)家、總裁等智商65~7575~9090~110110~125125~130在總?cè)丝谥械谋壤植?%20%50%20%5%每年失業(yè)一個(gè)月以上的比率（男性）12%10%7%7%2%結(jié)婚五年內(nèi)的離婚率21%22%23%15%9%有婚外子女的比例（女性）32%17%8%4%2%生活在貧困線下的比例30%16%6%3%2%進(jìn)過(guò)監(jiān)獄的比例7%7%3%1%0%長(zhǎng)期接受福利救濟(jì)的比例（女性）31%17%8%2%0%高中輟學(xué)率55%35%6%0.4%0%她的結(jié)論是，5%智商最高的人（高于125分），基本上可以自學(xué)成才，幾乎沒(méi)有任何職業(yè)在他們的能力之外。智商在90~110之間的人占了人口一半，基本在高水平的工作中不具有競(jìng)爭(zhēng)性，但可以被訓(xùn)練成為稱(chēng)職的普通勞動(dòng)者。75分的智商，則是現(xiàn)代社會(huì)重要的準(zhǔn)入門(mén)檻。有大約5%的人口智商低于此線，他們只有一半的機(jī)會(huì)完成小學(xué)課程，而且很難被訓(xùn)練成為稱(chēng)職的勞動(dòng)者。事實(shí)上，在二戰(zhàn)期間，美軍為訓(xùn)練智商低的士兵吃盡苦頭，最后國(guó)會(huì)通過(guò)法案，禁止征募智商在80分以下（人口中最笨的10%）的人入伍。