派崔克的新系主任是從別的學(xué)校挖來(lái)的，他原來(lái)那所學(xué)校顯然面臨募款困難和預(yù)算縮減。某一天，派崔克應(yīng)邀前往主任辦公室共進(jìn)午餐，順便聊聊。派崔克還記得當(dāng)天坐下來(lái)時(shí)，他看見窗外綠意盎然，這種珍貴的景觀顯然只供高層辦公室觀賞。秘書送來(lái)了兩份色拉，派崔克拿起叉子跟盤子里那堆青花菜奮戰(zhàn)時(shí)--含有豐富的葉酸，系主任這么說(shuō)--系主任說(shuō)他覺(jué)得系里有個(gè)不是心理學(xué)家的學(xué)者還蠻“振奮”人心的；雖然從系主任的口氣聽起來(lái)，他本人倒不是太欣賞這種“振奮”。前一位系主任在他任期將滿時(shí)聘用了派崔克，當(dāng)時(shí)心理系內(nèi)部對(duì)這件事出現(xiàn)不少雜音，但前系主任獨(dú)排眾議，力挺這位年輕學(xué)者，毅然決然駁斥了那批質(zhì)疑他威信的異議分子。如今系里已經(jīng)改朝換代，原先的不滿聲浪也隨之浮上臺(tái)面。新任系主任一一邀約系里教職員進(jìn)行午餐秘密會(huì)談，試圖扭轉(zhuǎn)惡劣氣氛。吃午餐時(shí)，系主任向派崔克解釋說(shuō)，他是為了派崔克好。因此，如果派崔克的職位--還有他的薪水與辦公室--能夠轉(zhuǎn)到別的系，這樣對(duì)大家都好。幾天之后，派崔克接到一份系主任發(fā)的“私人通知函”，大意是說(shuō)校方目前還沒(méi)有作出任何決定，而派崔克應(yīng)該繼續(xù)“維持媒體曝光率”。因此，派崔克接受了電視臺(tái)邀請(qǐng)，出席一個(gè)有關(guān)色情議題的談話性節(jié)目，在場(chǎng)人士除了他還有一些學(xué)者專家。派崔克在節(jié)目上坐立難安，努力把自己藏在俄國(guó)口音的娃娃臉網(wǎng)絡(luò)情色文學(xué)作家和愁容滿面的神父之間。一段時(shí)間之后，派崔克再也受不了外界的有色眼光，開始拒絕接受訪問(wèn)。這么一來(lái)，系主任可就不開心了。

差不多在那個(gè)時(shí)候，他發(fā)表論文的密集度明顯下降。派崔克自己推測(cè)原因，認(rèn)為是他在研究方面轉(zhuǎn)了方向，研究補(bǔ)助減少了：他心里的警報(bào)器從系主任辦公室的方向響起。正巧，馬克安德烈找上了他。馬克安德烈在電視上看到派崔克，知道他正在進(jìn)行腦部影像的相關(guān)研究，他對(duì)這些研究的“應(yīng)用層面”（套用馬克安德烈的話）很感興趣。派崔克對(duì)馬克安德烈的話半信半疑，但還是同意跟他碰個(gè)面。

派崔克后來(lái)覺(jué)得，這一切都是巧合。他從來(lái)就不相信什么這里關(guān)一扇門、那里開一扇窗之類的話。不過(guò)，那時(shí)派崔克才剛送出一份研究計(jì)劃，要探討人面對(duì)不同要選擇要作出決定時(shí)，大腦的哪些部位會(huì)比較活躍，馬克安德烈就突然跑來(lái)跟他談神經(jīng)經(jīng)濟(jì)學(xué)，而神經(jīng)經(jīng)濟(jì)學(xué)正是專門研究經(jīng)濟(jì)和消費(fèi)者決策過(guò)程的新興科學(xué)?！拔覀兌际怯袡C(jī)體，被驅(qū)使面對(duì)生活中很多的變量，我們得不斷地評(píng)估多重變量，隨時(shí)改變我們的所思所欲?！迸纱蘅擞浀卯?dāng)時(shí)他用這番話對(duì)馬克安德烈說(shuō)明他的研究，而馬克安德烈嘴角的笑意越來(lái)越明顯。派崔克說(shuō)他想知道這些決策的變更是怎么發(fā)生的，是由大腦的哪些部位決定的，也就是找出人腦選擇現(xiàn)實(shí)利益時(shí)的生物學(xué)基礎(chǔ)。馬克安德烈接著派崔克的話說(shuō)，世界上所有的生意人大概也都在問(wèn)同樣的問(wèn)題，而且愿意付出大把鈔票來(lái)找答案。

所以，派崔克可以選擇繼續(xù)在大學(xué)里做研究--排隊(duì)等機(jī)器進(jìn)行功能核磁共振；面對(duì)系里的人事紛爭(zhēng)；職位岌岌不保；到處找研究補(bǔ)助款，咬牙苦撐下去--或者，接受馬克安德烈的建議，創(chuàng)立一家公司，掌控一切。馬克安德烈為派崔克做了一次標(biāo)準(zhǔn)的商學(xué)院簡(jiǎn)報(bào)，那是一場(chǎng)在一家昂貴的泰國(guó)料理店進(jìn)行的新馬克思主義①分析。在這頓泰式馬克思午餐中，馬克安德烈提醒派崔克由于他并沒(méi)有生產(chǎn)要素，他永遠(yuǎn)會(huì)是個(gè)工人，匍匐在偉大的科學(xué)沃土上為人作嫁衣。那時(shí)候派崔克還不了解馬克安德烈，因此被他那一番話深深打動(dòng)了。

結(jié)果并不如想象中來(lái)得容易。向大學(xué)提出辭呈，創(chuàng)立紐洛納的同時(shí)，派崔克發(fā)現(xiàn)他為了甩掉學(xué)術(shù)單位的人事糾葛，換來(lái)的是一場(chǎng)官司。校方對(duì)他興訟，把他形容成一個(gè)還沒(méi)取得終身職的竊賊。所幸法官對(duì)此卻有不同見解。

如今，他成功了。

事實(shí)是，派崔克正好迎頭趕上一股新潮流。紐洛納股票上市時(shí)公開發(fā)行價(jià)格，跌破了一堆MBA的眼鏡。派崔克搖身一變，成為一名超級(jí)銷售員，用簡(jiǎn)單明了的口語(yǔ)解釋他的研究技術(shù)，好讓所有野心勃勃、財(cái)力雄厚的潛在客戶都聽得懂。連續(xù)幾個(gè)月的時(shí)間里，派崔克的生活一團(tuán)忙亂：他出席不計(jì)其數(shù)的會(huì)議，還把杰洛米·班克羅夫從另一家新興生物科技公司挖了過(guò)來(lái)，擔(dān)任紐洛納第一任首席執(zhí)行官；再?gòu)母餍睦韺W(xué)系找來(lái)一批心理計(jì)量學(xué)專家，計(jì)劃打造全美國(guó)第一座私人的功能性腦部影像中心。與此同時(shí)，布爾克貨運(yùn)公司的卡車嗶嗶嗶的倒車聲陸續(xù)送來(lái)公司采購(gòu)的貴重器材。派崔克以前倒也不是混得不好，只不過(guò)，他現(xiàn)在三不五時(shí)從沙發(fā)縫掉在地板上的東西都比他以前在知名大學(xué)任職的收入更值錢。他有錢了，有錢到不知道自己到底身價(jià)幾何。對(duì)派崔克來(lái)說(shuō)，最適合拿來(lái)衡量財(cái)富多寡的依據(jù)就是自由的程度。金錢給他自由去聘請(qǐng)一群智慧財(cái)產(chǎn)權(quán)律師，讓他自由規(guī)劃自己的實(shí)驗(yàn)室，當(dāng)然他也能夠自由來(lái)去。

在個(gè)人方面，一些相關(guān)的改變是必要的。在美國(guó)這樣的國(guó)度，一夕致富代表自我意識(shí)的增進(jìn)，那種自我提升的程度大概僅次于成為名人，或成為公然向癌癥宣戰(zhàn)的抗癌勇士。派崔克也體會(huì)到新的社會(huì)地位必然帶來(lái)新的社會(huì)責(zé)任：他以撤離災(zāi)區(qū)的速度搬離在布魯克林的租屋，大方地把舊家具送給任何有意接收的人。他帶著他的計(jì)算機(jī)、書本，還有一些衣服，迅雷不及掩耳地遷入一個(gè)新生活區(qū)。他在肯德爾廣場(chǎng)買了一間公寓，是一棟新樓，可是外表看起來(lái)卻像是用老舊的紅土磚倉(cāng)庫(kù)改裝而成。派崔克很喜歡這種突兀感。

“這是芝加哥風(fēng)格的建筑嗎？”當(dāng)客人們站在芝加哥式的雙懸窗前，由內(nèi)往外看著窗外突出的屋頂時(shí)，總會(huì)這樣問(wèn)派崔克。

“你很有眼光?！迸纱蘅丝偸沁@么回答，順手遞給對(duì)方一杯黑皮諾葡萄酒。

他覺(jué)得自己喜歡這間公寓。芝加哥風(fēng)格的建筑正當(dāng)?shù)溃簶O簡(jiǎn)、現(xiàn)代、美式，有精心搭配的裝飾風(fēng)格，卻不會(huì)搶了整體結(jié)構(gòu)的主題性。沒(méi)錯(cuò)，他是被這棟紅土磚建筑物騙來(lái)的，被它虛妄的歷史，還有它的高度引誘了。

隨著新住處而來(lái)的是新的生活方式。我要過(guò)簡(jiǎn)約的生活，當(dāng)派崔克騎著那部?jī)r(jià)格比他念公立醫(yī)學(xué)院第一年的學(xué)費(fèi)還貴的自行車去上班時(shí)，這么告訴自己。他有一部薩博9-5--科技精英的標(biāo)準(zhǔn)配備--乖乖守在公寓地下室停車場(chǎng)的洞穴里，但是他不開車：簡(jiǎn)約風(fēng)。他現(xiàn)在有自己的空間了，還是個(gè)高雅的空間。他常會(huì)脫掉鞋子，以免聽到主臥室的櫻桃木地板傳出迫擊炮般的腳步聲。天花板很高，窗戶也夠大，而唯一來(lái)自外界的干擾，則是鳥兒們偶爾因?yàn)榭吹阶约旱纳碛岸采喜ＡУ那脫袈暋?/p>

派崔克的公寓原本一直是空蕩蕩的，直到海瑟說(shuō)服他添點(diǎn)裝飾，并建議派崔克讓她“規(guī)劃”他的公寓?，F(xiàn)在，他的家具是雕塑品，地毯是手工的織錦，而他的廚房是通往禁欲教派大教室的等候室，即使他寧愿公寓保留原貌，像博物館、畫廊一般空空蕩蕩的模樣。每回客人點(diǎn)頭贊許他的家具時(shí)，他會(huì)像位博物館長(zhǎng)似的，跟他們聊聊他對(duì)家里重要展品的憂慮，說(shuō)說(shuō)策展過(guò)程讓人坐立難安，客人總能被逗樂(lè)。

事情的發(fā)展可以說(shuō)十分順利，做事不再束手束腳，財(cái)富增加。派崔克覺(jué)得自己面貌一新，精力充沛。可是，他也發(fā)現(xiàn)自己始終擺脫不了一股莫名的倦怠感。他把它當(dāng)成是過(guò)去辛苦打拼的遺跡，是學(xué)術(shù)界微不足道的自戀氛圍殘留下來(lái)、揮之不去的后遺癥?？墒?，日子久了，倦怠感一直都在。他于是猜想那是創(chuàng)業(yè)造成的壓力，也深信自己終究會(huì)再度充滿干勁，會(huì)再覺(jué)得雄心萬(wàn)丈、野心勃勃?？墒牵怂暮匣锶艘约鞍嗫肆_夫整天嘮嘮叨叨惱人心緒之外，他什么都感覺(jué)不到。

過(guò)去一年來(lái)，派崔克的失眠逐漸嚴(yán)重：他比以前早起，經(jīng)常感到疲倦。他自行診斷，認(rèn)為那不過(guò)是典型的癥狀，問(wèn)題出在哪兒顯而易見。他原本可以找精神科醫(yī)生談?wù)劊墒?，談一談就能解決血清素缺乏的問(wèn)題嗎？血清素分泌不足，這是生理問(wèn)題。他決定采用藥物治療，因?yàn)檫@樣的處理方式最合乎常理。最近他感覺(jué)好多了，比較能夠面對(duì)公司的人，也能夠來(lái)到海牙。然而，此時(shí)的海牙正值深秋，他的老朋友在這里接受戰(zhàn)犯審訊，這些事情對(duì)任何藥物來(lái)說(shuō)都是很嚴(yán)苛的挑戰(zhàn)吧。他覺(jué)得自己像名飛機(jī)試飛員：勇敢過(guò)人，卻是命數(shù)天定。他的命運(yùn)并不完全掌握在自己手中：“來(lái)試試這顆小藥丸有什么本事，記得餐前服用?！?/p>

此刻，派崔克跟著加西亞姐妹和保羅一起走在海牙的人行道上，他感覺(jué)有些異樣，好像比藥物還有幫助。也許是因?yàn)樗齻兡切廊说膯?wèn)題，也許只是因?yàn)樗靡栽诤商m11月的溫暖暮色中漫步。他的臉還在痛，痛得無(wú)以復(fù)加，可是他覺(jué)得精神好多了。也可能是因?yàn)槟且蝗?，羅伯特免費(fèi)幫他做了微型腦白質(zhì)切斷術(shù)。更有可能的原因是，加西亞家人讓他感到憤憤不平。畢竟，生氣是一種很人性化的情緒。

穿越約翰維特朗大道時(shí)，派崔克聽到嘈雜的人聲，還有砰砰的打球聲。他發(fā)現(xiàn)公園里有很多人，變成了臨時(shí)球場(chǎng)，街燈照射下的草皮呈現(xiàn)一種單調(diào)的黃。公園里在進(jìn)行六人足球賽，并沒(méi)什么特別，只不過(guò)球員們說(shuō)的是西班牙文，而且其中有一個(gè)人--此刻正控著球--是羅伯特。派崔克沒(méi)有告訴西莉雅或妮娜，只是放慢腳步來(lái)觀看。有一個(gè)人站在邊線，派崔克認(rèn)出他是從圣佩羅德蘇拉來(lái)的那位社團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)人，當(dāng)天稍早曾經(jīng)到法庭作證。球場(chǎng)上的人叫喊著、笑著，他們都是洪都拉斯人，彼此認(rèn)識(shí)。派崔克心想，原來(lái)他們離開法庭后就來(lái)這個(gè)地方了。羅伯特跟控訴自己父親的人在球場(chǎng)上較勁，舉動(dòng)未免輕率，派崔克不免替他擔(dān)憂起來(lái)，畢竟那些人是賀南的受害者。羅伯特把球往前一踢，另一個(gè)二十幾歲（從他的反應(yīng)速度判斷）的年輕人縱身一躍而起，把球頂進(jìn)了用來(lái)替代球門的兩只鞋之間。半數(shù)的球員高舉雙臂大聲歡呼，西莉雅和妮娜轉(zhuǎn)過(guò)頭去看。她們一定也看到了羅伯特，可是兩人什么也沒(méi)說(shuō)，繼續(xù)往前走。

加西亞姐妹告訴派崔克她們住在距離大都會(huì)酒店只有幾條街的一間膳宿公寓里。派崔克印象中的海牙市就只到大都會(huì)酒店為止，他倒沒(méi)想過(guò)還有其他地區(qū)存在，那一棟棟的房舍里住著不同的人和他們的寵物，人們?cè)谖堇镏笫澄?，在身上抓癢癢。想到這些，派崔克覺(jué)得有點(diǎn)心煩意亂。

終于走到大都會(huì)酒店時(shí)，他們?cè)谌诵械琅蚤e逛了一會(huì)兒。當(dāng)天的事件，加上過(guò)去十年來(lái)毫無(wú)聯(lián)系，每個(gè)人心情都越來(lái)越沉重。派崔克不想回飯店房間，他不想獨(dú)自一人；孤單一人的處境，只會(huì)讓人更寂寞、更恐慌。他提議大家到他房間坐坐，他好請(qǐng)飯店幫保羅送些牛奶到房間來(lái)。西莉雅和妮娜同意了，但臉上還是有些猶疑。她們倆抬頭看著高聳入云的大都會(huì)酒店，像是在目測(cè)樓面高度。派崔克問(wèn)西莉雅要不要讓他接手抱保羅，西莉雅沒(méi)有立即回答，派崔克趕緊說(shuō)，她的手一定也酸了。西莉雅這才把保羅遞過(guò)來(lái)，動(dòng)作慢慢的，好讓保羅適應(yīng)一下眼前這個(gè)陌生人。保羅很安靜，乖乖坐在派崔克的臂彎里。他們繼續(xù)往前走，進(jìn)入飯店的旋轉(zhuǎn)門。一行人走過(guò)大廳，沒(méi)有飯店工作人員上前來(lái)攔阻。飯店人員想必以為保羅正在熟睡，不想打擾他，所以這回派崔克得以順利通過(guò)大廳，走向電梯，沒(méi)有任何抓狂的柜臺(tái)人員對(duì)他猛招手。派崔克覺(jué)得懷中的保羅一點(diǎn)也不重：這個(gè)小男孩此刻正睜著那對(duì)棕色眼睛盯著他瞧，小腦袋左晃右晃，仔細(xì)比對(duì)著派崔克淤腫的右眼和正常的左眼。對(duì)于保羅看到的景象，以及派崔克自己雙眼受傷前與受傷后的差異，他也只能憑空猜測(cè)。