第三章：群體的觀念、推理與想象力（1）
　　
　　（1）群體只接受簡(jiǎn)單觀念
　　
　　簡(jiǎn)單地說(shuō)，群體能夠接受的觀念有兩類(lèi)。
　　
　　第一類(lèi)是時(shí)髦的觀念，這類(lèi)觀念因?yàn)榄h(huán)境影響而產(chǎn)生，非常容易讓人著迷，然而來(lái)的快去得也快，因此很少具有生命力并很少能夠發(fā)揮持久的影響。
　　
　　第二類(lèi)是基本觀念，比如說(shuō)過(guò)去的宗教觀念、以及今天的社會(huì)主義和民主觀念，都屬于這一類(lèi)的范疇。
　　
　　相比起第一類(lèi)觀念，它們因?yàn)榄h(huán)境、遺傳規(guī)律和公眾意見(jiàn)而具有極大的穩(wěn)定性。不過(guò)現(xiàn)在，那些曾經(jīng)被我們的父輩視為人生支柱的偉大的基本觀念，正在搖搖欲墜。它們的穩(wěn)定性已喪失殆盡，同時(shí)，建立于其上的制度也受到了嚴(yán)重的動(dòng)搖。
　　
　　無(wú)論為群體提供上述觀念中的哪一種，它們都必須是絕對(duì)的，毫不妥協(xié)的、不容置疑的。
　　
　　最重要的一點(diǎn)是，它們必須是最簡(jiǎn)單明了的。
　　
　　正如我們?cè)谇懊嫠f(shuō)，群體是用形象來(lái)思維的，并且容易夸張，容易陷入極端。正因?yàn)槿绱耍胍骋环N觀念對(duì)群體產(chǎn)生有效的影響，它就必須披上形象化的外衣。
　　
　　因?yàn)橹挥幸赃@種形式，它們才能為群眾所接受。
　　
　　在十八世紀(jì)英國(guó)的南海股票風(fēng)潮中，一位詐騙者的手段簡(jiǎn)單而大膽，他發(fā)布了一份募股說(shuō)明書(shū)說(shuō)：“本人有一個(gè)項(xiàng)目，需要50萬(wàn)英鎊的資本，一共分為5000股，每股面值100英鎊，定金兩英鎊，認(rèn)購(gòu)者只需要支付定金，每股每年就能得到100英鎊的股息?！?br>　　
　　第二天上午九點(diǎn)，當(dāng)他來(lái)到康恩希爾街打開(kāi)辦公室的房門(mén)時(shí)，瘋狂的人群蜂擁而入，幾乎要把他擠倒。到了下午三點(diǎn)的時(shí)候，他已經(jīng)賣(mài)出了1000股，并且都付了定金。這個(gè)大膽的騙子在五個(gè)小時(shí)里就賺了2000英鎊。他見(jiàn)好就收，當(dāng)晚就逃得蹤影全無(wú)了。
　　
　　還有一個(gè)同樣成功的騙局，行騙的手段是所謂的“環(huán)球許可證”。這些許可證只不過(guò)是一些撲克牌形狀的紙片，上面貼著“環(huán)球飯店”的標(biāo)志，并且刻著“帆布許可證”這樣的字樣。按照詐騙者的說(shuō)法，持證人可以在將來(lái)的某個(gè)時(shí)間里，隨意認(rèn)購(gòu)一家新建的帆布廠的股票，而這種許可證在交易市場(chǎng)上的售價(jià)高達(dá)60個(gè)金幣。
　　
　　類(lèi)似這樣的騙局還有許多，它們往往簡(jiǎn)單得令人咋舌，然而它的效果又是那樣的好，這種盲目的輕信，毫無(wú)疑問(wèn)是建立在群體的簡(jiǎn)單觀念上的。
　　
　　也只有靠形象思維得來(lái)的簡(jiǎn)單觀念，才會(huì)讓群體如此盲目而輕信。
　　
　　而且，盡管以上的騙局一個(gè)又一個(gè)地被揭穿，但是民眾絕不會(huì)因此而停止受騙，與此相反，無(wú)論到什么時(shí)候，受騙者都將會(huì)大有其人。
　　
　?。?）如何讓群體接受新觀念
　　
　　只有簡(jiǎn)單而明了的觀念，才能被群體所接受，然而并不是所有的觀念都是簡(jiǎn)單明了的。
　　
　　想要讓它更容易被群體接受，就要對(duì)其來(lái)一番徹底的改造，使其更加通俗易懂。特別是那些高深莫測(cè)的哲學(xué)或科學(xué)觀念，以群體低劣的智力水平是根本無(wú)法接受的，因此，對(duì)它的改造也就來(lái)得更加深刻。
　　
　　盡管隨著種族間理性程度和聰明才智的不同，這種改造有的時(shí)候大一些，有的時(shí)候小一些，但是無(wú)論如何，改造的方向都必須是低俗化和簡(jiǎn)單化。